小禄子一脚踹开门便进了屋,屋中的四个宦官都惊醒过来。他清楚他们各人的位置,也不必点灯,一把拉了一个下榻:&ldo;你给我起来!&rdo;
&ldo;禄,禄公公……&rdo;那宦官不敢起身,就势跪了。旁边自有同伴赶忙去点灯,又小心翼翼地问小禄子,&ldo;公公,这是怎么了……&rdo;
小禄子只盯着眼前这人,口中的话却是吩咐别人的:&ldo;去库里,挑一担娘子素日用的银炭来,再寻把锤子。&rdo;
几人不明就里,却也不敢耽搁,立时三刻就去挑了满满一担子回来,上面还放着小禄子要的那把锤子。
小禄子拎起锤子,一脚踢翻了炭,形状规整的上等银炭哗啦滚落出来,惊得那宦官打了个哆嗦。
小禄子蹲身,悠悠提着那把锤子,皮笑肉不笑地道:&ldo;你小子把话给我说清楚,不然这炭里一会儿砸出了什么,我可都给你喂进去。&rdo;
知晓了问题所在,夏云姒睡了连日来的头一个好觉。
只是既不能打草惊蛇,这事便暂时须压着,没有好的由头去跟尚工局多要一份炭。这般一来,要用炭就只能先将炭切开,确认无恙再用,莺时听闻后便叹气:&ldo;这可难办了,切做两半更快一些,若一时半会儿查不清楚,怕是过不了多久就要受冻。&rdo;
未成想小禄子趁夜就真问了个明白,夏云姒还梳着妆,他便进屋禀了话。
他说管炭的徐有财是真不知其中的猫腻儿,那掺着东西的炭都送喂到嘴里了,他吓得哭出来,都仍旧说不出什么。
&ldo;下奴也打听了,他一家老小就在京郊,下奴已连夜差人把他们都押了起来。饶是这样,他仍旧哭喊不知,该是真不知道。&rdo;
小禄子这般道。
夏云姒点点头。
宫里头的这些宦官去接这些不要命的差事,多半要么是为自己谋财、要么是为家人谋财,事情败露后眼看着自己一家老小都要送命还能咬住不说的人不多。
她想了想,便问:&ldo;那些个炭里,有多少添了东西?&rdo;
小禄子躬身:&ldo;下奴随便敲了一些,十个里约莫一两块有。&rdo;
那与她们这边查出的差不多。并非块块皆有,但按着她素日烧炭的量来看,是每日都能烧出三四块的。
虽则每一块里的都并不太多、房中也日日开窗通风,可日积月累下来也是不少了。
夏云姒慢慢地吁一口气:&ldo;你别在宫里头问,拿出去寻个郎中打听打听,瞧瞧那究竟是什么。&rdo;
&ldo;诺。&rdo;小禄子轻应,又问,&ldo;那徐有财……&rdo;
夏云姒想了想:&ldo;此事本不易察觉,又是每十个里有一两块,他便是领炭时当真查了也未必能查到,我不想多怪他。&rdo;
小禄子一揖:&ldo;娘子心慈。&rdo;
&ldo;但事情总归是他手里出的。&rdo;她略作沉吟,&ldo;赏二十板子,打完让人好好来给他医伤。&rdo;
&ldo;诺。&rdo;小禄子又躬躬身,&ldo;那这接下来……&rdo;
接下来怎么查?
朝露轩中经手过这炭的只有徐有财一个,朝露轩外那可就不止了。
从最初备炭的、到尚工局里管炭的、再到最后分炭的,每个环节都不止一个人。想闹明白是谁动的手,仅凭他们朝露轩的这寥寥数人难以做到。
夏云姒目光微凛,静默了少顷:&ldo;这我有办法,你去帮我办另一件事。&rdo;
小禄子道:&ldo;您吩咐。&rdo;
&ldo;朝露轩上下一干宫人的家眷我先前都托家里查清楚了,你出宫时帮我给家里带个信儿。&rdo;说着将一只信封递过去,小禄子接下愣了愣,沉沉应下。
信里其实只有一个字:威。
父亲会明白她的意思。
恩威并施。
夏家簪缨数代,真才实学是少不得,但出世之道自也厉害。这四个字的意味便是连夏家刚懂事的小姑娘都懂,在日后的岁月里,她们也都会一分分拿捏得当。
恩威并施,多数时候其实并不是恩与威双管齐下,而是该用哪个便要用到点子上。
施威,要施在痛处,方能把人镇住;颁恩,要颁到实出,让人欣然接受。
是以宫外的一切自有家中帮她打点妥当。她原不想多劳家中帮忙,毕竟也不算多么亲近,但眼下是不得不开这个口。
‐‐这事与接下来的许多细枝末节,她都必须压住。奈何朝露轩中的宫人已无可避免地知情,不拿捏住他们的家人,就是极大的祸患。
小禄子当即离宫,一是找人看那是何物,二是去帮夏云姒递信。
晌午时他折回来,先把回信交给夏云姒,夏云姒看了眼,是直接在她递出去的那张纸上回的,仅一个&ldo;阅&rdo;字,另有父亲的小印。
银炭里的东西他也打听清楚了:&ldo;娘子,那是水银。&rdo;
&ldo;……水银?&rdo;夏云姒微觉错愕,旋即惊怒焦急。
水银乃是剧毒。
小禄子低低地垂着首,声音也愈发放低:&ldo;下奴着意问了,水银便是寻常放着,只消两三个时辰也可慢慢散布各处,使人中毒。遑论受了热。&rdo;
夏云姒长长沉息,语气不由自主地生硬:&ldo;知道了,下去吧。&rdo;
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