本走进房子,客厅里没有几件家具,他找了把椅子坐下。显而易见,这个家里没有女人打理,他第一次意识到年长的克雷摩尔可能还没有结婚。他和罗德里克握了手,然后说道:&ldo;我今天早上没看到你。&rdo;
&ldo;我有点儿事,&rdo;罗德里克回答道,&ldo;我听说飞行器根本就没离开地面。&rdo;
&ldo;他们正在修理。打算星期四再试飞一次。&rdo;
卢多尔夫走进来,坐下,&ldo;有些附近的村民也在帮他们。我们心里有更重要的事。&rdo;
&ldo;跟我说说吧,&rdo;本建议道,&ldo;告诉我为什么你们的地那么宝贵。真的有什么海盗宝藏埋在那儿吗?&rdo;
哥哥微微笑了笑,&ldo;照曼德教授的看法,比那差不到哪儿去。你知道失落的殖民地和罗阿诺克岛的故事?&rdo;
&ldo;知道一点儿。&rdo;
&ldo;那好,历史学家一直推测如果殖民地居民没有被印第安人杀害的话,那他们就是向南迁移到了另一个岛上。曼德去了那儿,四处考察。他却认为他们来到了北方,就是小鹰镇的海滩这里。看看这张地图。你可以看到废弃的赖利堡就位于罗阿诺克岛的最北端,与我们现在的位置隔海不到十英里。&rdo;
&ldo;曼德跟你说的?&rdo;
&ldo;一点儿没错!&rdo;罗德里克说道,&ldo;他在我们的土地上挖来挖去,找到了殖民者在此定居的证据!&rdo;
卢多尔夫给本看了一个有缺口的碗,&ldo;看见这个了吗?这不是印第安的。这种碗是殖民者从英国带来的。&rdo;
&ldo;而你一直保守着这个秘密?&rdo;本问。
&ldo;必须保守住!还有一些人拥有海滩周边的土地,特别是村子附近。我们开始收购。这么一个古老的定居点,人们会花钱来参观的。那我们就发财了。&rdo;
&ldo;这事都有谁知道?&rdo;本询问道。
&ldo;只有我们俩和曼德。所以我才跑那么远去雇个看守。这件事我们要瞒着,我不想有任何本地人听到一点儿风声。&rdo;
&ldo;你们买了多少块地了?&rdo;
&ldo;到目前为止,大约价值两万美金。曼德同意扮演中间人的角色,这样一来,就没有人知道我们是买主了。&rdo;
&ldo;你们就是在挖这些东西吗?&rdo;本问道。
卢多尔夫点点头,&ldo;我们自己也挖掘到一些东西‐‐一些饰品和一把剑。&rdo;
罗德里克抓了抓脸颊,&ldo;明天一早,我们最好检查一下地契。曼德一死,我们那两万美金可能就打水漂了。&rdo;
&ldo;我已经想到了。&rdo;他哥哥阴郁地答道。
本留下他们俩查阅记录,试图估算出可能的最大损失,自己离开了。
星期二的下午,州警赖兰斯来到了博伊尔斯的家,要和本见面。他笨重地坐下,翻开了他的笔记本。&ldo;这宗案件出现了一些意外的转折,&rdo;他说,&ldo;我需要重新讯问目击者,特别是那些站在受害者身边的人。&rdo;
&ldo;博伊尔斯小姐今天要上课。&rdo;本告诉他。
&ldo;就从你开始。围观人群中有一个人谎报了姓名和地址。弑魔山的迪克&iddot;罗尔。根本没有这个人。&rdo;
&ldo;你觉得你让凶手溜了?&rdo;
&ldo;好像是这样,&rdo;他闷闷不乐地说,&ldo;我对他有点儿印象。留着泰迪&iddot;罗斯福那样的胡子,戴着一顶羊毛帽。当然了,胡子可能是假的。你记得身边有这个人吗?&rdo;
&ldo;不记得了,&rdo;本实话实说,&ldo;但我并没有留意人群。&rdo;
&ldo;好吧。&rdo;赖兰斯合上笔记本,准备离开。
&ldo;你刚才说这案子有些意外的转折,还有什么?&rdo;
&ldo;死者曼德。我们发现他也是个冒牌货。罗利城里没有任何一所大学和曼德教授有关。&rdo;
&ldo;有意思,&rdo;本承认道,&ldo;昨天海滩上有两个冒牌货‐‐一个是凶手,一个是死者。&rdo;
&ldo;好像是这样。&rdo;赖兰斯点点头。
&ldo;但为什么曼德要用假名呢?他到底是什么人?&rdo;
&ldo;我们会查清的,&rdo;赖兰斯信誓旦旦,&ldo;接下来的几天内,你会留在这儿吧,斯诺先生?&rdo;
&ldo;至少会留到星期四试飞结束后。&rdo;
&ldo;那就好。&rdo;赖兰斯说完,便离开了。
星期三,本&iddot;斯诺在卢多尔夫&iddot;克雷摩尔送冰砖的路上找到了他。那时,他正在费力地往弑魔山上的一家小咖啡馆运送五十磅的冰砖。&ldo;我想问问关于你弟弟的情况。&rdo;他说。
&ldo;他现在就在制冰厂。你可以去那儿找他。&rdo;
&ldo;他曾经爱过伊丽莎白&iddot;博伊尔斯,是吧?&rdo;
&ldo;据我所知,他现在仍爱着她。可她就是迷上了那个老师,马克&iddot;弗瑞恩。这对我弟弟是个很大的打击。&rdo;
&ldo;有没有听说过附近有个叫迪克&iddot;罗尔的?&rdo;
&ldo;没印象。&rdo;
&ldo;赖兰斯认定星期一(讯问的时候),凶手用的就是这个名字。&rdo;
&ldo;从没听说过。&rdo;克雷摩尔爬进他的马车里,用一根碎冰锥又分下五十磅冰砖。
&ldo;看来这活儿可不轻松。&rdo;
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