尘埃落定【二合一】
神都贡院前,明明是萧瑟秋风已至的季节,此间却是气氛火热。
今日是秋闱开考第一日,四海九州的优秀学子都汇聚在此处,想要挨这几日,为自己搏一个前程。
胤朝科举需要考的有三科,经文丶国策丶华章,分别考的是背诵经史典籍丶分析论述国策丶书写斐然文章。
在牧北帝一朝,最重视的就是国策,选出来的都不是空有文采而无实学之辈,这些大多需要沉淀积累,是以金榜之上历来鲜有少年。
但却还是有很多少年人自认饱读诗书,于国于民皆有抱负,想来试一试水。
梁鹏就是其中之一。
他一袭素衣,手捧装着简单生活用品的袋子,在母亲和姐姐的殷切叮嘱下,走入了考场。
今日弟弟参加科举,梁小芸也特地前来送考。
她穿着一身湖蓝衣裤,清秀素雅,许是在问天楼修炼久了,身上自带一股空灵之气。站在人群中,一眼就能看出与旁人不同。
考生们列队进入贡院之内,无数家属翘首眺望,时辰一到,礼部人员便准时封锁了贡院大门,有迟到的再求情也没用,只能错过这一科,等四年之后再考了。
按理来说,这大门一关,不到晚间考试结束,是不会再打开的。
可这次却不同,没过多久,就有另一支队伍从街角转出来,个个缁衣佩刀丶凶神恶煞,呼喝着推开围拢的人群,飞速将整座贡院都围了起来。
「是刑部的捕快!」有最先认出的人叫了一声。
这一队人马正是自刑部衙门出发,专门奔礼部贡院而来,领头之人正是刑部左侍郎邓维公。
人群里有认出官衣的,顿时惊呼道:「这是邓大人!」
寻常抓个贼人,来个捕头也就办了,严重些就是缉捕司主事亲自出马,至多再来个提刀司。这得是多大的案子,需要三品大员亲自带队?
而且这来的人是不是太多了?这是把全城的捕快都调过来了吧,这个人数不可能是抓贼,怕不是造反都够了。
「破门,抓人!」
就听一声令下,一众捕快嘭然撞开贡院大门,如狼似虎地冲了进去。
里面的礼部官吏明显对此没有预知,纷纷惊慌失措,高声喊这是科举考场,你们要干什麽?
邓维公高声道:「奉左相之命,前来彻查科举舞弊之案,无论官吏考生,一律只需配合。」
考场里的纷乱,外面的人群是看不到的,只不过谁都没舍得走,都在这里看着热闹。听动静好像是刑部的人在把考生一个个抓出来验明正身,考生人数成千上万,难怪刑部出动这麽多人马。
骚乱持续了快两个时辰,中间有多名各部官员前来喝问,你们这是要做什麽?
科举是四年一度的国家大事,这样扰乱非同小可。
邓维公都是一句奉左相大人之命就给怼了回去。
也确实得要左侍郎亲自出马,否则级别低一些,还真受不了这各级官员的压力,调查的行动说不定就要被强行中止了。
李彩云有些慌乱,握着女儿的手:「哎呀,这是怎麽了?小鹏不会有事吧?」
「不会的。」梁小芸摇头道,关于莫小虎的事情,梁鹏没跟娘亲说,却跟姐姐讲了,所以她相当淡定说道:「刑部是自己人。」
李彩云有些纳闷,刑部什麽时候成自己人了?
梁小芸想了想,欲言又止。
也没法说在娘亲你不知情的时候,梁辅国已经成为我们几个的便宜父亲了。
一直查到快中午,大队人马才带着近百名考生离开。
这些考生个个面色枯黄丶如丧考妣,看来是确实是与舞弊有关,不然不会吓成这幅样子。
科举舞弊,轻则带枷游街丶终身不录,重则直接斩首……当然也终身不录。
围观群众都窃窃私语,猜测着他们是犯了什麽事。若是夹带小抄这种轻微情节,犯不上刑部如此大动干戈,多半还是买通了官吏,寻人替考。
那抓到就是从重的死罪了。
那样的话,不止是今日被抓走的这些替考者,没进入考场的那些考生本人丶考场中收钱的官吏,恐怕都跑不了,又会是一阵腥风血雨。
果然啊,左相大人轻易不出手,出手必杀人。
刑部人马走了之后,礼部官员又招呼着关闭大门,重新开始考试。
只是最人心惶惶的不是那些剩下的乾净考生,而是那些考场中的官吏,因为他们很清楚自己干不乾净,只是还没查到他们。一旦那些被抓走的人供词出来,只怕立刻就要轮到自己。
科举史上第一次,监考者比考生还要心慌的科考就此开始了。
……
在抓捕行动开始的同时,礼部尚书徐占鳌就已经被请到了梁辅国的衙署中。
这种情况其实很少见,毕竟徐占鳌算是右相分管,左相就算有事找他,也该通过右相宋知礼。直接传人家分管的尚书来议事,多少有些犯忌讳。
可梁辅国从来不在乎任何忌讳,他不在乎鬼神报应丶也不在乎礼法规矩丶更不在乎这些人情世故,他会平等地冒犯所有人。
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