「当然……也有新加入的人吧?」
「有啊。女佣……我记得新雇用了六个人,那就等于多了一个人。」
「这些人也从嫌犯名单排除了吗?」
「没有。因为也有可能第一次是以外人的身分下手,第二次再以女佣的身分被雇用进来。」
用不着木场说,想得到的可能性,警方全都想过了。可是,
「第一次的案子也仍在全力侦办中,可是……你也知道吧?过了四年,搜查本部会被减缩,也没办法派任专任搜查官,像我,早就卸掉这边的工作,去进行别的调查了。没想到这时候又旧事重演,真是一片大混乱。」
第二次命案的概要……近乎可笑地完全沿袭第一次。只有发现时间、发现者及过夜的成员有若干不同,不管是现场还是状况都完全相同。包括我在内,第一次也参与调查的搜查员都毫无例外地感到混乱了,我甚至被那似曾相识的感觉搞到晕眩。
‐‐仿佛再次阅读已经读过的书一样。
「就像戏剧一样。」
「不同点呢?」
「大概只有……伯爵离开房间的理由吧。伯爵一大清早就被叔公叫出房间。女佣不知情,前来通知早餐准备好了,却没有人应门,打开门一看……」
人死了。
「我记得那个时候……」
叔公去找伯爵时,就像第一次的管家一样,目击到新娘坐在床铺上。叔公好似乎是说,他在早餐前把伯爵找去,是要训戒他一些道理。
「第二个新娘是叔父公司客户的女儿之类的。喜宴在讽访还是哪里盛大举行,然后只有由良的亲属回到洋馆去。不同的地方只有这些。」
「药呢?」
「一样。」
药品柜上累积的灰尘,就像临摹四年前出现的痕迹般,画出了新的线条。
「实在是太不小心哪,所以后来柜子也上锁了。尽管上锁了,四年后发生的第三次也……」
完全相同。
除了叔公的妻子过世,公司相关人员没有参加,还有女佣换了人以外,并没有什么特别不同的地方。
第三次的发现者是管家o
那个时候伯爵接到通知,说在外面监视的警员和刑警要离开了,便出房间去打招呼。
监视到早晨,但什么事也没有发生,刑警也放心了吧。伯爵也亲自去到玄关,殷勤无比地道谢。然后他们在玄关聊了一会儿,刑警回去以后……
「管家发现尸体?」
「就是这样。」
总是,
不是夜阑人静的时刻,而是到了早上,人们开始活动的时候……趁着这一瞬间的空档,凶案发生了。是监视的刑警太大意了吧。
「大概就是这样,这就是全部了。第二次和第三次我们也一样挫败,没有任何收获,只能拖拖拉拉地靠着惰性继续调查。可是啊,到了第三次,也没有什么可以查的了。而第一次的命案发生后十一年,第三次的命案后两年多,战争开始了。」
然后我辞掉了警职,抛弃了长野,带着妻子,两个人上京了。
我以为我带来的只有老婆。
‐‐结果连事件的伤口也一起带来了吗?
不会痊愈的旧伤。
木场沉默不语。
「怎么啦?」我问,「我已经告诉你啦。你爽快了吗?木场老弟。」
「别称兄道弟的,教人浑身发痒,直呼我的名字就好了。可是啊……」
「可是怎样?」
「怎么说……对,没有什么伊庭先生个人觉得奇怪的地方吗?」
木场放开交抱的双手,一脸奇怪地盯着我。
「奇怪的地方?若说奇怪,从头到尾都很奇怪啊。若说不奇怪,也根本没有什么好奇怪的。没有什么地方不对,因为发生的并不是什么不可能的事。就由良家的命案来说,并没有发生任何不可思议的事啊。不是吗……?」
「不可思议的事啊……」木场的脸沉了下来。
「不是吗?这个命案里没有最近经常听到的那个什么……密室吗?门锁是开的,谁都可以侵入,死因也不足为奇。」
「三个人都是……窒息死亡吗?」
「我想四个人……应该都是吧。我不晓得第四宗命案怎么样,但既然你说又发生的话……」
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