曹志深知,郭淮在写信给自己那一天起,便已经起兵攻打陇西去了,此刻自己基本上没有机会获得任何援军了。
要活下去,甚至守住武都,只能靠自己。
廖化对武都城发起了一日的猛攻,未能攻破武都城后,暂时消停了下去。
曹志赶紧找来强瑞商议如何破敌。
可强瑞却一脸怒气地冲着曹志说道:“早知道会有今日的局面,本大王就不该听信曹长史的话,也不至于如今这般身陷囹圄。”
曹志只能豪言权威道:“强瑞大王何故惊慌,那廖化在蜀汉寂寂无名,何须惧怕此人?”
强瑞当即反驳道:
“谁说廖化籍籍无名?本大王在蜀汉时曾听人说过廖化将军,此人少年从黄巾,黄巾平息后追随关羽南征北战,立下战功无数。吕蒙白衣渡江破荆州后被迫降吴,却用诈死之计迷惑东吴,携母昼夜西行,奔赴蜀汉。”
“后又追随刘备参加夷陵大战,刘备驾崩后还跟随诸葛亮数次北伐,一个从少年就在战场上征战了大半辈子的老将,怎么可能是寂寂无名之辈?而且蜀汉兵力远胜我军,这个武都怕是不好守!”
听完强瑞的话,曹志有些感慨,没想到廖化竟然是一名打了大半辈子仗的沙场老将了,可如此老将,又有千里归汉的情分在这里,竟然依旧没有成为独当一面的大将,可见此人能力实在是有限。
于是曹志稍微宽心了一些,对强瑞说道:“如果按强瑞大王所说,此人从黄巾时便活跃在战场上,那此刻起码也年过六旬了,如此老将,有何惧哉?我早就听闻强瑞大王武艺高强,何不明日出城与之单挑,阵前活捉了廖化?”
强瑞却苦笑道:“廖化虽老,但据说武艺不俗,阵前万一打输了,岂不惹人笑话?”
曹志便笑着对强瑞说道:“莫非强瑞大王怕了廖化一个糟老头子,还不敢出战?看来传言果然非虚啊!”
“什么传言?”强瑞顿时有些怒意。
“我曾听人说过,说当初强瑞大王之所以能够阵前斩杀蜀军大将吴兰,完全是因为吴兰当年已经被曹休射中要害,身受重伤,大王你只是白白捡了一个便宜,否则单打独斗,大王你根本不是蜀将吴兰的对手!”
“胡说八道!本大王当年和吴兰阵前单挑,他可没有受什么伤?这是谁人在造谣,要是被本大王揪出来,定斩不饶!”
“那我就好奇了,大王你当年阵前可斩正值壮年的大将吴兰,今日为何却不敢出城对阵老将廖化呢?”
“这……!”
强瑞其实不是怕和廖化单挑,而是根本不想去和廖化单挑,因为一旦出城单挑,自己就摆明了要和蜀汉彻底一刀两断,便再无重归蜀汉的余地了。
“看来强瑞大王你果然还是怕老将廖化啊!”
曹志带着几分讥讽地朝着强瑞笑道。“早知道大王原来如此胆小,当初我就不该许诺你那么多钱粮,这可是很大一笔钱粮呐!”
曹志猜到强瑞在想什么,故意嘲讽强瑞,激起他的斗志,并强调曹魏这边已经给了他实在的好处,提醒他不要首鼠两端。
强瑞一番思索后,忽然领悟到自己如今想回蜀汉的可能性已经很低很低了,但曹魏这边依旧有重金厚利的许诺,顿时如想通了一般,猛地一巴掌拍在桌案上,怒道:
“胡说!哼,他娘的,本大王明日便阵前斩了廖化,好叫你知道本大王的厉害!”
次日天明,廖化又率军前来攻城。
武都城外战鼓声磊磊响起,廖化正准备率领士卒扛着云梯,推着冲车准备攻城,突然武都城中杀出一支人马,打着一面“氐”字大旗。旗帜下一名氐人首领手持双刀,傲然立于马上。
城头上一名白衣儒生正摇着羽扇看着城外的一切。
强瑞出城之后,对着蜀军叫阵道:
“我乃是氐人大王强瑞,廖化老儿,可敢与我阵前单挑吗?”
廖化虽然年过六旬,却依旧神采奕奕,他抚须笑道:
“无耻小儿强瑞,数次反叛,今日便叫你死于老夫的枪下!”
见廖化答应了单挑,氐人很自觉地往后退了退,留出了单挑的空间,蜀军也很默契地往后退,把战场留给两人。
两边的战鼓声渐次响起,强瑞和廖化各自策马出阵,强瑞挥舞着双刀,虎虎生风,廖化不急不慢,慢悠悠地打马向前。
很快两人兵器相交,在马上战作一团,强瑞的双刀攻势密集如雨,廖化的长枪也不减当年,两人斗了个旗鼓相当,一时间打得难解难分,不知不觉两人已经斗了六十回合。
刀光挥舞之间,两军将士都深深为两人的武艺所折服,呐喊和助威声越来越高涨。
强瑞毕竟正值壮年,处于人身中的体能的巅峰状态,竟然六十回合后还能越来越勇,而廖化则明显体力开始下降,渐渐有些不敌。
强瑞终于发现了廖化一个破绽,猛地一刀拨开廖化的长枪,另外一刀斩向廖化的面门,廖化顿时一惊,赶紧附身躲过斩来的一刀,赶紧收起长枪,策马开始逃回本阵。
“老贼休走!”强瑞大喝一声,急忙策马追了上来。
廖化见强瑞追来,将长枪收于身前,猛然双腿紧紧夹住马腹,身体在马上奋力回身向后一转,长枪沿着廖化高举的双手猛地朝后刺去。
“回马枪!”
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