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第42章（第1页）

到3点钟的时候，他们发现湖的对岸明显是在东北方向2英里的地方。那里没有别的生物，只有些海鸟、鸬鹚、海燕等鸟类。它们正朝湖岸上飞去。

当初如果帆船在这一带失事，孩子们会误以为这个岛屿是一块不毛之地，他们在多沙沙漠也肯定找不到住在里面很舒服的法国人穴。一旦帆船不能为他们挡风避雨，他们就会无处藏身。

他们还有必要去这个似乎无人居住的岛屿继续探险吗？是不是该去湖的右岸探险一次再离开呢？当然应该去！因为如果查曼岛位于美洲大陆的话，说不定他们还可以在东边发现美洲大陆。但是，根据唐纳甘的建议来看，他们只应该下决心走到河的尽头，不能再走远了。因为河道曲线变得越来越弯曲了。夜幕降临时，他们在一条小溪旁停了下来。小溪在偏北方向注入家庭湖。

这里一棵树也没有，甚至找不到一株灌木、一片青苔或一片地衣。男孩子们只好用所带的干粮填饱肚子。因为没有栖身之所，他们只好就地睡在星光照耀的沙地上。不过，一夜也平安无事地过来了。

第十五章　你真行，巴克斯特！

距离小溪200码远处，有一座50英尺高的小山。这座小山可以当作眺望台。高登和他的伙伴们从那里可以望见很远的地方。因此，太阳刚刚升起时，他们就爬上了小山头。

他们用望远镜径直往北望去。根据地图上的显示，如果这多沙沙漠继续延伸，他们很难确定它的边缘，因为向北的海平面只有12英里，向东的海平面只有7英里，那么，继续朝北走没什么用处。

&ldo;那么，&rdo;克罗丝问道，&ldo;我们怎么办呢？&rdo;

&ldo;回去。&rdo;高登做出决定说。

&ldo;吃完早餐再回吧！&rdo;索维丝请求说。

&ldo;把桌布摊开吃饭吧。&rdo;韦勃说。

&ldo;要是往回走的话，&rdo;唐纳甘问道，&ldo;我们能不能走别的路。&rdo;

&ldo;我们试试看吧。&rdo;高登说。

唐纳甘提议说：&ldo;依我看，如果沿着湖泊的另一岸走回去，那我们的探险任务就算圆满完成了。&rdo;

&ldo;那样走太远了，&rdo;高登提醒他说，&ldo;地图上显示至少有三四十英里。路上即使不耽搁，我们也须走四五天。法国人穴的伙伴们会替我们担心。&rdo;

&ldo;但，&rdo;唐纳甘提醒他说，&ldo;我们迟早要去那一带探险的。&rdo;

&ldo;那是，&rdo;高登赞成说，&ldo;我是计划过派一队人去。&rdo;

克罗丝说：&ldo;不管怎么说，唐纳甘提出不走原路回去是绝对正确的。&rdo;

&ldo;正是这样，&rdo;高登说，&ldo;我的意思是先沿着湖泊走到停留河，接着从那里转向悬崖方向走，然后再从那里返回洞穴。&rdo;

&ldo;那为什么不沿着河走呢？&rdo;威尔科克斯问道。

&ldo;到底为什么呢？&rdo;唐纳甘说，&ldo;我们何不抄近路穿过沙漠，直接走进陷阱树林，那里仅仅位于西南方向不到三四英里的地方。&rdo;

&ldo;因为我们得横渡停留河，&rdo;高登说，&ldo;我们可以在昨天过河的地方过河；但是再往下走，我们会遇到激流，过河会增加麻烦。如果我们从河的左岸进入山林，我们肯定会畅通无阻。&rdo;

&ldo;你总是那么胆小怕事，高登！&rdo;唐纳甘用带有一丝嘲讽的口气说。

&ldo;做事越谨慎越好！&rdo;高登说。

于是大伙顺河而下，重新来到了宿营的地方。在那里吃了点饼干和一些冷鹿肉。接着他们卷起了铺盖，返回到先天晚上走过的路。

天空一片碧蓝，微风轻轻地吹皱了湖面。看样子又是晴朗的日子，只要天气一连36小时放晴，高登就会心满意足，因为他估计他们第二天晚上就能返回法国人穴。

11点钟时，男孩子们回到了停留河畔。一路上非常顺利。唐纳甘还打了两只有漂亮冠毛的鸨鸟。它们的羽毛乌黑发亮，上面夹带有红色的羽毛，使得唐纳甘和索维丝一路上喜不自禁。不管是什么鸟，索维丝都会将它拔毛、开膛，然后再烤熟它。

当男孩子们乘豪科特橡皮船过了河一小时后，索维丝便将两只鸨鸟拔了毛，开了膛。

&ldo;我们现在到了树林里，&rdo;高登说，&ldo;我希望巴克斯特好好利用一下他的套索和流星锤。&rdo;

&ldo;他那些东西还没怎么派上用场。&rdo;唐纳甘说。他一向认为除了火枪以外，别的武器都用处不大。

&ldo;那我们是怎么对付鸟类动物的呢？&rdo;巴克斯特问道。

&ldo;不管是鸟类动物还是四脚动物，巴克斯特，我认为你那些玩意儿都不管用。&rdo;

&ldo;我也这样认为。&rdo;克罗丝插嘴说。他总是支持他的表哥。

&ldo;你们先不要取笑这些玩意，等着瞧好啦！&rdo;高登说，&ldo;我敢打赌，巴克斯特那些东西会派上用场的。当我们的弹药用完了时，他的套索和流星锤不会使我们失望的。&rdo;

&ldo;但也只能打些鸟类。&rdo;唐纳甘说。

&ldo;等着瞧吧，&rdo;高登说，&ldo;让我们先吃中饭。&rdo;

由于索维丝想把鸨鸟煮得烂熟，因此准备时间就延长了一会儿。这种鸨鸟很大，一只就够他们吃一顿了。这些鸨鸟重达30磅，从鸟嘴到尾巴有3英尺长，是最大的羽毛鸟类之一。不过，这整只鸨鸟也被男孩子们吃光了，就连骨头也被主人给小迷吃了。

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