“最高领袖阿米娅,罗德岛创立者凯尔希,还有执行官迪蒙诺。克拉克斯博士……罗德岛的三驾马车里面,阿米娅和凯尔希是救世的天使,而我则是做脏事的恶魔。”
“做脏事的恶魔永远不得好死……为的是另外两个人,能自由地驰骋在成就伟业的大道上。”
所有的一切,起源于一场惨剧。
罗德岛制药公司建立之初,巨大的方舟所需的维护费,科研的巨大成本,药品的生产,原材料的购入等等诸多的支出让资金甚为紧张。而凯尔希很有先见之明地为罗德岛建立的武装便在这个时候派上了用场——他们被分为诸多行动组,接受一些移动城市委派的任务,包括武装押运、工厂护卫和匪患清缴一类的工作,以赚取必要的经费。
而这件事,就生在我率领罗德岛的行动组执行这样的额外工作的时候。
三年前,乌萨斯格罗茨市内。
严厉的高压政策,让乌萨斯帝国境内的感染者们处境举步维艰;而当忍气吞声地活下去都成为一种奢求时,反叛就成了唯一的出路。位于格罗尼亚区的格罗茨市便是如此——城内的感染者叛军在两三天内便歼灭了乌萨斯在城内的守军,占领了整座城市。而乌萨斯自然不会坐以待毙,很快调集大军兵分三路包围了格罗茨;然而在街巷战中指挥混乱与傲慢轻敌的乌萨斯军竟被感染者们伏击后分割包围歼灭大部,士气几近崩溃。为此乌萨斯军方不得不依靠某些外援——比如“对付感染者便需要用到感染者”的罗德岛。而在第二次对格罗茨的围攻中,罗德岛负责与从城北进攻的乌萨斯军协同作战。这一次乌萨斯采取了稳妥推进的战术,一步步夺回了城市的控制权。
由于凯尔希不谙军略,因此这样的作战行动基本由身为最高领袖的我亲临前线指挥。出乎意料的是,理论上没什么军事知识的我竟好似天生就会指挥一般,在多次行动中屡战屡胜。而在格罗茨的战斗中,罗德岛采取了我设计的盾墙战术,即令重装干员肩并肩立于前排举起盾牌互相掩护稳步推进,近卫干员负责侧击,狙击干员、术师干员紧随其后进行支援,先锋干员从两侧进行侦查的方式,让散兵游勇一般的反叛军无计可施。
很快,格罗茨城区大部已被收复,而剩下的反叛军则率领着城内的感染者平民占据着防守森严的政府大楼一带负隅顽抗。然而他们早已是士气低迷,人数也处在绝对的劣势,而更要命的是食物短缺。乌萨斯在围城中切断了格罗茨对外联络的所有通路使得没有任何粮食得以进入城市,而城内的存粮也在多日的战斗中消耗殆尽。而数量众多感染者难民们更是让反叛军的粮食捉襟见肘,叛乱军也曾多次试图突围,但在盾墙战术和狙击干员与术师干员猛烈的火力面前退却。
围城开始十天后,位于北城的一栋被罗德岛用作临时指挥部建筑内。
乌萨斯官方显然不愿意相信我这个外人,因而罗德岛的部队只被划分了其中一块防区,北路军的指挥依旧把持在乌萨斯军方手里。而在这个时候,叛乱军向我们派来了使者。
“博士。”来访的是个年纪不大的青年人,身上只有着几分阴沉的气息,“我们有一事相求。”
我忍不住叹了口气:“说吧。”
原本向感染者动手并非自己所愿,不过一来他们动暴乱在先,二来乌萨斯方面也承诺了不菲的报酬——然而心里终归对这些同为感染者的同胞们感到了几分愧疚。
这个时候派来的使者,或许只有一个目的。
“实不相瞒,我们粮食已经要耗尽了。”
我默默地点了点头。实际上不用叛乱军派遣使者,稍有常识的人都能看出,龟缩到城区内的叛军,失去了外部的供给,是不可能有多少食物的。
“那么你过来告诉我这个,是要做什么?”
“是这样的……”那个年轻人有些艰难地开了口,看得出他的内心正经历着巨大的纠结,“……我们不可能向乌萨斯投降,只能顽抗到底。但粮食已经不足以供养全部的同胞,非战斗人员已经吃不上东西了。乌萨斯官方不会对我们怜悯,但迪蒙博士您是罗德岛的领袖,而罗德岛是救助感染者的组织……所以,我们希望能将感染者平民送出来,由罗德岛接纳。”
话音才落,指挥部内便是一片嘘声。我无奈地摇了摇头,一贯严肃老成的巡林者和ace都一脸诡异。一旁作为我的副手的干员信胜则捋了捋自己乌黑的头,不置可否地笑了笑:“明知不可为却还提出来,有什么意义呢?我们接到的任务就是帮助乌萨斯官方清缴你们,莫非还要帮你们处理饥民,让你们能继续顽抗下去?”
然而,那人却并没有表现得有多么不看,只是默默地注视着我——罗德岛在此地唯一说话算数的人,而我则陷入了深深的思考。
“如果迪蒙博士不愿意接纳的话,那我们就会玉石俱焚抵抗到底。”
“玉石俱焚……”我眼皮动了动,那是我最害怕听到的答案。
“人相食。每天杀几个平民,总是会有吃的。”使者阴沉着脸低声说道。
“……住手!”听到这句话,我当即站了起来,“那些平民都是无辜的,你们怎么能这么做?!”
原本活生生的人,原本是自己亲近的伙伴和亲人的人,不得不被选出来,被残酷地杀死,被大家分食,而吃的则是血淋淋的人肉。无论是死人还是活人,内心该是何等的绝望?
“就是因为不愿意看到这样,所以我们希望罗德岛能接纳他们。”眼见在义理上已经占了上风,使者不卑不亢地要求道。
“稍等一下。”在我身后的黑角站了出来,“选择人相食是你们自己的事情,与我们何干?”
“不错。”ace补充道,“若是不愿看到这样,为何还要抵抗?”
“你以为投降就能活命吗?!”出乎意料的是,使者的情绪似乎因为这句话激动了起来,“反正被乌萨斯人俘获作为感染者也不可能活下来,倒不如抵抗得久一点!罗德岛自诩为感染者们的乐土园,想不到居然为了乌萨斯那带血的钱对自己誓救治的人下死手!”
“等一下!我同意……我同意!”我双手抓住头,厉声喊道,“这是为了那些被你们裹挟过去的感染者,才这么做的……!”
“博士!”信胜大吃一惊,“万万不可有妇人之仁!且不说怎么接纳他们,得罪了乌萨斯,知道会有什么后果吗?”
“够了!那些无辜的感染着们,难道我们要看着他们被自己的同胞吃掉不成?
他们是我们誓要救治的对象,难道我们要见死不救?如果我们不去救,他们玉石俱焚顽抗到底,又有多少人会死?”
“不是这样的,博士。”巡林者缓缓开口道,“若是他们开始吃人,饥民一定会起来反抗。到时候我们就能一举拿下……”
“你住口啊!”那个使者歇斯底里地怒吼着,“反抗?然后向乌萨斯投降,然后像垃圾一样被他们羞辱,像垃圾一样被弄死?”
“别吵了,我意已决。”我抬了抬手,喝止了争吵,然后环视了一眼罗德岛的干员们,“诸位……我们以前或是作为感染者,或是作为平民,也是过苦日子的吧。难道不明白,吃上一顿饭也是奢侈的日子,是多么难过么?更别说,他们现在只想活下来啊。更重要的是,罗德岛……是誓拯救所有能救的感染者的组织啊。”
这么一说,许多感染者出身的干员们也没了声音。而反对者眼见此情此景,也没了声响。
“回去跟你们的人说吧。我会接纳那些饥民的,哪怕冒着得罪乌萨斯的风险。”
我抹了抹已经有些湿润的眼睛,回复道。
而那,将会是我一生中最为后悔的选择。
当日傍晚,我伫立在指挥部的楼顶,紧紧地注视着反叛军控制的政府大楼。
反叛军派出了几名使者,与我达成了协议。由于夜晚乌萨斯军会因为供电系统被破坏缺少照明和夜间不便调遣的原因暂停对反叛军的围剿,因此反叛军会趁着傍晚让平民撤出到罗德岛负责的战区里以进行接纳;而罗德岛则不能落井下石趁机攻击反叛军。当我询问能否下午或者第二天白天送出以免因为夜间黑灯瞎火而难以接应时,反叛军却为难地表示白天乌萨斯军会展开对反叛军的围剿,感染者平民必然会被无差别击杀。无奈之下,我只得答应下来。
而因此我也开始紧张地准备了起来。接纳大量的感染者平民,还要避免被过分惊动乌萨斯人,需要不少准备工作。我先调用罗德岛和我自己的资金,在附近几个战区的乌萨斯指挥官那里说了几句好话,让他们无视傍晚可能出现的骚动,又腾空了数栋建筑以准备容纳感染者平民,准备他们的食物,同时向罗德岛去联络邮件,要求立即派人前来准备接应。因为坚持救助感染者的理念,所以大家倒也能接受这样的工作。罗德岛负责的战区内顿时忙成了一锅粥,而政府大楼附近同样响彻着巨大的嘈杂声,看来是准备逃命的平民收拾的声音。
当然我绝对不是傻子。担心反叛军以此为借口在我这一方展开突围,我下令罗德岛的干员们部署到先前围攻政府大楼时挖掘好的战壕中,自己则带领少量狙击干员在道路两侧的建筑物顶部监视。伴随着约定放行的时间越来越近,我的内心也不免焦躁起来,而与我一同警戒的巡林者也越紧张。
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