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第21章（第1页）

从10月中旬起，蒙哥马利多次召集高级军官会议，统一作战思想。他计划分三路发起进攻，从右翼实施主要突击，由第30军担任主攻任务，首先突破德意军部署有4个师的北段防线，打通通往腰子岭和未泰里亚岭的两条沙漠走廊，保障集团军预备队第10军的两个装甲师顺利投入战斗。第13军则配置在南翼并发动佯攻，其主要任务是诱使德意部队相信，英军主攻方向在南翼，使敌在南翼保留更多的主力部队。

德意部队在阿拉曼防线共部署了7个步兵师、1个伞兵师、1个摩托化师和4个装甲师，共有火炮1400门，坦克540辆，飞机700架，总兵力93万人。英军在阿拉曼地区由北至南展开了第8集团军所属的3个军，并6个步兵师、4个装甲师，计有坦克1300辆，火炮21800门，飞机1500架，总兵力195万人。上面所列举的装备数字不包括储存的数字。这方面优势也在英军一方。例如在基地的修理场和仓库里，英军还有1000多辆可供使用的坦克。从师的数目看，德意部队与英军是13：10，但实际上德意部队的兵员远不足额。以德第15装甲师为例，原有战斗员9178入，现在仅有3294人。93万人的德意部队中，只有46万是德军，其中因疾病1万余丧失了战斗力，可以作战的德军仅有29万人。因此，在人力物力上蒙哥马利都比他的对手强大，平均占有2：1的优势。另外，他还拥有短而不中断的交通线这一巨大优势条件。

在伦敦的唐宁街十号首相官邸里，丘吉尔正如饥似渴地等待着进攻之日的到来。1942年10月20日，丘吉尔致电亚历山大说：&ldo;我们将所有的希望都寄托在你和蒙哥马利即将进行的战役上。这场战役很可能对未来有重大影响。请代我向蒙哥马利和科宁汉1致热烈的问候。当你开始进攻的时候，请用&lso;齐普&rso;一字通知我。&rdo;&lso;齐普&rso;是丘吉尔与中东英军约定的表示阿拉曼进攻战役开始的暗语。

蒙哥马利最后选定10月23日晚发起进攻，那是一个月圆之夜。战役前夕，蒙哥马利向第8集团军发表了一份私人文告，使士气高涨的集团军官兵更加信心倍增。10月23日上午，蒙哥马利举行了一个记者招待会，下午进入集团军作战指挥所，晚上读了一会儿书，很早就睡了。此时在集团军及所属各军的指挥所和沙漠空军科宁汉的指挥所里，大部人都毫无睡意，沉浸在紧张和兴奋之中，等待着进攻时刻的到来。

&ldo;捷足&rdo;先登

1942年10月22日夜，第8集团军的进攻部队进入了集结地域。23日一整天，他们都躺在战壕里。由于英国沙漠空军掌握了战区的绝对制空权，德意空军无法进行有效的空中侦察，没有发现英军的大规模集结和悄悄挺进。

时间一分一秒地过去了，太阳终于落山了。一队队的士兵悄悄爬出战壕，借着月光向敌军的布雷区慢慢推进。坦克撤去了伪装，大炮缓缓地昂起了粗壮的炮管。一切都在有条不紊地进行着。

10月23日晚9点40分，代号为&ldo;捷足&rdo;的进攻终于开始了。1000多门大炮开始了第一次世界大战以来最为猛烈的炮击。在第30军正面上射向敌炮兵阵地的炮火尤为猛烈。当时指挥印度第4师的弗朗西斯&iddot;图克少将曾经描述了这次令人难忘的炮击。当时印度第4师部署在主战线下方的鲁韦萨特山脊。

&ldo;从鲁韦萨特山脊下沉寂的沙漠地带传来的火炮声是从未听见过的。至少我们没有听见过，我们师的大炮也从未发出过那样的声音。在北面和南面的大片天空，电光闪闪，非常明亮，就像许多巨人在跳库塔克战舞一样，在月光下把明晃晃的剑举在头上旋转，而那声音，则在我们四周，在我们头上颤动着。我曾经经历过许多次炮击‐‐我们自己的炮击和敌人的炮击，但我从来没有听到过如此柔和的炮声。当我说那声音在颤动的时候，我的意思是，那声音就像一千只飞蛾在展翅飞翔一样。&rdo;

炮火准备持续了15分钟，是用来压制敌炮兵阵地的，英第30军的408门重炮和48门中型炮同德意部队的200门野战炮、40门中型炮和14门重炮交战，英军每发射10颗至22颗炮弹，德意炮兵才回击一颗。在南面，英第13军的炮火强度要小一些，于21时55分开始，21时55分停止。对方的炮兵完全被压制住了。当英军的炮火普天盖地而来时，德非洲装甲集团军代理司令施登姆尚在自己的指挥所里鼾睡，晴天霹雳般的炮声将他惊醒。当他弄清这是英军一次大规模进攻开始了时，奇怪地命令：为节省炮弹，要有节制的还击。后来在10月24日晨，这位可怜的德军将领驱车前往前沿阵地途中，澳大利亚师的士兵向他的车开了枪，打死了他的同伴。于是司机掉转车头，企图逃脱射击，并在施登姆还挂在汽车外面时就全速疾驰。这时施登姆的心脏病发作了，从汽车上摔了下去死了，司机当时却未发觉。

话说第一次炮击后，整个战线沉静了5分钟。英军炮手们校正了射击距离，目标指向了敌前哨步兵阵地。22时整，又是一阵万炮齐轰，打得德意步兵血肉横飞、沙尘蔽天。零时，英第30军和第13军在延伸炮火和空军掩护下，借助天空中的探照灯光和轻高射炮对固定战线发射的曳光弹，开始发起进攻。

在伦敦，性急的丘吉尔首相终于等来亚历山大将军发来的密码：&ldo;齐普&rdo;。丘吉尔立即电告美国总统罗斯福。

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