抬头看时,城门巍峨,上面的“扬州”两字古俊沧桑。
第141章茶铺
三月的扬州,如同一个正当芳年的美人,恰是一年中最鲜研秾丽的时候,城外有山花满坡,城内有烟柳一街,依旧是青的瓦,黛的墙,但来来往往的人尽皆衣饰一新,不绝于耳的叫卖声,路边,河上,桥畔,甚而小巷里,商店,摊铺,挑担子的,各色各样,让本来素雅的城里显出来花柳繁华的艳色。
不过与每个城池一样的,是富者一方,贵者一方,贫者一方,思源寺就藏在破落的巷子之后,前后逼仄,挂着的牌匾歪歪斜斜,旁边还长出一丛翠绿欲滴的凤尾蕨,生生把白里带灰的墙映衬出几许凄凉。
银钱有限,客栈酒楼虽多,也显眼,索性就在这小庙里投了宿。寥寥几个小僧收了钱,也不管他们踪迹如何,又有什么奇怪,便自顾打坐去了。
陈大装了一路的哑巴,直到进了屋才能说话:“大爷奶奶稍坐,我这就去茶铺守着消息。”
阿窈拦住他:“你在屋里,我去。”
“那怎么行——”
“我跟你一起!”
陈大听了就要跳脚,杨岑跳不起来,一掀被子就要起身,让阿窈一伸手就按了下去。
“你们听我说——”阿窈抬手止住他们的话头:“你们俩这个样子,出门惹人生疑,你忘了方才在城门口那几个盘问的衙役了吗?”
陈大想起来负责盘查进城行人的兵丁疑惑的眼神,不由沉默了。
要不是阿窈偷偷又塞了些钱,往来的路引做得逼真,面无人色的杨岑一副再耽误一会儿就喘不上来气的样子,他们哪里这么轻易就能过关。
最让陈大郁郁的是,他确实是尽力了。
毕竟,他从小学过怎么伪造信件印章,怎么一刀毙人性命,但从没学过怎么当个女装大佬。
陈大垂头丧气道:“都是属下的错。”
阿窈安慰他:“术业有专攻,眼下无人认得我,便是那帮人追了过来,也只能抓瞎。便是有什么风吹草动,我也好脱身,这里毕竟是扬州城里,他们立身不正,也不敢怎样。”
她本以为还要多费些口舌,才能说服杨岑,不想他垂头沉默一会儿,从怀里拿出一个袖珍盒子,放在阿窈手里。
“若有事,便点来放了,我们立即能到。”
盒子锈迹斑驳,毫不起眼,但杨岑身上的东西件件都是宝贝。
一番折腾之下,他们能留下的东西越来越少,样样珍贵。
杨岑恋恋看了她片刻,才松开手。
这样危机四伏的时刻,不知道什么时候变成永别,他往日以为义气重要,相守重要,脸面重要。
到如今才知道,活着重要。
他所有的意气便如同青玉香薰里那块不断燃烧的香料,蒸腾成气,成烟,顺着透漏的地方一点点徐徐缓缓缭绕到清空,不见了。
南方人嗜茶,阿窈原来在拐子家,活要做,但养得也精细,不管以后要卖到哪一家,这沏茶倒茶辩茶的手艺都是少不了的,红袖添香,要的就是这样掩饰了媚俗的清雅。
茶铺在京城这里多是路边解渴的草庐子,甚而有连庐子都不曾有,只是支个草棚,摆上几张桌子,给过路行人一口水的,水又不要钱,费一些柴火,一碗水三文钱,放在前不着村后不着店,又渴得嗓子冒烟的时候,便是七八文都是厚道的。
因此小铺子得大利。
但隐藏在这扬州里破庙陋巷旁的茶铺,都大不相同。
借着一半青苔斑驳的断墙,草草拉了一个雨棚,该是再破烂不过的地方,茶铺老板迎上前来,笑容满面问道:“客人是要吃茶还是解渴?”
“上杯茶。”阿窈声音低沉,一撩衣角迈步进去,已经是下午时分,还有好几个人,就着一壶茶,一盘糕点,高谈阔论,说得尽兴。
老板似乎没看出她的冷淡,依旧热情洋溢:“客人要喝什么茶?上等的有剑南玉叶长春,湖州顾渚紫笋,苏州虎丘茶,西湖龙井明前茶…………”
阿窈没心思听他多说,打断他:“捡最便宜的给我上一壶。”
店家也不生气,仍然努力推销着自己的茶水:“便宜也有好茶,您看这春波绿,西施舌,竹里新芽,您喜欢哪个?”
伸手不打笑脸人,阿窈对于这个好客的店家也使不出脸色,只能胡乱往木牌上指了一个。
店家响亮地笑道:“好!二桌的客人,要一壶春波绿!这茶须得配点心,您看看要不要上一份?”
阿窈挥挥手,总算把这个一直聒噪的店家打发了。
举目四顾,能来这边喝茶的,要不然是穿着补丁摞着补丁交领道袍的书生,再不就是短打装扮,皮肤黝黑的卖苦力人,两边坐得泾渭分明。
阿窈低头看看自己连个衣褶都没有的襕衫,决定回去要多撕上几个洞,再打上几个补丁,磨得破旧一些,才能避人耳目。
她在等着来人的暗号。
按理说,他们一行人彼此都认得,熟悉地很,还要暗号做什么?
但分散开来之后总免不得要乔装打扮,一眼两眼三眼看不出来的,还会要靠暗号一击制胜。
阿窈一边不动声色环顾着四周,一边想着她从那两个横死的刺客手里拿回来的牌子。
那个古怪的字符,莫名的眼熟。
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