??“很可能会。你知道吧,日本的广岛和长崎被原子弹轰炸后,当地新生儿中患白血病、先天性痴呆以及身体畸形等疾病的比率一度高居不下……刚才我已经说了,那些回收成功的探险队员大多患上了类似遭遇过量核辐射后的疾病……”
??“我的孩子……”
??“鹿鸣已经五岁了吧,我见过他好多次,很聪明伶俐的孩子,暂时不必担心。鹿宁长得很像她母亲,以后一定是个小美人,鹿影也差不多——放心吧,你的孩子都好好的。”
??张志高与现任署理文教大臣的罗素兰于光绪二十一年(西元1895年)结婚,光兴三年(西元1898年),罗素兰生下一子,取名鹿鸣,两年后,又生一女,取名鹿宁,最近又生下一个小女儿,取名鹿影,三个孩子都极清秀可爱,至今并未发现身体或智力上的先天缺陷。
??文易轻轻拍了拍张志高的肩,张志高立即体会到了从文易手掌上倾泻而出的那种无力感,那种无意流露的、渗入心髓的、接近崩溃的疲惫与憔悴,似乎拥有这种无力感的人只要遭遇一阵可以吹灭蜡烛的狂风便会粉碎成轻浮飞扬的尘灰一般。
??“志高,后悔吗?”
??“不,从不。”
??文易微笑了,那是真正的微笑,细微得令一般人无法立即察觉,但张志高感觉到了,他也许没看到,但他的确感觉到了,因为他已经了解并熟悉了文易那日益蔓延的、从心理到生理的全面衰弱。
??“你和素兰一样固执……我却早早地便在那个世界选择了放手。”
??“您放弃了什么?”
??“战斗。”
??“与谁战斗?”
??文易叹息了,眼中游离着不属于人间的清澈光泽。
??“我没有战斗下去,因为我绝望了,在我看来,值得我期待的道路已经全被堵死,所以我放弃了。于是我跟随刘云来到这里,想要把梦想实现,我看到了一个全新的开始,但我已时日无多了。”
??“您感到遗憾?”
??“我尽力而为了,我问心无愧,只是有一些事放不下。”
??“可以告诉我吗?”
??“你知道,我和刘云,是从小一起长大的,即使是踏进完全不同的行业后,也保持有密切的联系,我了解他,但我们并不互相完全了解。他是个可以干大事的人,他懂得隐忍,有耐心,也有决心,知道如何等待和捕捉时机,所以他才能做到现在的一切。可是他无法不恐惧死亡,尤其当他掌握有越来越强大的力量时,他怕自己在梦想实现之前就死掉,无法亲眼看到这个帝国的屈辱被完全扫清、世界不得不对这个全新的东方霸主恭敬有加的场面,这样的感情会影响到他的耐心,促使他急燥行事,这场战争之所以会在今年而非事先计划的1905年开始就是很好的例子,两年的区别或许不算太大,但如果长此以往,我恐怕以后会有不祥的事情发生……”
??张志高忍不住问道:“这样的话为什么不当面对他说?”
??“已经没有立场了,你该明白,理性的人拥有的东西越多,可做出选择的余地会越小……也许有一天我会说的,但不能是现在。”
??文易把手从口袋里抽出来,又缓慢地背在身后,继续踱步前行,却早已走出了竹荫之下,前面一片开阔的碧草地,中间以盛开的郁金香拼成卷形花饰,远处小潭绿水,白桥红亭,喷泉假山,人雕石兽,却是中西合璧的样式。
??“我看得出来,刘云的身体也正在不断地垮下去,他会比我活得久,但不会太久,他比我活得累,因为他紧张、恐惧,他放不下……”
??“您就不害怕……冒昧地说,您一点都不怕死?”
??文易停了下来,眼神在碧蓝的天空与青绿的水间漫游。
??“我死掉以后,这一切又与我有什么关系了呢?在这里,到现在为止,我已经享受了改造一个庞大帝国的乐趣,我做了许多本以为不可能做到的事情,这就足够了,至于结果,谁又能保证自己亲手创造的东西不会被后人毁灭呢?从我同意与刘云一起来干这件事开始,我就已经死了,已死的人是不会介意再死一次的。”
??“在那个世界,我们可真是罪孽深重的死刑犯吧。”
??文易补充道,转过身来,正好看到一名穿着红制服、白袜子的宫内侍从官小步跑过来,请他和张志高两人去用午餐。
??“知道了,我们就来,烦劳你了,请先回去吧。”
??文易对侍从官说道,侍从官听话地一路小跑回去。
??两人开始往回走,这时轻风骤起,几片枯叶飘飞下坠,在两人身后,落地。
??大本营人员的午餐由宫内厅负责,御膳房制作,以自助餐形式进行,全部值班人员在同一个大厅用餐,开饭时间从12点到13点,除供应各种中西菜点外,还有佐餐葡萄酒,热的茶水、咖啡、牛奶等,餐厅中穿着制服、端着酒水点心的宫内侍从来往穿梭,及时满足用餐者的要求。
??餐厅里全是圆桌,可容八人同时用餐,此时,位于餐厅正中的一张餐桌上,六名用餐者——国防大臣刘云、工商大臣牛金、财政大臣韩浪、科技大臣马丰、总参谋长杨正金以及总参作战处处长胡克正边吃边聊。
??“韩浪,还有没有钱?”
??国防大臣对财政大臣如是问道。
??财政大臣的回答是:“我夫人爱好存款,平时不许我乱花钱,所以在月底发薪水之前手头还是比较宽松的,难道武威公要跟我借钱?”
??旁边数人吃吃发笑。
??刘云用指节敲着桌子:“好你个韩浪,不跟你开玩笑,说说吧,这两天是不是花钱如流水?”
??韩浪一脸不满:“现在是工作时间之外吧……这样下去一定要文总理给我加薪水才行。”
??牛金翻动起他肥厚的嘴唇插话道:“财政部在你手中,你想把自己的薪水提到比总理高都行,哈,不过与此同时要把我们特别是武威公都贿赂一遍,我们就保证不让文总理知道此事,皆大欢喜哪。”
??骨瘦如飞仙的财政大臣立即摆出鄙夷的姿态:“贿赂你?你身上的油水还不够多啊?不要那么贪好不好,还有啊,说话不要那么露骨好不好,你看,武威公都没让我贿赂他,只问我还有没有钱,说得多好,一听就知道他要跟我借钱,虽然明显是有借无还……”
??众人大笑。
??“咳,难得武威公知道筹钱不容易,说正经的吧,到今年八月的核算日(日)为止,财政部有一亿一千三百七十万元的可用盈余,合卢布五千六百万,合英镑两千三百万,从宣布局部动员到正式开战之前,已经为采购、运输各种作战物资花去了两千七百多万元,调动部队又花去了八百七十多万的运输费,开战后的两天内,为了让预备军达到常备军的作战能力,又批准了一笔一千二百万元的装备和弹药采购支出,为了扩充浮空和航空部队,又追加了一笔七百六十万元的采购费,光是东北方面军参战官兵的前线津贴每月就要花去三百多万元,照此下去,三个月后,国库内一分钱也不会剩下。”
??“这都是预料之内的事情吧。”
??牛金添了一句。
??韩浪点点头,又继续说道:“我们已经向国会提交了一揽子增税方案,另外,还准备发行战争国债和海军国债,连彩票都考虑到了,实在不行再加印钞票,但后面这几项都只是权宜之计,不可能多搞,增税才是大头,所以问题的关键在国会,要维持长期战争,必须让国会批准增税方案,最好是干脆批准战时财政特别管制案,让我们为所欲为算了。”
??“我们并不希望打长期战争。”
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