纸脸碎成了七片。
陆沉把它们一片片摆在纸人铺门前的长案上。
纸面很薄,边缘却不毛糙,不像被人撕开,倒像自己从内里裂成几块。每一片背后都有极细的红线纹路,连起来像一张被拆散的路图。
纸人铺里站满了纸人。
它们没有五官,却能让人感觉到期待。
这种期待比恶意更压人。
白瓷躲在许照微身侧,紧紧盯着那张碎脸。
许照微低声问:“纸新娘是什么?”
白瓷想了想。
“下井那天,他们给沈青娘扎过一个纸人。说是让纸人先替她探水路,若纸人浮上来,她就不用下去。”
“结果呢?”
“纸人没有浮上来。”
林抱朴冷笑。
“当然浮不上来。绳子在他们手里,他们想让谁上来,谁才能上来。”
韩麒问:“这纸人和镇器有什么关系?”
陆沉用镊子夹起最小的一片纸。
“纸人替她先下井,可能见过暗泉,也见过第一道刻名被挪走前的位置。”
他停顿一下。
“更重要的是,它替沈青娘死过一次。”
纸人铺老人终于从阴影里走出来。
那是个很瘦的老人,穿一件灰布长衫,脸上皱纹多得像揉皱的纸。他的左半边脸很正常,右半边却糊着白纸,纸上画着一只空眼。
“不止一次。”
老人说,“第一死,下井探路。第二死,庙里挡账。第三死,被温家人收走脸,做成水娘展陈的样稿。”
许照微敏锐地捕捉到两个字。
“温家?”
老人看向她。
“你们只知道温既白?”
林抱朴脸色一变。
“别问太远。”
老人笑了。
“旧城哪有远事?所有远事,都是近处没翻开的账。”
陆沉没有插话。
他正在看纸脸的断口。
七片纸脸不是普通纸扎材料,而是旧宣纸、香灰、井泥和一点血混糊出来的。纸纤维里夹着极细的竹篾,竹篾方向各不相同。如果按正常方式拼,只能拼出一张脸;但如果按背面的红线纹路拼,拼出的不是脸,而是一条路线。
这是题。
题目不在“脸”,在“路”。
纸人铺要他修脸,但真正报酬是路。
修成脸,可能只是复原纸新娘。
修出路,才能去旧戏台。
陆沉抬头问老人:“你要脸,还是要她回来?”
老人愣住。
铺子里的纸人齐刷刷歪头。
老人声音变轻。
“有区别?”
“有。”
陆沉把七片碎纸重新摆开。
“脸是给别人看的。路是她自己走过的。你要脸,我可以糊一张完整的,但那只是展陈样稿。你要她回来,我就按她走过的路修。”
老人半边纸脸轻轻抖动。
“修路,她就没有脸了。”
白瓷忽然说:“她本来就不想要那张脸。”
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