凌君昨晚到羲家看过凌芸和景明后,就带着烨帝派给他的一百名紫微宫禁军,同景晟、羲珏连夜赶赴接官厅调查。
羲珏去园圃向邱识借推车、铁锹、麻袋等工具,听说是凌芸出事,邱识带领三十名农工一起去了废船坞,和禁军一起堵住坞口,然后加固旧船周围的脚手架。
经过一夜的奋战,顺利截断河水,完成加固,羲珏送邱识和农工回园圃,然后同景晟一起带了一个蜂箱和收集到的蜂蜜赶回襄城。
凌君继续带人查看旧船的各处破损痕迹,景明没能进入的舵楼,凌君也顺利进入,并沿着内部楼梯,进到下层船舱。
舱内已进水,仅靠从船尾破洞渗入的光亮,不足以预判水深,为确保安全,凌君等人原路返回并下船。
凌君沿着坞墩的土道绕着旧船走了大半圈,对船尾破损的船体观察了很久,复又上船在甲板上走了几圈,最后命人寻了两块约一尺见方的石头抬上船。
凌君把石块直接从甲板的破洞抛下,通过观察石块入水前下落的高度,分辨石块与船底板碰撞的声音,感觉甲板破洞底下船舱高度和自己刚刚去过的下层船舱高度不一致。
凌君当机立断,“阮英!带人拿大锤和斧头上来,凿甲板!”
不到半个时辰,舵楼前的甲板也被凿开了,与船首帆和主帆之间甲板的破洞差不多大小。凌君先将剩下的那块石头抛下去,可以很清楚地看见石头落在底板上,并没有完全被水漫过。
凌君再次带人从舵楼内部楼梯进入下层船舱,发现里面的积水并不多。船舱顶部,有且仅有一处洞口可以透入光亮,也就是刚刚新凿开的甲板。
众人蹚水走进船舱,凌君一直默默数着自己的步数,丈量距离,不过走过新凿开的洞口十步远,便走到了最深处的板墙。
借着火把的光,凌君仔细查看木板墙表面,为保安全,取出事先准备的手帕,擦拭黑亮的墙体,发现表面也被涂满了粘稠的液体,但闻着却不像是蜂蜜,更像是浆糊。
凌君回身将手帕交给阮英收好,示意众人,“都上去吧。”
“少爷,这墙不砸吗?”阮英问。
“我们先都下船,从船首船体侧面砸开。”
又过了一个时辰,临近正午,船首正下方左右侧皆被凿开,排空积水后,凌君又带人从洞口进入,发现这一侧的船舱与舵楼那侧是有槅扇门的。
命人分别测量两侧船舱内部高度,凌君推断那一侧船舱下还有隔间,确认了这条船做了夹层改造。
“这应该不是漕船。”凌君斩钉截铁道。
阮英不解,“少爷是凭何断定的?”
“我读过《历代漕运考略》,书中汇编了永朝、赫朝等历朝的漕运史料,包括漕船修造的管理。现在大靖的漕运虽是沿袭前朝惯例,但各类制度都做了改进,更加严苛。
漕运事关国运,漕船修造责任重大,必须经过严密监管。漕船在承运过程中也有各司逐级核检,按理漕船不会轻易被改造,有问题的漕船,更不容易蒙混过关,正常参与漕运。”
阮英又问:“睿王追查沉船案日久,应该不会看不出这不是真正的漕船,为何还要来查?”
“或许,这是一个诱饵,用来误导他,又或许,是想通过这艘带有夹层的旧船提醒他,真的有人只手遮天,对当年的漕船动了手脚。”
忽听有人在外通传,“阮统领,豫王殿下来了。”
“谁?”凌君一愣。
“豫郡王,还有几位太微宫的官员。”
凌君一听是景昱来了,忙对众人道:“行了,都先出去看看什么情况。”
凌君上岸后,见景昱一行人正走过来,他认出其中几人,都是刑部资历深的仵作,想来是烨帝派来查看痕迹的,此外,竟还有理藩院的人。
众人互相行礼问安后,凌君主动问景昱,“豫王怎么亲自来了?”
“我等奉命协助查案。”
“恕臣直言,这沉船涉属水运,应该工部都水清吏司和东都造船司来人才对,贵院市舶司统管海运,如何协助查案?”
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