江户城,从未如此安静。
也从未如此喧闹。
安静的,是往日里车水马龙的街道。
此刻空无一人,只剩风卷起尘土,吹动着酒家破旧的幌子,发出呜咽的声响。
喧闹的,是那无数紧闭的门窗背后,压抑不住的窃窃私语和倒吸凉气的声音。
天,下起了“纸雨”。
成千上万份一模一样的羊皮纸,被呼啸的“火鸦”从天而降。
它们没有点燃,只是借助那股冲力,漫天飞舞,洋洋洒洒,落满了江户的每一个角落。
识字的武士、商人,颤抖着捡起一张。
只看了一眼,便如遭雷击,面无人色。
不识字的平民,抓着纸,慌忙找人询问。
听完之后,也是两腿一软,当场瘫倒在地。
那上面,是用他们最熟悉的汉字,书写的他们最不敢想象的内容。
“大倭国天皇致大夏帝国皇帝陛下降表……”
每一个字,都像一柄烧红的铁锤,狠狠砸在所有倭人的心脏上。
割地、赔款、称臣……
这些极尽卑微的词语,如今白纸黑字,主角却成了自己。
而最让他们灵魂为之战栗的,是降表末尾那个用干涸血迹写下的名字。
黑田源斋!
这个名字,普通百姓或许不知,但在江户城内的武士阶层,无人不晓!
那是幕府最精锐的“御庭番”上忍,是帝国潜伏在大夏最深的獠牙!
如今,这根獠牙,却用自己的血,为帝国签下了这样一份耻辱的契约。
恐慌,变成了决堤的洪水,瞬间淹没了整座城市。
所有人的目光,都不由自主地投向了江户湾的方向。
在那里,一片由钢铁组成的黑色森林,静静地陈列在海面上。
那黑洞洞的炮口,无声地宣告着一个事实:
那份降表,你们签,或者不签,结局都已注定。
……
江户城,幕府将军御所。
这里的气氛,已经不能用凝重来形容。
那是末日的死寂。
年轻的将军德川家茂,脸色惨白地坐在主位上,身体控制不住地微微颤抖。
他的脚下,是已经昏死过去,被人七手八脚抬下去的首席老中——井伊直弼。
大殿之内,幕臣和旗本们跪坐一堂,却无人敢发一言。
他们中的一些人,昨夜还在为了“天照之光”计划而慷慨激昂,唾骂宗义智是懦夫。
现在,现实给了他们一记最响亮的耳光。
人家不是什么“宵小之辈”。
人家是巨龙。
而他们,是巨龙面前,一只瑟瑟发抖的蝼蚁。
“战……战吧!”
一个年轻的旗本武士,突然涨红了脸,拔出胁差,嘶声喊道:“我大倭国武士,宁可玉碎,不受瓦全!与他们拼了!”
他的声音,在这死寂的大殿中,显得格外刺耳。
然而,回应他的,却是一片令人窒息的沉默。
拼?
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