雄鹰之冠主厅之内,气氛沉寂肃穆。
安德鲁单膝跪地,脊背挺直,姿态恳切而决绝,静静等候着埃里克的最终裁决。
他身前的地面上,塞西·玛洛浑身瘫软蜷缩,牙齿脱落、气血紊乱,一身斗气修为被彻底废去,只剩微弱的喘息,再无半分往日的骄狂气焰,如同一条丧家之犬,狼狈不堪。
埃里克端坐主位,眸光沉沉,沉默良久。
他心中利弊权衡,已然有了最终答案。
安德鲁·玛洛如今毕竟是他麾下实力最强的领主。
更何况,安德鲁已然亲手废去亲弟修为,斩断其所有依仗,更是自愿舍弃寒刃镇管辖权,只求保全其一条残命。
一念至此,埃里克缓缓松口,语气平淡却敲定最终结局:“罢了。”
“此番我便破格徇私一次。”
“塞西死罪可免,活罪难逃。从此刻起,废除其一切爵位、领地权限,永久禁锢于白云镇,终生不得踏出半步,不得接触任何政事、军务,余生幽居赎罪,直至老死。”
“你需亲自看管,严加约束,若是日后他再敢滋生事端、踏出封地一步,我定数罪并罚,绝不轻饶。”
话音落下,尘埃落定。
安德鲁紧绷的身躯骤然一松,心底悬着的大石彻底落地,深深叩首行礼,语气满是赤诚感激。
“多谢伯爵大人宽宏大量!属下必定终生谨记大人恩情,严加看管劣弟,誓死效忠洛特领,绝不负大人信任!”
他没有再多言半句废话,深知此事已是埃里克最大的退让。
当即起身,弯腰扛起地上奄奄一息、低声哀嚎的塞西,身姿挺拔,步履沉稳,转身辞别主厅,全程没有半分逗留。
事关家族颜面与弟弟余生,他无心在洛特城流连,只想尽快返回白云镇,将塞西彻底禁锢,杜绝一切后续隐患。
随着兄弟二人离去,主厅之内彻底清净,塞勒涅与拉希德各自领命退下,各司其职,整顿骑士团后续事宜。
整座雄鹰之冠再度归于肃穆安稳,静待新一日的来临。
一夜无波,晨光破晓。
翌日清晨,和煦的晨光穿透窗棂,洒落雄鹰之冠的膳食殿,暖意融融,驱散了深夜的微凉。
莉雅身着素雅侍从长裙,身姿窈窕温婉,细致入微地侍奉在侧,有条不紊地摆放好精致的早膳,动作轻柔得体,一言一行皆稳妥舒心。
经过多日磨合,她早已将领主的起居事宜打理得井井有条,细致周到,从无半分疏漏。
埃里克端坐席间,从容享用早餐,神色闲适淡然,褪去了昨日处置事务的凌厉威严,多了几分松弛平和。
就在此时,丹尼尔轻步走入殿内,躬身行礼,低声开启晨间政务汇报,条理清晰、简洁干练。
“大人,寒刃镇战后统计文书已然整理完毕,属下特来禀报。
此番地下血族之乱,全镇共计九百四十六名无辜平民遇难,镇守全镇的守备卫兵伤亡惨重,最终仅余二十四人存活,人人带伤,战力残缺。
目前小镇秩序,暂由原守备骑士弗雷德临时维系,勉强稳住民心治安,维持小镇基本运转。”
埃里克闻言,指尖微微一顿,眼底掠过一丝沉色,轻轻颔首:“嗯。”
九百四十六条人命,鲜活的生灵因塞西的私心与贪婪陨落,纵然罪魁祸首得以残命苟活,这份惨痛的代价,终究需要领地慢慢抚平。
他稍作沉吟,即刻沉声安排后续处置。
“即刻调拨一名政务官,遴选二十名精锐卫兵,即刻赶赴寒刃镇。”
“抵达之后,即刻接管小镇所有政务、治安与防务,安抚流民、登记伤亡、抚恤家属、修缮民居,稳步推进战后重建。”
“是,大人!”丹尼尔躬身领命,牢牢记下指令。
待指令落定,丹尼尔神色微缓,连忙呈上另一则喜讯,语气带着几分轻快。
“大人,晨间苍鹰传信,贝鲁的远行商队,历经数月奔波,将于今日傍晚时分,顺利返回洛特城!”
听闻此言,埃里克原本沉静的眼底瞬间掠过一抹真切的喜色,嘴角微微上扬。
“总算回来了。”
他轻声感慨,语气满是欣慰:“此番远行贸易,离开的时间确实够久了。科林多行省局势混,乱象丛生,能一路平安往返,属实不易。”
丹尼尔连忙附和:“是啊,此番远行耗时数月,路途艰险,能平安归来,已是万幸,不负大人托付。”
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