我怎么知道你们是不是骗我的?希伯来问道,声音中充满了怀疑和不信任。他已经被骗过一次,不想再被骗第二次。
你没得选择?那塔利说道,声音中带着一丝冷酷,“除非你想就这样郁郁而终,带着满腔的仇恨,进入坟墓。”
希伯来沉默了。那塔利说得对,他确实没得选择。要么,继续这样痛苦地活着,看着仇人享受天伦之乐;要么,赌上一切,相信这个传说,为自己争取一个复仇的机会。这是一个艰难的选择,但也是一个必须做出的选择。
我……我愿意。最终,希伯来艰难地说道,声音中带着一丝颤抖,但更多的是决然。为了复仇,他愿意付出一切,包括自己的灵魂。
很好。那塔利满意地点头,眼中闪烁着猩红的光芒,如同看到了一件完美的作品,“跟着我来吧。”
辉煌帝国是一个典型的分封制国家,国家的领土百分之六十都属于大大小小的领主们。不过相比于其他国家,辉煌帝国对于领主们的控制力还是比较强大的。在九百年前,辉煌帝国也曾出现大规模的领主叛乱,当时有近一半的领主纷纷叛变,一时间辉煌帝国风雨飘摇,如同被暴风雨袭击的破船,随时可能倾覆。
不过当时的辉煌帝国也是能人辈出的时代,那个时代名将和圣者如雨后春笋一般层出不穷。最终,辉煌帝国依靠这一批精英打败了叛变的领主们,还将趁火打劫的其他帝国一一逐出自己的领土,并延续了今后辉煌帝国九百年的辉煌。那是一段波澜壮阔的历史,如同史诗般传唱,激励着一代又一代的辉煌帝国人。
分封制的国家想要终止分封制是无比艰难的,一批贵族领主被打败,另一批新贵再次诞生。当初跟随辉煌帝国皇帝征战天下并誓死效忠的人,成为了帝国新的领主。这如同一个无法打破的循环,旧的势力被消灭,新的势力又崛起,周而复始,永无止境。
辉煌帝国皇帝为了防止再次出现类似的领主叛乱,专门设立了一条法令。无论是什么原因,无论领主的土地有多么偏远,每四年全国男爵以上的封地领主必须要到辉煌帝国都城朝见皇帝,拉关系,交流感情,违者按谋犯罪处理。除此之外,又制定了一系列大大小小的法令来限制领主的权利。这些法令如同无形的锁链,将领主们牢牢地束缚在帝国的统治之下。
如果分封制的国家,即使皇帝很昏庸,在其他国家入侵之时,为了自己的利益,领主们也会拼死抵抗。而且为了扩大自己的领土,边疆的领主们也都大多充满侵略性,这样无疑会保持国家中平民的血性。只要帝国拥有完整的法律保证皇帝的直辖领土不被领主们侵吞,而皇帝也没有被大家族们抛弃,那么整个国家将会维持极长时间的统治。虽然也会出现一些领主壮大到一定程度反将皇帝赶下台的事件,但比起平均寿命不到200年的中央集权国家要强的太多。这种政治体制,虽然有其弊端,但却有着惊人的生命力,如同野草,即使被践踏,也能在春风中再次生长。
归根结底,还是这个世界的家族力量太过庞大而造成的这种政治体制。大家族掌握着庞大的资源和知识,为家族中不断培养人才。有些庞大的家族甚至连续好几代没有断过9级强者,如同永不干涸的源泉,源源不断地为家族提供着强大的力量。而平民们,连一本像样的斗气书籍都搞不到,又如何成为强大职业者?他们如同被遗弃在角落的种子,即使有潜力,也无法发芽成长。
如此环境下,皇帝根本就不可能去压制家族的力量,只能去依靠他们的力量。于是,便成就了这个世界如此奇怪的政治体制。皇帝如同坐在火山口上的王者,既要利用家族的力量,又要防止家族的力量过于强大而威胁到自己的统治。这是一种微妙的平衡,一种充满了危险和机遇的平衡。
在这种平衡下,辉煌帝国虽然名为帝国,但实际上是由无数个家族领主组成的松散联盟。皇帝只是这个联盟中最强大的存在,却不是唯一的存在。而领主们,则是这个联盟中的一个个小国王,在自己的领地上,拥有着至高无上的权力。
这种政治体制,虽然充满了矛盾和冲突,但却也是这个世界最真实的写照。它反映了这个世界的本质——力量决定一切。无论是家族的力量,还是个人的力量,都是这个世界的统治法则。而那些没有力量的人,只能成为被统治的对象,如同蝼蚁,无法掌握自己的命运…
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辉煌帝国威克城,这是一个辉煌帝国皇帝直属的领地,但威克城的城主却一直都是博古斯在担当。即使如今博古斯已经老得快走不动路了,下一任城主也会是他的儿子。因为博古斯是威克城附近最强大的家族,在如今辉煌帝国皇权正在衰落的时候,这样的事情在其他地方也极为普遍。昏庸的老比罗如果不是靠着先辈留下的强大底蕴,早就将整个帝国给败光了,如同被蛀空的巨树,外表依然高大,内里却已经腐朽不堪。
如同往常一样,当太阳从地平线上升起时,威克城的城门终于被打开。而等待在外面,急于进城的行人和商人则有序地进入城池,如同涓涓细流汇入河流。仅仅半个小时,原本人声鼎沸的城门变得冷冷清清,只偶尔有几个行人进进出出,如同退潮后的海滩,只留下零星的贝壳。
灰色的麻衣配上一柄大剑,胡子拉碴的形象,配上一顶草帽,在晨阳的映衬下,一个影子被拉得长长的游侠,缓缓地出现在地平线上。他走得仿佛很慢,但仿佛又异常的快。因为城门外的守卫看见他时,他还在三十里外,看似脚步不快的他,竟然在短短的一分钟内,便出现在了城门前。这种速度,如同鬼魅般,让人不寒而栗。
两名侍卫互相看了一眼,眼中充满了惊疑和不安。这个人确实有些诡异,他的出现方式,完全超出了常人的理解。看着他一身游侠的装扮,侍卫们有点犹豫,但还是鼓起勇气,拿着兵器向前拦去。他们知道,游侠可不是好惹的存在。
游侠在人类中是一个很特殊的存在。他们大多都是穷困潦倒的武者,但却不愿意成为权贵们的犬牙,也不愿意整天混迹在低俗的佣兵中。但不做这些活的话,他们就不会赚到一分钱。于是,他们就有了一种特殊的身份——杀人。
收钱就杀人的,是杀手公会;而游侠们,却是一群特殊的杀手。他们不会因为雇主给的钱够多便杀人,他们只杀自己想要杀的人,然后再到被杀之人的仇家家中,收取杀人费。遇到这种人,一般都是能打就打,所以大多被找到的人,都会给他们交钱。这些游侠大多脾气古怪,甚至有点神经质,但他们的实力却大多非常强大,不然这些人早就被帝国的军队抓无数次了。他们大多是强者,不屑于理会他们;而9级以下的人,却又打不过他们的存在。他们如同游离在法律边缘的幽灵,既让人畏惧,又让人无奈。
面对这样一个存在,也难怪守城门的士兵们会怯得慌,如同老鼠见到了猫,本能地感到恐惧。他们握紧手中的武器,手心冒汗,却不敢轻举妄动。他们知道,眼前这个看似普通的游侠,很可能是一个深不可测的高手,一个他们无法抗衡的存在。
站住!你是什么人?来威克城有何贵干?一名侍卫鼓起勇气,声音中带着一丝颤抖,问道。
游侠停下脚步,缓缓抬起头。草帽下,是一张饱经风霜的脸,眼神深邃而锐利,如同鹰隼,仿佛能看透人心。他打量了两名侍卫,然后缓缓开口,声音沙哑而低沉,如同砂纸摩擦:呵,十年没回来,竟然没有人能认得出我了。
希伯来······他是罗塔城的希伯来!其中一名士兵突然一阵惊呼,认出了此人的身份。这也不奇怪,因为整个罗伯特郡都没几个奇怪的强者,他们的名声之响亮可想而知。希伯来,这个名字,曾经是罗塔城的骄傲,是无数年轻人崇拜的偶像。
不过士兵们很奇怪,希伯来一直都是以自由佣兵的身份出现,如今为什么一副亡命徒般的游侠打扮?他的变化太大了,从一个受人尊敬的剑尊,变成了一个如同流浪汉般的游侠,这中间到底发生了什么?
希伯来没有再去理会士兵们,趁着他们愣神时,已经进入了城池。一路穿过热闹的市区,看到他这样打扮的所有行人都纷纷闪开,仿佛在躲避瘟疫一样。不过希伯来并不在意,他之所以这么打扮,就是要高调地告诉所有人,我是来杀人的。他要让所有人都知道,希伯来回来了,带着复仇的火焰回来了。
在辉煌帝国和大多数的国家,城主府都属于城主专用的地方,而不是国家办公的场所。在一些换城主比较频繁的地方或许还好点,但在威克城这里,已经成为了博古斯的私宅。这座宏伟的建筑,象征着博古斯家族的权势和财富,也是希伯来复仇的目标。
驻足在城主府的门口,脸色朦胧的希伯来似乎在回味属于人类最后的感觉。他的心中充满了复杂的情绪,有怀念,有不舍,有愤怒,也有决绝。他知道,从这一刻起,自己将不再是纯粹的人类了。在与清梦帝国做交易前,他并不了解清梦帝国要求的所谓忠诚为何物,他还以为这一切都要靠自己去主导,因为忠诚必然是要自己的心向着清梦帝国才可以。
他天真的以为,只要清梦帝国帮助他成为9级强者,只要自己手刃掉仇人,那么接下来是否对清梦帝国忠诚,都要看他自己的了。虽然知道自己如果背叛清梦帝国必然没有什么好下场,但身为一个人类,对其他种族的抵触心理是无论如何都避免不了的。如果有一天,清梦帝国让他去屠戮人类,那么他肯定不会选择去执行。他宁愿放弃力量,也不愿背叛自己的种族。
不过现在他才知道,自己的想法有多么幼稚。在喝下那塔利给他的药剂后,他感觉以自己的力量能轰爆眼前的一切,那种强大的感觉让他飘飘欲仙,仿佛整个世界都在他的脚下臣服。他的心中甚至出现了杀掉那塔利,便没人知道他和清梦帝国做过交易的念头。那种力量带来的膨胀感,让他几乎失去了理智。
不过很快,他就发现事情似乎并不是那么简单。那塔利饱含深意地看了他一眼后说道:“女王能够赐予你9级的力量,自然也能够收回,所以不要有其他不该拥有的念想。”
希伯来本以为,这不过是那塔利唬他的,他甚至以为那塔利害怕会被自己杀掉才这么说的。但紧接着的事情,让他这辈子都无法忘怀,如同噩梦般缠绕着他,挥之不去。
剧痛!无比的剧痛!全身上下的肉一块块地掉下来,原本紧绷的肌肉如同烂泥一样从身体上滑落。那种感觉,比凌迟还要痛苦一万倍。他绝望地趴在地上,带着乞求的目光看着那塔利,而那塔利却一动不动,仿佛面前没有一个他这样形象狰狞如同恶鬼的人在哀嚎。他的眼中,没有一丝怜悯,只有冷漠和残酷。
当他再次醒来时,一切都变了。他不知道该怎么描述自己的感觉。当那塔利对他下达命令时,他的脑中还正在思考是否执行,自己的身体竟然动了,按照那塔利的命令一丝不苟地执行着。那种身体不由自主的恐惧感,比自己喝下药剂临死之时更为强烈······那是一种比死亡更可怕的恐惧,一种失去了自我,成为了提线木偶的恐惧。他仿佛变成了一个傀儡,一个被清梦帝国操控的傀儡,没有自由,没有意志,只有服从。
希伯来站在城主府门口,回想着这一切,心中充满了痛苦和绝望。他知道自己已经失去了自由,失去了自我,成为了清梦帝国的工具。但他别无选择,只能继续走下去,去完成自己的复仇,即使这意味着背叛自己的种族,即使这意味着成为自己曾经最厌恶的那种存在。
他的眼中闪烁着复杂的光芒,有痛苦,有愤怒,有绝望,但更多的是一种决然。他知道,自己已经回不了头了,只能继续向前,走向那条不归路。而他的第一个目标,就是眼前的城主府,就是那个毁了他一生的博古斯家族。
博古斯,你的死期到了。希伯来喃喃自语,声音中带着一丝疯狂和恨意。然后,他迈开脚步,走向城主府……
守门的士兵早就注意到了这个奇怪的人,穿着游侠打扮的他,一直盯着城主府一动不动,如同蛰伏的猛兽,等待着最佳的出击时机。这一类的人,一般很少会有人惹他们,所以侍卫们虽然对于这个怪人很不满,却不敢上前驱逐。别看自己是城主府的守卫,在威克城绝对是土霸王的存在,但面对这种人时,他们的心中已经怕了三分。那是一种源自灵魂深处的恐惧,是对未知的恐惧,对强者的恐惧。
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