&ldo;兰登先生?&rdo;科勒面无表情。他示意兰登走开,兰登极不情愿地照办了,把维多利亚撂在一边。&ldo;你是位专家,&rdo;科勒紧张地低语道,&ldo;我想知道光照派的狗杂种准备拿反物质做什么。&rdo;
兰登竭力集中精神。尽管周围的一切近乎荒谬,他的第一反应仍然十分理性。科勒仍在做假设,全然错误的假设。&ldo;科勒先生,我坚信,光照派已经灭绝了。偷走反物质的一定另有其人,比方说,或许是&lso;欧核中心&rso;内部的某个官员打探出了维特勒先生的这个重大科技突破,并且认为这个项目太危险,不能再继续下去。&rdo;
科勒看上去目瞪口呆。&ldo;兰登先生,你认为这是出于正义之心犯下的罪过吗?太荒谬了。不管是谁杀死了列奥纳多,想要的东西都只有一个,就是反物质样品。毫无疑问,他们是蓄谋已久的。&rdo;
&ldo;你指的是恐怖主义活动。&rdo;
&ldo;这是明摆着的。&rdo;
&ldo;但是光照派绝非恐怖组织。&rdo;
&ldo;这话跟列奥纳多&iddot;维特勒说去。&rdo;
听到这话,兰登感到被现实触痛。列奥纳多&iddot;维特勒的胸口确实烙下了光照派的标记。这标记从何而来?如果这神圣的印记是被某个组织用来掩盖自己行踪的,那这个障眼法的难度也未免太高了。所以,一定存在另一种可能。
兰登又一次强迫自己思考这个难以置信的想法。如果光照派仍然活跃于世,如果他们盗走了反物质,那么他们的目的是什么?他们攻击的对象是谁?他脑子里一下子冒出答案,但又被他很快摒弃了。诚然,光照派有一个敌人,但针对这个敌人策划一场规模浩大的恐怖袭击是难以想象的。这完全不符合光照派的一贯作风。光照派确实杀过人,但都是个别的人,是仔细挑选的目标。大规模的屠杀实在下手太狠。兰登停了一下。然后,他又想,应该有个更具说服力的解释‐‐反物质,这个顶级的科学成果,将被用做毁灭‐‐
他无法接受这个荒谬的想法。&ldo;我知道了,&rdo;他突然说,&ldo;还有一个比恐怖主义更为合理的解释。&rdo;
科勒瞪大了眼睛,显然是在期待他继续往下说。
兰登试着理清头绪。光照派的惯用伎俩就是通过经济手段来行使强权。他们控制银行,并掌握大批金条,甚至四处散播谣言,声称他们拥有世间独一无二、价值连城的珍宝‐‐光照之星,一颗硕大而无瑕的钻石。&ldo;是为了钱,&rdo;兰登说,&ldo;他们盗走反物质,是为了经济利益。&rdo;
科勒现出难以置信的表情。&ldo;经济利益?他们上哪去兜售一滴反物质样品?&rdo;
&ldo;不是卖样品,&rdo;兰登反驳道,&ldo;是卖制造反物质的技术。反物质技术几乎相当于一个铸币厂。很可能,他们盗走反物质就是为了分析它,然后研究和开发新的产品。&rdo;
&ldo;你认为是工业间谍?可是支持储存器磁场的蓄电池仅仅能维持二十四个小时。那些研究人员连个屁还没学到,就被崩上了天。&rdo;
&ldo;他们完全可以抢在爆炸之前给储存器充满电。他们可以造一个相匹配的充电装置,跟在&lso;欧核中心&rso;的这个一样。&rdo;
&ldo;在二十四小时内吗?&rdo;科勒质问。&ldo;即便他们偷走了图纸,制作一个那样的充电装置要花好几个月,绝非几个小时!&rdo;
&ldo;他说得对。&rdo;维多利亚的声音很微弱。
他们二人转过身去。维多利亚朝他们走来,她的步履和声音一样,虚弱无力。
&ldo;他说得对。没有谁能及时地做出充电装置来。光制作界面就得花上好几个星期。磁力滤波器、伺服线圈、能量调节合金装置,这些装置都要调节到跟所处环境的比能度1相适应。&rdo;
『注1:比能度:单位体积所消耗的能量。』
兰登紧锁眉头。问题已经很明白了。反物质捕集器绝不是那种可以随便往墙上的电源插座上插的东西。一旦离开了&ldo;欧核中心&rdo;,储存器就走上了一条不归路,二十四小时后,它必将毁灭。
那么,结论就只剩下一个了,一个令人心神不宁的结论。
&ldo;我们得通知国际刑警。&rdo;维多利亚轻声说。这声音即使在她自己听来,也显得飘渺而悠远。&ldo;我们必须通知有关当局,不能再拖了。&rdo;
科勒摇头道:&ldo;绝不可以。&rdo;
这话让维多利亚大为吃惊。&ldo;不可以?你到底是什么意思?&rdo;
&ldo;你和你父亲已经让我非常为难。&rdo;
&ldo;主任,我们需要援助。我们必须赶在不幸发生之前,找到反物质并把它带回来。我们要对此负责!&rdo;
&ldo;我们更有责任好好思考。&rdo;科勒回答道,语气强硬。&ldo;这件事情一旦抖出去,将对&lso;欧核中心&rso;的声誉造成非常非常恶劣的影响。&rdo;
&ldo;你还在担心&lso;欧核中心&rso;的声誉?难道你不知道那个储存器能把一个城区糟蹋成什么样子?它的冲击波半径可达半英里!那可是整整九个街区!&rdo;
&ldo;我想这应该是你和你父亲在制造样品之前早该考虑到的问题。&rdo;
维多利亚感觉好像被捅了一刀。她辩白道:&ldo;可……可我们已经采取了预防措施。&rdo;
&ldo;显然,还不够。&rdo;
&ldo;但是并没有人知道反物质样品的存在。&rdo;当然,她意识到,这是一个荒谬的辩白。当然已有人知道了。有人打探到了这个秘密。
维多利亚没有告诉任何人。那么就只剩下两种可能。一是父亲向别人泄露了秘密,却又没有告诉她。
不,这绝不可能。正是父亲提出,他们二人都要立誓死守秘密。那就是他们被监视了。是手机被监控了?维多利亚记得她在旅行途中曾跟父亲通过好几次话。是不是聊得太久了?也许是。又或者是他们的电子邮件走漏了风声。他们已经够谨慎了,不是吗?难道是&ldo;欧核中心&rdo;的安全系统?他们被监视了却浑然不觉?她知道这些都不重要了。发生过的已经发生了。父亲已经死了。
想到这一点,她马上动起来,迅速地从短裤口袋里掏出手机。
科勒急忙赶了过来,剧烈地咳着,眼里闪着怒火。&ldo;你……你要给谁打电话?&rdo;
&ldo;&lso;欧核中心&rso;的总机。他们会帮我接通国际刑警。&rdo;
&ldo;动动脑子!&rdo;科勒哽咽着说。他的轮椅尖叫着停在维多利亚面前。&ldo;你真这么天真啊?储存器现在可能在世界上的任何一个地方。这世上还没有哪个情报组织能马上行动起来,及时找到它。&rdo;
&ldo;那我们就坐以待毙吗?&rdo;为难一个身体如此虚弱的人,维多利亚感到有些不忍,但主任如此不近人情,维多利亚觉得他不可理喻。
&ldo;我们得放聪明些。&rdo;科勒解释道。&ldo;我们绝不能盲目地招来那些不顶用的专家,让&lso;欧核中心&rso;的声誉白白受损。现在不行,想都别想。&rdo;
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