他没有急着离开,在山顶多停留了一段时间,将那些信息在心里大致归类,然后沿着来路返回沙滩。
途中在一棵椰子树的根部停下,选了一颗已经成熟的椰子剖开,喝了几口,将剩余的椰肉也一并吃掉,然后将椰壳埋入沙中,沿着潮水线又走了一段,确认了潮水上涨时不会淹没岛中央那片平地后,才在沙地上坐下来。
他看着不远处水面上几只飞鸟正沿着一条固定的路线盘旋,思考着能否将这些景物一起带走,让它们在新环境里存活下来。
潮水正在上涨,水面在风的推动下不断靠近,又在他的脚边散开,留下一条新的水线。
他将手掌按在沙面上,感受着潮水退去时沙粒在水流中重新排列的细响,盘算着如何将整座岛屿的形态与生态完整地转移进去。
他在心里重新确认了一遍这座岛的坐标和潮水上涨的高度,然后站起身,拍了拍手上的细沙,向岛中央的方向走去,准备为接下来的转移工作寻找合适的起点。
他的目光在那道正在缓缓退去的水线边缘停留片刻,像是要确认水退去后沙面恢复平整所用的时间是否与初次到达时一致,以推断这座岛是否真的适合作为他在海上新获得的储备场。
风在沙面上绕了一圈后折向海湾的方向,在浅水区寻找可供栖身的回流区。他等待潮水退尽后在沙滩上走过同一条路线,确认沙面的回弹速度与高度,以此推断这片沙层的排水速度是否符合预期标准。
然后转身走回水线边缘,弯腰触碰了一次沙面,感受其湿度与密度的变化后,才直起身来。
他的目光从椰子树冠移至岛中央那片低矮的丘陵,又从丘陵滑向岛屿两端那些被潮水反复打磨过的岩壁,像是正在将每个部分的轮廓、颜色与位置关系逐一固定下来,以便在需要时能够准确切割。
对海岛的整体观察完毕之后,就是休息时间了,而此时正好也是海边退潮时刻,肖云直接来到了海边的礁石区域。
退潮后的礁石区比想象中要开阔许多。
海水退到低处时露出大片暗色的岩面,被水浸透的石块表面附着着海藻和细碎的贝壳,在夕阳余晖尚未完全沉入海面之前泛着湿润的光泽,像刚被清水冲洗过一遍,又像是正在缓慢地吸纳周围的光线。
肖云脱了鞋,赤脚踩上礁石,沿着潮水退去的方向走了一段,在几块较大的岩石之间寻找可以落脚的地方。
他先是蹲在一处浅水坑边,捞起几只附着在岩壁上的螺,又翻起一块被水浸透的石板,下方藏着一只巴掌大的青蟹,他伸手从侧面按住蟹壳,避开钳子的攻击范围,将它夹起后放进随身携带的网袋里。
潮水的流速在退去时带着细密的泥沙和碎屑,沙质的表面在水流消退后依然保留着细密的纹理,像是刚被一道稳定的气流梳理过的沙地。他在浅水坑的周边陆续捡了几只大小适中的塔螺,又捉到两只体型较大的梭子蟹,将它们在网袋底部暂时放置,又将那些潮湿的藻类拨到一旁,露出下方几枚嵌在沙中的贝壳。
沿着礁石区继续往东走了一段,水线在低处划出一道平缓的弧线,在落潮时退入更深的区域,留下一道被水流反复冲刷过的低洼带。
他在一处被礁石围绕的浅水湾里发现了几只附着在岩壁上的螺类,外壳表面沾着细密的泥沙。
他将其一一取下,放在岸边的礁石上晾干,又沿着水湾边缘继续搜寻,在一处较深的缝隙中发现了几只较大的青蟹,他逐一将其捞入网袋中,确认网袋底部已经积了不少海产,才提起网袋走回沙滩边缘,将袋口扎紧,放在一处阴凉处。
他随后回到飞舟停靠的位置,从储物空间中取出一根鱼竿,挂好鱼饵后重新走回礁石区,找了一处高出水面半人左右的岩台,在岩石上坐定后,将钓线抛向水面。
他在鱼饵上附加了一缕极微弱的灵力,以使其香气在水下扩散得更远。
不到五分钟,钓线便绷紧了,他抬腕一抖,一道剑气顺着钓线传递过去,直接震晕了水下的猎物,随后收线,将一条十多斤重的红星斑拉出水面。
鱼身通体泛着浅红色,鳞片在落日余晖下微微反光,在挂上鱼钩后短暂地甩了一下尾巴,随即被肖云稳稳地提上岸。
他将鱼放入一只预先准备好的浅水容器中,重新挂上鱼饵。
在接下来的时间里,钓线陆续绷紧了数次,他先后收线钓起一条银鲳、一条石斑和一条体型较大的海鲈鱼,将它们一一放入容器中,又将容器转移至阴凉处保存。
那些鱼陆续浮出水面后,他在收线过程中注意到鱼身表面的亮度略低于预期,便稍稍调整了灵力的注入量,以降低鱼饵在浅水区的可见度。
他在那条体型较大的海鲈鱼被提出水面时,确认它的重量和形态均匀,将它单独放在一旁。
肖云选了一条海鲈鱼作为晚饭的主菜,又挑了几只螃蟹和螺,用清水冲洗干净后放在一块平整的礁石上,生起火堆,将铁锅架好,加入清水和盐。
他将蟹和螺分批放入锅中,盖上锅盖,让它们在沸水中煮了一段时间,待壳色转为均匀的红色后,逐一捞出,放在竹编的托盘上。
又将处理好的海鲈鱼放在涂了油的石板上,用炭火慢烤,不时翻转,刷上一层薄薄的酱汁,直到鱼皮呈现出均匀的焦黄色。
他在处理食材的过程中偶尔抬头看一眼周围的水域,确认海潮的上涨幅度是否与退潮时预计的一致,又低头翻了翻烤鱼的另一面,继续完成手上的操作。
夜色彻底落下后,锅中的蟹和螺已经剥壳完毕,烤鱼也盛进了盘中。
他坐在礁石上,在火光所及范围内吃完那顿晚饭,将蟹壳和螺壳拢到火堆边缘,用沙土掩埋,洗净铁锅和餐具,将它们放回储物空间。
潮水在夜色中逐渐上涨,重新覆盖了礁石区的低处,波浪的节奏持续而均匀,像正在用自己的方式标记着岛屿与远洋之间的交界线。
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