大殿内,封德彝一直沉默着。
此刻捋了捋颌下稀疏的胡须,浑浊的老眼中闪过一丝难以察觉的异样光芒,但很快又掩饰下去。
他换上一副忧国忧民的沉重表情,叹息道:“秦王所言……虽令人痛心,然确是实情。老臣白日也在城头观战,隋军那种会爆炸的投掷火器,对我守军士气打击尤大。且……”
他顿了顿,瞥了一眼李世民,“且赵王殿下被擒,对军心影响,不可估量。许多士卒私下议论,皆言……言连赵王那般天神般的人物都败了,这城……恐怕守不住了。”
这话更是戳中了李渊和李世民最痛的伤口。
李渊身体晃了晃,颓然坐倒在御座上,双手捂住脸,发出一声如同受伤老兽般的低吼。
李世民则握紧了拳头,指甲深深掐入掌心,传来刺痛,却不及心中万分之一的悔恨与无力。
他知道封德彝说的是事实。
四弟元霸虽然心智不全,暴虐难控,但在普通士卒眼中,那就是一尊不可战胜的战神,是大唐隐藏的底牌。
如今底牌被掀,还被敌人正面擒获,这对本就苦苦支撑的守军士气,几乎是毁灭性的打击。
可当时那种情况,除了放出元霸,他还有别的选择吗?
没有。
放出元霸,或许还有一线希望扰乱甚至击溃隋军攻势;
不放他出来,城防在白日的猛攻下可能更快崩溃。
这是一个无解的绝境。
“难道……难道老天真的要亡我大唐吗?”
李渊放下手,露出那张瞬间仿佛苍老了十岁的脸,眼神空洞地望着殿顶华丽的藻井,喃喃自语。
殿内再次陷入死寂,唯有绝望的气息在无声蔓延。
裴寂、刘文静等人面面相觑,搜肠刮肚,却也再想不出任何有建设性的主意。
巧妇难为无米之炊,如今的长安,内无强兵可调,外无援军可期,面对的又是一个装备、士气、统帅皆占据压倒性优势的敌人……
除了硬抗,似乎只能走一步看一步了。
李世民深吸一口气,强行压下翻腾的心绪。
他上前一步,对着李渊躬身,声音沉肃而坚定:“父皇,为今之计,确如裴仆射所言,唯有死守。儿臣已下令,连夜加固白日受损城墙,抽调宫中内侍、青壮民夫上城协防。将库中剩余火油、金汁全部集中至东城。弓弩箭矢加紧补充。同时,严令各门守将,无论付出何等代价,必须守住各自防段,擅退者,立斩!儿臣愿立军令状,与长安共存亡!”
他的话语铿锵,带着一种破釜沉舟的决绝,多少驱散了一些殿内弥漫的颓丧之气。
李渊看着这个一直最让自己倚重、却也最让自己忌惮的儿子,看着他苍白脸上那不容置疑的坚毅,心中百感交集。
有欣慰,有愧疚,也有更深沉的无奈。
他知道,世民已经尽力了,甚至透支了。
可面对杨勇那样的对手……
李渊无力地挥了挥手道:“罢了……就按你说的办吧。一切……都交给你了。朕……累了。”
他仿佛被抽干了所有力气,瘫在御座上,闭上眼睛,不再看任何人。
李世民深深一躬:“儿臣领旨。”
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