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第46章（第1页）

在英国人们应该开始在用摩尔斯密码传送字母&ldo;s&rdo;了‐‐3个火花表示3个点，用他说服董事会投资的25千瓦的交流发电机。在接收的一端，马可尼准备好了改进的方法，是在物理学家海因里希。海茨所用的旧&ldo;火花探测器&rdo;的基础上改进的。开始时他用装在玻璃管里的铁锉，现在在探测器中用水银。他还用申请了专利的变压器调节系统来减少干扰，他称之为&ldo;共振&rdo;。

最使他担心的是天线，一切都要依赖天线。在这个领域马可尼几经遭受到重大挫折。起初他设了2个倒立的圆锥体电线捆，46米（150英尺）高，直径61米（200英尺），一个在波尔杜，另一个在马萨诸塞的科德角。9月份，波尔杜的装置在狂风中倒塌，不久另一个也遭到同样的命运。在波尔杜又建了一个临时装置，但并不理想。然而在这个至关重要的（马可尼要以此向全世界证明无线电报真正的巨大潜力）实验的接收端，他却要靠2个氢气球和6个风筝来拉起天线。从大西洋来的寒冷的冬天的风在圣约翰强劲地吹着。

15∶30康瓦尔的小组得到指示停止传输，时间正好是当地晚7点。如果一切按计划进行，他们现在应该有规律地传输了4个小时了。不过，如果在圣约翰什么都没收到是不足为奇的：首先，狂风暴雨的天气使得气球和风筝像疯了一样舞动，所以开姆普和帕格不得不手忙脚乱地固定天线；还有，一阵狂风吹断了电缆，把一个气球刮得无影无踪。明天再试吧。

12月12日12∶30他们把天线固定在风筝上，不用气球，马可尼把他的调节接收器放在一旁。他把探测器和一个耳机用电线连在天线和作为地面的掩埋起来的金属盘之间。他们听着，像蝙蝠一样紧张。最后马可尼听到了‐‐三声&ldo;s&rdo;的响声。&ldo;开姆普先生，你听到什么了吗？&rdo;&ldo;听到了。一串低微的声音，消失在背景的噪音中了。&rdo;马可尼在日记中写道：&ldo;信号。出现于12：30，1：10，2：20&rdo;第二天出现了更多。目前为止他发送的最远信号是362千米（225英里）他们现在听到的声音发自于3218多千米（2000英里）远的地方，是地球周长的112只是后来他们才了解信号是如何从电离层反射的。12月15日，纽约时代发表文章&ldo;现代最奇妙的科学发现&rdo;。

1974年，协和客机以两倍音速飞行1974年6月17号。

协和客机必须证明自己不是无用的庞然大物，不是在浪费纳税人的钱财。27年来它成功地以超音速运载了无数乘客。然而2000年7月一架协和客机在起飞时爆炸起火，造成全机109人，地面4人死亡的悲惨经历似乎预示着它的飞行生涯要结束了。

跨越大西洋1000‐1974（6）

06∶30波士顿机场的地面人员进行起飞前的例行检查时，没人怀疑它是航空业的一个典范。自从1962年英法政府签了发展协定后投入了上千万英镑；英法的太空工作者投入了大量的时间进行设计和检测；还有1969年让人屏气凝神的试飞‐‐在早上的阳光中，当工程师们看到这个所有飞行器中最美的飞机光滑的曲线时，看来一切努力都是值得的。这完全可以是有史以来最漂亮的飞机，它的机型就像孩子们玩的用技术加工过的纸镖一样干净简洁。

所以别介意媒体的讽刺：协和客机在许多方面都独树一帜，从它精巧、针尖状的&ldo;鼻头&rdo;到朝后的机翼。协和客机将近26米（84英尺）长，机翼宽61米（202英尺），4个奥林匹斯涡轮喷射引擎，每个都能产生38，000磅的推动力。它在18，000米（60，000英尺）的高空巡航，据说从那透过机舱的上窗可以看到黑暗的宇宙。最高速度可达2400千米时（1490英里时），巡航速度可达2180千米时（1354英里时），是任何喷气式客机的2倍多。今天，协和客机要向世界展示它的所能。

08∶22协和客机空机时重79，000千克（173，500磅），是最重的飞机之一，但是看到它带着法国航空公司的标志以402千米时（250英里时）的速度在跑道上疾驶时，你绝想不到它会那么重。引擎的声音也与众不同，看到银白色的飞机优雅的升空，确实让人目眩。几分钟后就达到了1马赫，打破了音速，隆隆声淹没在尾流中，机组人员未听见，尽管这引起了一些激烈的波士顿人的反对。不久达到了2马赫，在海洋上空18千米（11英里）处直向巴黎飞去。

几乎是同时，在大西洋的另一面，法国航空公司的一架波音747‐‐最新被大部分商业航线采用的‐‐离开了巴黎的奥利机场。它要去波士顿，飞行员的希望是，协和在法国着陆之前就到达目的地，接着，加油后再直接飞回来。但是当它在途中遇到协和（已飞了3862千米，即2400英里）时才刚飞了995千米（620英里）。协和安全着陆，但是等着加了将近20，000加仑的油。68分钟以后它才起飞，仍然向西飞行。

15∶47一架飞机在波士顿着陆，几百人为此欢呼，这体现了飞行的黄金时代人们对飞行比赛的关注。协和比波音747早到11分钟，而且飞行的距离是后者的2倍，中间还停下加了一次油。出航用了3小时10分钟，回程3小时7分钟。这次惊人的表演后，英国航空公司于1976年开通了到巴林的客运航线，同年晚些时候又开通了美国航线。高额燃料费用和&ldo;绿色&rdo;反对意见使得其他的航空公司都取消了订单，1979年生产停滞，只生产了16架飞机。尽管协和对富人来说是地位的标志，面临上涨的维护费用，英法两国航空公司将会在2003年10月底停飞航线。这些飞机将成为博物馆里的陈列品。

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