烛火渐渐暗下去。
舞台上的子爵终于停下了话头,他的声音在宽阔的剧院里回荡了许久,才缓缓散尽。
宾客们仍沉浸在那慷慨激昂的辞令里,掌声此起彼伏,甚至有人站起身,举起酒杯表示敬意。
子爵微微一笑,用手掌轻轻拍了拍胸口。他的面容在火光下显得温和而自信:
“感谢诸位。请稍作歇息,去外厅享受我为大家准备的酒水与甜点。今晚的演出才过了一半,而真正的高潮,还在后头。”
大厅顿时响起一阵轻快的喧哗。
贵族们交头接耳,随从与下人们鱼贯而出,去外厅取酒点灯。
热烈的氛围像潮水般退去,留下一片散乱却依旧兴奋的低语。
人群之中有人笑声朗朗,有人急切讨论子爵的言辞,甚至有人感叹这位领主简直是“天命所归”。
子爵抿了抿因口渴而干燥的嘴唇,轻轻摆手示意。
他的随从立刻上前,有人替他披好外套,有人捧来一只银杯。
他饮了一口,略微润喉,随即转身走向后台。
火把与烛台的光一同照亮了他的身影。
深红披风在石地板上拖出长长的影子,甲胄碰撞声从随从与卫兵身上叮当作响,像是一首压抑的乐曲,宣告着他即将进入幕后。
男孩与女孩此时正伏在侧廊的阴影里。
空气沉重得仿佛能把呼吸压碎。
男孩的双眼在黑暗中睁得极大,他看见了舞台下贵族们眼神里的热情与满足,但他也看见了他们转身离场时,深藏的疲倦与麻木。
那种情绪在他眼里闪烁不定,仿佛火光下的阴影。
然而他根本无暇去分析这些。因为他知道,危险正朝自己逼近。
“走。”男孩低声催促。两人迅速退入后台狭窄的走道。
这里没有正厅的辉煌,只剩木桶、酒壶、灰尘和油渍。
走道曲折,石壁上挂着几盏昏暗的烛台,光亮在墙上投出一层层阴影,像是在吞噬他们的影子。
空气里弥漫着油脂与陈酒的气味,令人心头发紧。
他们刚走到拐角处,便听到前方传来叮叮当当的声响。
几个下人正忙碌地搬运酒桶与食物盘,他们低声说笑,偶尔抱怨,却把整条走道堵得严严实实。
酒液溅在地上,顺着石砖缝隙流淌出一股酸涩的气味。
“糟糕……”男孩的心提到嗓子眼。
他们不能从这里硬闯过去,一旦惊动下人,后果不堪设想。
他猛地转身,想暂时原路返回。
可就在此刻,一阵低沉而有节奏的脚步声,从身后传来。
那声音沉重,带着盔甲的碰撞与披风的摩擦。
男孩的脑海里瞬间浮现出一个身影——子爵!
“怎么会这么快……”
火光逐渐亮起,照在石壁上摇曳。随之而来的,是子爵淡漠而冷峻的面容。
他带着几名近卫,正稳步朝他们走来。
那步伐并不急切,却带着一种令人心底发凉的必然性,就像一头狩猎中的野兽,明知猎物无处可逃。
前有下人,后有子爵与卫兵。
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