二月初,西北荒漠那厚厚的积雪才彻底的融化开来,这是个有太阳的好日子,一支庞大的商队正从晋王封地往甘州方向走去。
前面一辆大货车的前室里,有两少年半躺着身子,一个似乎满脸惆怅;另一人嘴里叼着一根草,有点百无聊赖的样子。
这时那个叼草根的少年碰了下身旁那躺着的少年,“哎,喜哥儿,都两天了,还舍不得你娘啊。”
“也不全是,想着事呢。”周喜吐了一口气回道。
他们正是周喜周吉俩兄弟。
至于为何会在这队商队里,那就得说起周铖对他们的安排了。
原本周铖看他兄弟俩在白泥滩一战的表现,立了战功却让自己转手卖了,
周铖心中便想着如何补偿一二,也不想荒废了他们的战斗天性。最后托信给了他伯父肃王,要把他们俩送去神都永安培养一番,看看有没有别的人生际遇。
谁知道后来他的楚王叔父,想让他把一子过继去西南烟城。
周铖有六子,过继一个去烟城,周铖心虽有些不舍,但对晋楚双方都是好事,别的世家大族都还要靠联姻,来增强彼此间的关系呢。
后来楚王周炘看中周喜,让周喜过继到烟城周琦名下。
他们周家皇族出身中土,按照中土这过继子嗣风俗,继子要入空门三年,洗净原生父母的痕迹,好干干净净过继为子嗣,周铖等人虽是不信这些,但也不会去故意挑战这种世俗礼法,加上周喜也还算年少,等个三年也无妨。
周炘说入空门的事,他已给周喜找好了去处,是在中土神都永安城的皇家道观。
就这样,周铖原本就想送他们兄弟去永安培养的,现在好了,两兄弟又是同路。
“喜哥儿,嘿嘿,你都要去当小道童了,真有意思呀。”周吉打趣着周喜。
周喜闭着眼睛:“只要不是当小沙弥做和尚,又不用剃度,怕什么,再说了,三年后不就还俗了吗。”
周喜闭着眼不说话了,心中还想着前天出门的情景呢,娘亲强忍泪水送自己,蓝姑眼中也有不舍,小琪儿在抽噎着,就是那小黑驴都没了往日的活泼好动,不停的又脖子蹭着自己,不知此次离开多久才能和他们相见呢。
“哎!寂寞呀,忧愁啊!苍天啊,要这样走两个多月啊。”周吉看周喜闭目不说话,手掌拍着车架,昂头无聊的呐喊着。
和他们一起这个有四五百人的商队,是晋王府内的商队,三百多辆车上都拉满了货物,还有百余人的护卫队。
每年春天冰雪融化后,晋王府便会派商队来回往返于中土神都永安,从西北荒漠晋王封地,到中土神都路程不下万里,一趟就要两月余。
周吉许是在车上呆了两天,少年好动的性子实在忍受不了,跳下马车后骑了一匹马过来,对周喜叫道:
“喜哥儿,快别在那挺尸了,这地方不错,走!我们骑马活动下身子骨。”
周喜慢慢坐起身来,吸吸鼻子,“好吧,走走也好。”
看那兄弟两人要骑马出去兜风,商队的管事掌柜周大福出来,
“两位公子,叫几个护卫跟着吧。”
周吉单手执着缰绳,一手连摆,“不用那么麻烦了,我们不走远。”说着拍着胯下马儿冲出商队,周喜也是紧跟而上。
“哎!两位公子,万不可离开商队太远呀。”周大福急急喊道,隐隐听到那俩兄弟有人回了声知道了。
周喜跟随着周吉策马奔腾出十数里,倒也是畅汗淋漓,喊住了这位五哥,慢慢缓下马步,任由马儿驮着。
感受着这荒野的气息,如开启了幽闭的七窍,让人神清气爽,似能思索自己久治不愈的忧郁,体验到肉体只能放在出生地,才能复原为能有所感应的身体。
骑马立于一座沙山岗上,俯视下方,连绵不断、高低起伏的沙砾山下面是斑驳的树林,林中似有些初开的小花朵团儿锦簇着,点缀着这片黄绿色的天地。
周喜俩人停停走走的游玩差不多两个时辰后,见到后面的商队竟然跟了上来,忙打马回了商队。
那商队管事掌柜周大福,见俩兄弟回来了,忙令商队停下来歇息一番,也好让人和牲畜都吃些食物。
许是骑马出去兜风了一番,周喜心情舒畅了不少,他慢慢地打量起自己这个王府商队来。
三百多辆大货车上,都在车前插着三角形的晋王府标徽小旗。货车有近半拉着的是上好的皮子,还有近半车上装着密湾盐湖出产的雪花盐,那少许的十几辆车周喜也不知装的是些啥。
另外周喜还发现有数十匹十分神骏高大的战马。
人员除了那些老车夫们,还有百来个护卫,这些护卫大多都是年近四旬的汉子,周喜从那些护卫身上,觉得有些黑玄军的影子,看来都是些从黑玄军里出来的老兵。
这个商队的行进速度还是很快的,一天能走近百里,一连走了数天,那些商队中的人见这两位王府公子都很好相处,少有摆架子的时候,慢慢地周喜和他们熟悉了起来。
比如这个商队的管事掌柜周大福,今年44岁,以前做过老晋王的牙兵呢,后给周铖做过帐前书吏,在一次战斗中他左臂受伤,他不但是个能识文算数的人,还頗有才干做事稳重,周铖便让他做了晋王府的商队管事掌柜。
另外和那些护卫,听他们讲述以往战场经历,让周喜犹如又回到那漫漫长沙战场的情景。
周喜看商队后面,这几天零零散散跟了不少人,他们有的三五人,有的十数人,不少都似是行李满满,颇为沉重的样子,但都紧紧跟随在这支商队后面。
周喜心中起疑,便向周大福询问:“大福掌柜,我们后面跟着的这些,都是些什么人?”
“这些人呀,都是些小商小贩呗。”周大福似是习以为常的样子。
“我怎么感觉这些小商贩一直追着我们似的。”周喜还是疑惑。
周大福看了眼掉在商队后面那些小商贩,出言解释,“很多这种跑远程的小商贩,往往都会同路几伙人聚一起,路途间相互照应,这荒漠至甘州有近18oo里,途中任何情况都有可能发生。”
周大福看了眼货车上插着有晋王府标识的三角小旗,满脸自豪,
“这些零散小商贩看到我们晋王府商队,跟在后面自是能得到些许庇护的。”
周喜问道:“大福掌柜,我们这路上会碰上马匪沙贼吗?”
周大福点头,一副傲然,“呵呵,大股贼匪都剿灭干净了的,小股贼匪也不敢来劫我们晋王府这种大商队,而那些小股商贩就难说了,所以他们才会这样跟着我们。”
“都是人生艰难呀。”周喜看向背负行李的那些零散商贩。看小说,630book
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