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第39章（第1页）

在回村的路上，我的朋友一直没说话。可是在旅馆门前分手时，他把一只手搭在道利士巡官的肩膀上。

他说：&ldo;干这事的人又高又瘦，大约五十岁，左脚内翻，烟瘾很大，喜欢吸土耳其烟，吸烟时用烟嘴。&rdo;

道利士咕哝着说：&ldo;罗西恩上尉!脚和烟嘴的事我不知道，可是，你所说的其他情况都很清楚。可是，是谁告诉你这些外貌特征的?&rdo;

&ldo;我向你提个问题作为回答。科普家以前是信天主教的吗?&rdo;

那位本地巡官意味深长地看了格雷格逊一眼。他拍着脑门说：&ldo;天主教?嗯，你提起这个了，我想，很久以前他们是信天主教的，可是，这究竟……!&rdo;

&ldo;我只不过是想让你去看看郡志而已。晚安。&rdo;

第二天早晨，那两位警官用车把我的朋友和我送到城堡门口之后，就坐车到远处去调查了。福尔摩斯看着他们离去，眼中闪闪发光。

&ldo;恐怕过去这些年来我对你一直是很不公平的，华生。&rdo;我们转过身时，他有点莫测高深地评论了一句。

那个老年男仆给我们开了门。我们跟着他走进大厅时觉得很伤脑筋，因为他显然还为主人之死而深受折磨。

他尖声地喊到：&ldo;这里没你们的事。老天爷，难道你们永远也不让我们得到安宁?&rdo;

以前我曾说过，福尔摩斯有一种能使人平静下来的天才，于是那个老人逐渐镇静下来。&ldo;我想，这是艾金科特窗吧?&rdo;福尔摩斯抬头看着一扇很小的而颜色高雅的彩色玻璃窗问道。这时，冬天的阳光透过窗户，在古老的石铺地面上投射出色彩鲜明的花纹。

&ldo;是的，先生。全英国只有两个。&rdo;

我的朋友接着温和地问道：&ldo;无疑地，你伺候这一家人已经很多年了吧?&rdo;

&ldo;伺候他们?对，我和我们家族，差不多有二百年啦。我们和他们是棒打不散的哟。&rdo;

&ldo;我想，他们家的历史很有意思吧?&rdo;

&ldo;是的，先生。&rdo;

&ldo;我似乎听说过，这个不吉祥的断头台是专门为你的已故主人的某个祖先建造的?&rdo;

&ldo;对，雷内斯侯爵。是他自己的拥户--那些流氓们造的。他们恨他，原因只不过是他遵守老习惯。&rdo;

&ldo;真的?什么习惯?&rdo;

&ldo;是有关女人的，先生。图书室里那本书解释得不对。&rdo;

&ldo;大概你说的是《封建领主权》?&rdo;

&ldo;这个，我不想说野蛮人;可是，我相信这种词儿正对路。&rdo;

&ldo;嗯，我想看看图书室。&rdo;

那个老人把眼睛转向大厅尽头的一扇门。他嘟囔着说：&ldo;看图书室?你想在那里找什么?除了书之外什么都没有，而且，夫人也不愿意--咳，好吧。&rdo;

他很不礼貌地带我们走进一个长形低矮的房间，里面的书一直码到房顶，尽头是一个非常漂亮的壁炉。福尔摩斯无精打采地在屋里转了一会儿，然后停下来点了一支方头雪茄。

&ldo;嗯，华生，我想咱们该走了。&rdo;他说。&ldo;谢谢你，斯蒂芬。这房间很漂亮，尽管我由于看到里面放着印度地毯而觉得惊讶。&rdo;

那个老人愤慨地提出异议说：&ldo;印度的!那些是古波斯地毯。&rdo;

&ldo;肯定是印度的。&rdo;

&ldo;我跟你说是波斯的嘛!象你这样一位绅士应该知道，商标是刻上的。没有放大镜看不见吗?那就用放大镜看吧。真糟糕，他把火柴弄洒了!&rdo;

我们把洒了的火柴捡起收拾好，站起身来。我看到福尔摩斯那灰黄色的脸上忽然出现了兴奋的红晕，却弄不清怎么回事。

他说：&ldo;我弄错了，是波斯地毯。来吧，华生，到时候了，咱们该回村子里坐车回城去啦。&rdo;

几分钟以后，我们已离开城堡。使我惊奇的是：走出城堡的外墙之后，福尔摩斯立刻领路沿着一条通向马厩的小径走去。

我提示说：&ldo;你是打算调查那匹丢失了的马。&rdo;

&ldo;马?亲爱的朋友，我毫不怀疑，那匹马安全地藏在某个自用农场里，而格雷格逊却要满郡里到处去找。我要查的是这个。&rdo;

他走进第一个饲马房，回来时带了一抱稻草。&ldo;你再去拿一捆，华生，就足以达到咱们的目的了。&rdo;

&ldo;可是，咱们的目的是什么?&rdo;

&ldo;主要是走到前门而不被人发觉。&rdo;他笑着背起了他那捆稻草。

回头走完来时那段路，福尔摩斯举起食指压在嘴唇上示意不要出声。他小心地打开那扇大门。溜进近处的一间堆满了斗篷和手杖的房间，把两捆稻草都扔到地板上。

他小声说：&ldo;房子是用石头盖的，很安全。啊，这两件雨衣能帮大忙。&rdo;他划着一支火柴扔到稻草堆里，还说：&ldo;我毫不怀疑，我还能遇上需要使用这中不算过分的计谋的场合。&rdo;

当火焰在稻草上烧着，烧到雨衣时，缭绕的黑色浓烟从衣帽间灌进安斯沃斯城堡的大厅，烧着的胶皮也发出咝咝的和劈啪的响声。

我被熏得泪流不止，喘着气说：&ldo;老天爷!福尔摩斯，咱们要憋死了!&rdo;

他抓住了我的胳臂。

&ldo;等着。&rdo;他低声说，而就在他说话时，忽然响起急促的脚步声和恐怖的嚎叫声。

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