1989年,夏。
许听坐在火炉前,炎热的夏季仿佛被这团火划分为两个地界。
窗上几缕烟丝飘进光影里,窗外层层绿叶在细碎的窗影间舒展,数不清的光影交织缠绕,月光却被拒之门外,阳台上飘荡的窗帘拦住了所有窥探的目光。
客厅与厨房仅隔一堵墙,许听背对着客厅,额头上挂满细密的汗珠,她的头似乎剪短了些,墙壁上投出一棵树的倒影,单薄的后背贴在黄的短袖上,火苗的噼啪声舔舐着白色的袖口,略显茁壮的臂膀撑起了层层泛黄的衣料。
暖烘烘的火光与窗外清爽的夏风在同一面墙壁上撞了个满怀。
许听坐在矮小的板凳上,残缺的凳腿被她用砖头垫得平稳。
烟火的迷蒙熏得她双眼通红,火越烧越旺,黑沉沉的瞳孔几乎要被跳动的火光吞噬。
许听轻轻眨了眨眼,指甲深深扣进掌心的肉缝里,指尖不小心划过皮肤,她顿了一秒,随即握紧拳头,双脚轻轻蹭了蹭地上散落的灰尘,终于,她对着这灼人的热气松了口气。
她缓缓弯下腰脱掉脚上的鞋子,一双磨得通红、结满粗茧的脚趾头,就这样暴露在火光里。
双脚踩在自己先前蹭出的路痕上,冰凉的瓷砖瞬间褪去了火光带来的燥热,点点火星溅在许听的后背上,噼啪的炸裂声在寂静里尤为清晰。
她捡起地上的旧鞋,掌心贴在大腿上慢慢站起身,走到火炉旁,手上这双破旧泛白的网鞋,与她手指上的伤疤有着相似的历史;被同一种苦难刻下的符号烙在她的身上。
仅一秒,许听便将鞋丢进火堆里,火苗翻涌的瞬间,屋里的光影散了大半,她的影子在墙壁上被拉得越来越膨大。
砰火苗猛地蹿起,吞噬了落入火坑的鞋子,墙上的影子顷刻碎裂又重组,矮小的身影重新印在墙面。
许听踩着火星的噼啪声,一步一步走进浴室,拉亮了灯闸。
明亮的白炽灯光倾泻在她身上,客厅的冷风吹来,吹散了她额头上的细汗,后颈处露出一大片红印,头没能遮住的地方,隐隐可见几道擦伤。
许听在木盆前蹲下身,清透的凉水里,漂浮着一双肮脏不堪的运动鞋,鞋底的泥土沉进盆底,黑色的尘垢与她脚上的尘土一样沉重。
她拿起鞋刷用力刷洗,寂静的夜晚里,只有刷刷的摩擦声反复回荡,十几分钟后,声响才终于停歇。
当凉水漫过鞋底,将鞋翻过来映在水面时,鞋侧醒目的尺码标记格外刺眼——三十六码。
这宽大的尺码与她瘦小稚嫩的岁数形成强烈的反差,她踩进一双不属于自己的鞋,撑着岁月艰难向前跑;宽大的脚掌与厨房地板上的脚印融为一体。
许听的手掌将这双旧鞋刷洗得干干净净,天亮前,她会把它挂在阳台上,没有人知道这双鞋从何而来;没有人知道,她的尊严正像那堆火苗一般,在无人看见的地方,那堆火苗又燃烧了起来。
清晨的雾气刚褪去,菜市场里便挤满了人。
塑料棚搭在干燥又潮湿的土路上,许听刚从雨里走出来,鞋底沾着几块泥渍,新鞋还没跟脚,她拽着鞋帮往前走,将雨伞收起来,走到一块相对空旷的地方,脱下鞋在地上蹭了蹭,把泥渍搓掉,脚底瞬间变得轻盈许多。
她的后背沾着几滴雨水,手臂上挂着几个塑料袋,她藏在一根梁柱后,只露出一双眼睛打探四周。
现不远处有个菜摊人比较少,她深吸一口气,剧烈跳动的心脏和人群的嘈杂声搅在一起,快步走上前,脑海里努力回想着曾经和母亲买菜的模样。
很快,她走到菜摊前,低着头快捡了几颗包菜递给老板。
摊主显然没反应过来,刚摆好摊位就来了生意,看着眼前这个只低头捡菜、不问价格的小女孩,她愣了愣,接过袋子时才想起忘了给塑料袋,忙吐了口浊气,把菜挂在秤砣上,低着头顺着光线看了看秤上的数字。
人群的吵闹声中,一道清亮的声音划过许听的耳蜗整整好两斤,刚好四角。
许听把叠好的钱放在摊前的菜堆上,低头接过袋子,钱刚好够。
她听见的数字,是前一天请小班长读给她听的,幸好对方声音够洪亮,她听清了。
颤抖的指尖终于放松下来,心里悄悄松了口气。
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