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第19章 狩猎与反狩猎（第7页）

“嗯。”

仅仅一个音节，从她朱唇中吐出，通过扩音系统传递下去，带着一种不容置疑的威严。她没有回礼，甚至没有多余的动作。在她眼中，奥德利·沙罗曼，这位千年帝国的继承人，不过是一个即将被她玩弄于股掌之间的棋子。至于那位被誉为“银河之鹰”的沙罗曼大帝，在她看来，也不过是另一个需要被清除的障碍。

这极致的傲慢，像一根无形的针，刺向了奥德利。

他的心中瞬间涌起一股怒火。在猎鹰帝国，即使是面对最卑微的附属国君主，他也会保持最基本的礼节性尊重。这位清梦女皇，一个盘踞在偏远星域、靠着虫兽和人类混合体起家的“野蛮人”君主，竟敢如此羞辱他！

然而，奥德利的脸上依旧挂着完美的微笑，仿佛什么都没发生。他深深地吸了一口气，将那股怒火强行压了下去。在来这里的路上，他动用了所有能动用的手段——高分辨率轨道扫描、量子中继窃听、甚至释放了数只微型仿生间谍虫，试图窥探这个神秘帝国的虚实。

结果，他一无所获。

他的所有探测手段，都遭遇了一层无形的壁垒。轨道扫描只能看到一片被“时空迷雾”笼罩的景象；量子通讯被一种无法解析的加密方式干扰；而那些最先进的仿生间谍虫，一进入大气层就失去了信号，仿佛被某种更高级的捕食者吞噬了。

唯一能接收到的，是清梦帝国“不小心”泄露出来的、经过精心筛选的公开信息。这些信息，由情报总管桑德拉亲手炮制，描绘了一个拥有超乎想象的科技水平、庞大而有序的社会结构、以及深不可测的军事实力的超级帝国。那些被刻意展示的舰队巡航画面、城市全息投影、以及贵族们的奢华生活，共同营造出一种强大而自信的帝国氛围。

这股氛围，实实在在地感染了奥德利。他原本的骄傲，在抵达波利维尔星，看到这座宛如神迹的城市后，已经被谨慎所取代。他开始怀疑，帝国情报部门对清梦帝国的评估，是否错得离谱？

“猎鹰帝国很少与我们清梦帝国接触，所以我们清梦帝国的贵族们，对于你们也很好奇。”梦雪女皇的声音再次响起，平淡无波，“我举办了一场贵族间的舞会，正好可以为你接风洗尘。”

她根本不打算现在就谈正事。她要像猫玩老鼠一样，先彻底看清这只老鼠的底细。

“如此，就太感谢女皇陛下了。”奥德利再次优雅地行了一礼，心中却早已将梦雪的傲慢咒骂了一万遍。他来这里的目的极为重要，是关系到整个罗云诸国下一步战略的关键一步。若非如此，打死他也不会亲身犯险，来到这个在他看来充满了未知危险的“野蛮国度”。他本想速战速决，但现在看来，他必须在这里耗上一段时间了。

舞会，在梦雪行宫不远处的一座私人官邸举行。

这座官邸本身也是一件超科幻的艺术品。它没有实体墙壁，而是由一层可编程的“光子帷幕”构成，此刻正模拟着古代地球凡尔赛宫的景象，金碧辉煌，水晶吊灯散发着柔和的光芒，地板是全息投影的星空，每一步都仿佛踩在银河之上。

参加舞会的，除了奥德利和他那几名同样身着礼服、但眼神警惕的随从外，便都是清梦帝国的核心贵族。

这些贵族，与那些靠着战功或财富崛起的“新贵”截然不同。他们很大一部分，是来自古老地球文明、甚至更早星际文明的传承者。

比如，巴伯拉·威廉，他的家族可以追溯到古地球的条顿骑士团，如今是清梦帝国陆军装甲部队的总指挥，他的身形如山岳般沉稳，眼神锐利如刀。

还有比希尔的桑普斯家族，他们是星际航海时代最伟大的探险家后裔，如今掌管着帝国的星图绘制与航道勘探。

以及，玛丽娅·罗芬，她正端着一杯散发着蓝色荧光的“星尘之泪”，缓缓走向奥德利。她穿着一身近乎拖在地面的暗金色长裙，裙摆上绣着复杂的家族纹章——一棵根系盘结、枝叶繁茂的宇宙树。她曾经是另一个时空维度里，大楚帝国的财政大臣，如今的身份是玛丽娅伯爵，掌管着艾尔莎区的部分资源调配。

贵族与暴发户的区别，在于骨子里的沉淀。而玛丽娅，更是此中高手。

“奥德利皇子殿下，你好。”她来到奥德利身边，声音如同大提琴般醇厚。她将空着的那只手轻轻放在裙边，身体微微前倾，行了一个无可挑剔的古式屈膝礼。

“你好，美丽的女士。”奥德利立刻被她的气质所吸引，优雅地回了一礼，并轻轻吻了她的手背。当他看清玛丽娅的面容时，眼中闪过一丝惊艳。她看起来约莫四十余岁，眼角有细微的岁月痕迹，但这非但没有减损她的美丽，反而增添了一种历经风霜的成熟韵味，如同陈年的佳酿，愈发醇厚。

玛丽娅心中一阵鄙夷，但脸上却露出了温婉的微笑。身处敌国，大敌当前，竟然还想着风花雪月，沙罗曼大帝的英雄一世，怎么会有这么一个草包儿子？如果不是梦雪女皇特意吩咐她要尽量套取一些有用的情报，她都懒得理会这种自以为是的家伙。

“你可以叫我杜伟安侯爵夫人。当然，你也可以叫我玛丽娅伯爵。”她轻笑道，故意将自己的两个爵位都报了出来。

“伯爵？”奥德利有些意外。他对清梦帝国的情报有过一番钻研，知道这个新兴帝国的爵位体系极为严苛，伯爵已经是金字塔顶端的存在，绝对拥有举足轻重的分量。在一个贵族稀少的国度，一位伯爵的地位，甚至不亚于一些小星域的总督。

“皇子殿下客气了。和您的身份相比，我的爵位又有什么可以骄傲的呢？”玛丽娅娇嗔了他一眼，眼波流转，恰到好处地展现出一个成熟女性的魅力。

奥德利虽然也是情场老手，见过的美人如过江之鲫，但这一下，他竟感觉心跳漏了一拍。他感觉自己仿佛被看穿了，对方的一颦一笑，都精准地踩在他最敏感的神经上。他强自镇定，端起酒杯，抿了一口以掩饰自己的失态。

看到奥德利的表现，玛丽娅的鄙夷更深了。太简单了，简直就像一个没有上锁的宝箱。她正准备乘胜追击，用一些模棱两可的话语，试探他此行的真正目的时——

“侍者高声唱道：“尤菲女皇陛下驾到——”

声音穿透了悠扬的音乐，原本嘈杂的舞会现场瞬间鸦雀无声。所有人的目光，都齐刷刷地投向了门口。

奥德利也好奇地望去。

只见一个身影，缓缓走了进来。

她穿着一身华贵而艳丽的紫色帝袍，袍上用金线绣着暗夜皇朝的徽记——一轮黑月下的荆棘王冠。她的容貌清丽绝伦，气质空灵，仿佛不属于这个尘世。

最让奥德利震惊的，是她的步伐。

她没有坐轮椅，没有借助任何外力，就那样一步一步，坚定而平稳地走了进来。每一步都充满了生命力，每一步都像是在宣告一个奇迹。

“她……她的腿……”奥德利的嘴巴微张，湛蓝色的眼眸中充满了难以置信的震惊。他清楚地记得，关于暗夜皇朝末代女皇尤菲的所有情报里，都明确记载着，她在那场导致皇朝覆灭的政变中，脊椎被高能粒子束击中，下半身完全瘫痪，终身只能与特制的生命维持轮椅为伴。

这个情报，是猎鹰帝国最顶尖的情报机构“影隼”确认无误的！

他猛地意识到自己失态了，赶忙收敛表情，恢复了那副“优雅”的举止，但内心的震撼却如同惊涛骇浪。

“我们清梦帝国的科技，极为强大。”玛丽娅在他身边，用只有两人能听到的声音，小声地解释道，语气中带着一丝不易察觉的炫耀，“如同尤菲女皇那样的陈年旧伤，在我们这里，根本就不算什么。”

奥德利听后，心中猛地一沉。

清梦帝国的强大，看来还远不止表面那么简单！治愈瘫痪的脊椎，这意味着他们在基因修复、神经再生、细胞活化等领域，已经达到了神乎其技的地步。这种技术，如果应用在军事上……他不敢再想下去。

他发现自己越是了解，就越是感到迷惑和恐惧。这个帝国，就像一个深不见底的黑洞，不断地吞噬着他的认知。而清梦帝国越是强大，他来这里要达成的目的，就越是困难。

“参见女皇陛下。”在场的贵族，包括巴伯拉那样的军方大佬，都纷纷躬身行礼。尤菲虽然是一个没有国土和军队的“光杆司令”，但她所继承的暗夜皇朝法统，以及她自身的传奇经历，让所有人都对她抱以最高的敬意。奥德利也不例外，他毕竟只是一位皇子，而尤菲，曾是一个与猎鹰帝国平起平坐的庞大帝国的统治者。

“大家不必拘束。”尤菲的声音清冷而柔和，带着一丝久病初愈的虚弱感，但更多的是一种重获新生的喜悦，“这次舞会，毕竟是为了欢迎远道而来的奥德利皇子。如果因为我的到来，破坏了舞会的氛围，那可真就是罪过了。”

她微笑着，目光扫过全场，最后在奥德利身上停留了片刻，眼神中带着一丝探究。

舞会的角落里，巴伯拉皱着眉头，对他身边的一位年轻贵族低声问道：“尤菲为什么回到这里？她不是一直被陛下软禁在行宫深处吗？”

“陛下前些天已经放松了对她的限制。”那位贵族低声回应，“如今，她只要不离开波利维尔星，没人敢拦着她。”

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