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第84章（第1页）

&ldo;我们别落到他们手里了。&rdo;乔说，&ldo;能舍的都舍掉吧，哪怕把东西扔光，连脚上的鞋子都不剩，我们也要把&lso;维多利亚号&rso;再升上去。&rdo;

&ldo;我们离塞内加尔河不远了。&rdo;博士宣布，&ldo;不过，我预计可能气球把我们带不过河去。&rdo;

&ldo;总可以把我们带到河边吧。&rdo;猎人说，&ldo;能到那儿，就行啦。&rdo;

&ldo;这正是我们力争做到的。&rdo;博士答道，&ldo;只是，有一件事让我担心。&rdo;

&ldo;哪件事？&rdo;

&ldo;我们还要越过几座大山才行。可是这很不容易，因为我无法再使气球的升力增大，即使烧得最热也不行。&rdo;

&ldo;我们等着吧，到时候再说。&rdo;肯尼迪安慰博士说。

&ldo;可怜的&lso;维多利亚号&rso;！&rdo;乔感慨万分，&ldo;就像船员恋船一样，我对它已经很有感情了。和它分手，我还真舍不得！与当初我们动身旅行时相比，它等于说变了个模样。不过尽管如此，也不该对它说三道四呀！它毕竟忠实地为我们服务过。要我抛弃它实在于心不忍。&rdo;

&ldo;放心吧，乔。即使有一天我们忍痛割爱，那也是迫不得已。我们的&lso;维多利亚号&rso;将一直为我们耗尽最后一点力。现在，我还需要它再飞上24个小时。&rdo;

&ldo;它在衰竭。&rdo;乔打量着气球说，&ldo;它瘦了，它的生命就要到头了。可怜的气球啊！&rdo;

&ldo;弗格森，如果我没弄错的话，地平线那儿就是你说的那些大山了。&rdo;

&ldo;正是的，&rdo;博士举起望远镜查看后，证实道，&ldo;看来这些山很高，恐怕我们很难飞过去。&rdo;

&ldo;就不能避开吗？&rdo;

&ldo;肯尼迪，我认为不能。你瞧它们占了多大一片，差不多是地平线的一半了！&rdo;

&ldo;它们就像把我们围住了似的。&rdo;乔说，&ldo;左边、右边全让山给占住了。&rdo;

&ldo;我们只有从上面飞过去。&rdo;

这些障碍物那么威严，似乎在飞快地靠过来。说得准确些，大风拼命地刮着，猛推&lso;维多利亚号&rso;向锐利的山尖扑去。必须不惜一切代价把气球升高，否则就要撞上去了。

&ldo;把水箱的水倒空，&rdo;弗格森吩咐，&ldo;只留够一天用的就行。&rdo;

&ldo;好的！&rdo;乔应道。

&ldo;气球升了吗？&rdo;肯尼迪问。

&ldo;一点点儿，50尺左右。&rdo;博士答道，眼睛紧紧盯着气压表。&ldo;不过，还不够。&rdo;

的确，高高的山峰好像正迎面扑向3人。他们还远没有升到山峰上面。气球还要上升500多尺才行。氢氧喷嘴的供应水也倒掉了，只留下了几品脱。但是这仍然不够。

&ldo;还是得想法子过去啊。&rdo;博士说。

&ldo;既然水倒掉了，水箱有什么用，干脆扔了吧？&rdo;肯尼迪征求道。

&ldo;扔吧！&rdo;

&ldo;好哩！&rdo;乔答应道，&ldo;东西一样样地都扔了，心里真不是个滋味。&rdo;

&ldo;至于你，乔，千万别像上次那样再作自我牺牲了。不管发生什么事，你向我发誓不离开我们。&rdo;

&ldo;放心吧，主人，我们永远不离开。&rdo;

&ldo;维多利亚号&rdo;又往上升了20托瓦兹左右，但是大山仍然高出许多。这条山梁笔直，如同刀削斧砍般陡峭，形成一堵名副其实的高墙，拦在了气球的面前。它比&ldo;维多利亚号&rdo;仍然高出200多尺。

&ldo;如果我们上升的高度超不过它，再过十分钟，吊篮就会撞在岩石上粉碎！&rdo;博士暗暗说。

&ldo;弗格森先生，怎么办？&rdo;乔问。

&ldo;只把肉饼留下，其余的肉全扔掉吧！&rdo;

气球又减少了350斤左右的负荷，明显升高了些。但是问题仍没有彻底解决，气球的高度还是达不到。情况非常危急，&ldo;维多利亚号&rdo;正以很快的速度向前移动，让人觉得它就要被撞得四分五裂了。可以想象到，这种撞击有多么可怕。

博士打量了一下四周。吊篮里几乎没剩下什么了。

&ldo;肯尼迪，如果需要的话，你得忍痛割爱，把武器献出去。&rdo;

&ldo;什么？要扔我的武器？&rdo;肯尼迪嚷道。

&ldo;朋友，我要求你这么做的时候，就说明已经到了万不得已的地步了。&rdo;

&ldo;弗格森，弗格森！&rdo;

&ldo;你的枪支弹药能换来我们的命。&rdo;

&ldo;我们靠近山了！靠近了！&rdo;乔喊道。

10托瓦兹！大山还比&ldo;维多利亚号&rdo;高出10托瓦兹。

乔抱起铺盖扔了出去，仍无济于事。他问也不同肯尼迪，又抓起子弹袋和火药袋往外扔。

这一回，气球升得比危险的山峰高了。阳光已能照亮气球的顶部。但是吊篮还是比峰顶的岩石略低一点，撞到上面难免粉碎。

&ldo;肯尼迪！肯尼迪！&rdo;博士急促地喊道，&ldo;把枪扔了，要不我们全完了。&rdo;

&ldo;等一下，肯尼迪先生！&rdo;乔叫了一声，&ldo;请等一下！&rdo;

听到喊声，肯尼迪扭过头来，只见乔已经在吊篮外面消失了。

&ldo;乔！乔！&rdo;肯尼迪大声呼唤。

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