就在这千钧一发的时刻,陈老伯带着最后一批村民退入了祠堂,并且迅速关上了厚重的木门。
“阿福!快进来!”陈老伯在门内呼喊。
阿福看了一眼方轩,又看了一眼步步紧逼的巨大蜃兽,眼中闪过一丝决绝。他猛地推了方轩一把:“书生!快进去!拿着这块碑!不要出来!”
“阿福大哥!”方轩惊呼道。
“记住!无论如何,保护好碑!也许……它就是我们的希望!”说完,阿福毅然转身,捡起地上的一把锄头,怒吼着冲向那巨大的蜃兽,用自己的身体,挡住了那通往祠堂大门的道路。
“阿福——!”方轩睚眦欲裂,想要冲回去,却被身后涌来的其他村民推着,不得不退进了祠堂。
祠堂的大门在他身后“砰”地一声关上了。他靠在冰冷的门板上,听着外面传来的更加激烈的打斗声和阿福的怒吼声,以及那巨大蜃兽恐怖的咆哮声,心脏仿佛被一只无形的手紧紧攥住,几乎无法呼吸。
他低头看着手中冰冷的镇物碑,石板背面上那狰狞的怪物图案,仿佛也在嘲笑着他的无能。
“阿福大哥……”他喃喃自语,眼泪不由自主地流了下来。
第五章祭祀之秘
祠堂内一片漆黑,只有少数几支火把还在燃烧,发出微弱的光芒,映照出人们惊恐而绝望的脸庞。祠堂并不算太大,挤了上百号村民,显得异常拥挤和闷热。空气中弥漫着浓重的血腥味、汗味和恐惧的气息。
方轩靠在门板上,大口喘着气,努力平复着剧烈跳动的心脏。门外,阿福的怒吼声和怪物的咆哮声渐渐平息了下去,取而代之的是一种令人不安的死寂。方轩的心沉到了谷底,他不敢想象门外的情景。
“阿福……”陈老伯瘫坐在地上,老泪纵横,嘴里不停地呼唤着阿福的名字。
其他人也都在默默地哭泣,或者惊恐地望着紧闭的大门,等待着未知的命运。
方轩看着眼前这绝望的一幕,心中的悲痛和愤怒交织在一起。他紧了紧手中的镇物碑,那冰冷的触感让他稍微冷静了一些。
“村长,”方轩走到陈老伯面前,声音坚定地说道,“我们不能就这样等死!阿福大哥是为了掩护我们才牺牲的!我们必须想办法反击!”
陈老伯抬起布满泪痕的脸,看着方轩:“书生……你……你有什么办法?那孽畜……太强了……我们根本不是对手……”
“刚才那些怪物,似乎很怕火。”方轩说道,“而且,那块镇物碑……”他想起了在古庙中找到的石板,“它一定隐藏着什么秘密!刚才那只最大的怪物,似乎对这块碑非常在意!”
陈老伯看着方轩手中的石板,眼神复杂:“镇物碑……传说中,启动它的仪式,需要祭品……”
“祭品?”方轩皱起了眉头,“什么样的祭品?”
“传说……需要至纯至净之物,或者……是罪孽深重之人……”陈老伯的声音低沉下去,“只是具体是什么,已经无人知晓了……”
至纯至净之物?罪孽深重之人?方轩心中一动。他想起了秀姑,想起了那些惨死的村民,难道……难道所谓的祭品,是这些无辜的生命?这太残忍了!
“不,一定还有别的办法!”方轩摇头道,“祭品,或许并非指活生生的人!也许是某种象征,或者……是蕴含着特殊力量的东西!”
他仔细观察着手中的镇物碑。石板入手冰凉,质地坚硬,上面的古篆和怪物图案都透着一股古老而神秘的气息。他尝试着将自己体内微薄的“浩然之气”(虽然他只是个普通书生,但也曾读过一些修身养性的书籍,自认为有一点微不足道的气感)注入其中。
就在他的“气”接触到石板的瞬间,奇迹发生了!
石板上的那些古篆文字,竟然开始散发出微弱的、如同萤火虫般的光芒!虽然光芒很弱,但在黑暗的祠堂里,却显得格外清晰。而背面的怪物图案,也仿佛活了过来一般,青黑色的鳞片似乎在微微蠕动,那双绿油油的眼睛,闪烁着妖异的红光!
“这……这怎么回事?”所有人都惊呆了,纷纷看向方轩和他手中的石板。
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“有……有反应了!”方轩自己也吓了一跳,但他立刻意识到,这可能就是激活符咒的关键!
他集中精神,继续尝试将体内的“气”注入石板。随着“气”的不断输入,石板上的光芒越来越亮,古篆文字仿佛在缓缓流动,散发出一种古老而神圣的气息。而怪物图案中的红光,则似乎在压抑着什么,与白色光芒形成了一种对抗。
“原来……需要用‘气’来引导……”方轩心中恍然。看来,那位留下镇魔符咒的高人,早就预料到会有需要借助外力启动的时刻。而他自身的“浩然之气”,或许就是开启这件宝物的钥匙!
“快!让开地方!”方轩将石板高高举起,将光芒对准了祠堂中央。
随着石板光芒大盛,一股无形的能量开始以石板为中心,向四周扩散开来。祠堂内那些原本混乱而恐惧的气息,似乎被这股能量逐渐净化,变得平静了一些。门外隐隐传来的怪物咆哮声,似乎也减弱了不少。
“有效!真的有效!”村民们发出一阵惊喜的呼喊。
然而,方轩却感觉到体内的“气”正在飞速流逝,头晕目眩,几乎要支撑不住。激活这镇物碑,消耗了他极大的精力。
更糟糕的是,他发现石板背面的怪物图案中,那妖异的红光正在变得越来越强,似乎在与白光争夺主导权。他能感觉到,这块石板并非单纯的“镇魔符咒”,它本身就蕴含着巨大的力量,善恶并存,或者说,是需要被正确引导的强大力量。如果引导不当,后果不堪设想!
“快……快想想……仪式……还需要什么?”方轩咬紧牙关,对着陈老伯等人喊道。
陈老伯看着石板,又看了看方轩,突然想起了什么:“祭祀……传说中,每次启动镇压仪式,都需要在特定的位置,向湖中投放祭品……那个位置……”
他努力回忆着,断断续续地说道:“在……在村西头……那棵……老柳树下……有一块……刻着水纹的石头……传说……那是连接……湖底的……”
“是祭坛!”一个老者突然激动地喊道,“我想起来了!是‘镇湖祭坛’!就在那棵老柳树下!”
“对!就是那里!”陈老伯一拍大腿,“祭品……祭品要放在祭坛上!”
“可是……祭品……”有人又开始恐慌。
方轩看着手中光芒闪烁不定、红蓝交织的石板,心中有了一个大胆的猜测。他看了一眼祠堂角落里,那些因为恐惧而瑟瑟发抖,或者因为失去亲人而痛哭流涕的人们,又看了一眼门外依旧黑暗而危险的湖面。
“不……”他低声说道,“祭品,未必是我们。”
他深吸一口气,强忍着体内的虚弱感,拿着镇物碑,朝着祠堂门口走去。
“书生!你要去哪里?”陈老伯连忙问道。
“去祭坛!”方轩头也不回地说道,“也许,真正的祭品,并非物质,而是……决心!或者……是希望!”
他不知道自己为什么会这么想,这完全是他在生死一线间的直觉。但他知道,留在这里,只有死路一条。必须去尝试!
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