&ldo;不是的。我虽然没有去过加萨拉镇,但那边很热闹吧?许许多多的人都不分出身和种族、外貌,都友好地一起生活吧?&rdo;
艾尔扎来回望着三人的脸,热情地问道。见三人一齐点头,她双手握住范伦的手,抬头望着他说:&ldo;哎,托尼,也有这样的城镇呀。所以求求你,不要仅仅因为他们是高地卫士,就讨厌人家。&rdo;
&ldo;那个,&rdo;基&iddot;基玛用钩爪抠抠脸颊。客气地说道,&ldo;不好意思,打搅你们的谈话,我们还不了解这里的情况。&rdo;
&ldo;对呀,真抱歉。&rdo;艾尔扎的脸一下子红了。她让范伦扶着,在床上坐起来。
&ldo;艾尔扎小姐的父亲‐‐所长和范伦先生之间,好像有些意见不合?&rdo;米娜说道。
&ldo;什么意见不合!&rdo;范伦又火冒三丈了,&ldo;种族歧视者的言论,能算是什么意见吗?!&rdo;
&ldo;所以说嘛,不必那样勃然大怒嘛。&rdo;艾尔扎笑道。因为亘和米娜都忍不住笑出声来,就连范伦也都不好意思了。
&ldo;是自己父母嘛,所以我就不好说什么……&rdo;艾尔扎低头说道,&ldo;父亲认定除了安卡族以外,其他种族的人都很低劣。&rdo;
&ldo;可帕姆先生是警备所所长呀,如果他这么偏执,不就维护不了这个城镇了吗?&rdo;
&ldo;所以,在利利斯,安卡族以外的居民是不能指望高地卫士的。&rdo;范伦皱着眉头说,&ldo;无论是被偷被抢,住宅商店被纵火,如果受害者不是安卡族,利利斯的警备所便不会出动。非但如此,如果干了这种坏事的是安卡族人,或者不当一回事,甚至还会放走罪犯。&rdo;
&ldo;太过分了!&rdo;基&iddot;基玛大喊起来。
&ldo;相反,如果是安卡族之外的居民对安卡族犯了罪,或者误伤了人,造成财产损失,不必审问就抓人。既有不同判决就当场处死的,也有在拘留所拷打致死的。&rdo;
范伦握紧拳头。
&ldo;近来情况更严重了。一发生安卡族居民受伤害的案件,既不立案也不侦查,立即认定是其他种族居民所为。随便找个理由捏造罪名,诸如住在被害者附近、赤贫缺钱之类,就这样把人送往拘留所,结果可想而知。&rdo;
简直跟执行种族隔离政策时代的南非一样。亘问道:&ldo;那么,平时生活中也有歧视吧?&rdo;
范伦颇感意外:&ldo;确实如此。你怎么知道的?&rdo;
&ldo;我只是知道以前在另一个地方也有过类似的事。&rdo;
虽然只是在现世的电影中见过。
范伦双手抱着胳膊,走到工作室的窗边,眺望外面。
&ldo;外面的大街叫&lso;砖匠大道&rso;。因为利利斯镇刚出现时,给镇子建房子的砖瓦匠们,全都住在这里。家家户户都造砖烧砖,尘土飞扬,声音嘈杂,加上烧窑,一年到头很热。所以,当城镇建设告一段落,砖瓦工匠们逐渐离去后,这里就成了穷人居住的地方。&rdo;范伦回头看看亘他们,&ldo;你们刚才在外面注意到吗?从窗口门口看你们的人,都是其他种族的吧?&rdo;
这么说来,的确如此。
&ldo;我是住在这条大道边上唯一的安卡族。&rdo;范伦喃喃道,&ldo;其他种族的人占利利斯镇总人口不足两成。据说从前还多一些,但出于对镇上这种不公平现象的愤怒,离开了。有地方可去,或有能力在别处找到工作的,只要年轻,还是好办。不过,也有人因为各种原因不能走,于是留下来的人被局限于沿砖匠大道的细长贫民区之中。你到别处的路上走一走。马上就能明白。豪户大宅都是安卡族人的。其他种族的居民住在狭窄、不卫生的贫民区,每天得为糊口而外出工作。当然了,都是打零工,在利利斯,如果不是安卡族,便找不到正式的工作。其他种族的人自然因此而陷入贫困之中。&rdo;
&ldo;恶性循环。&rdo;艾尔扎难过地说。
&ldo;这种种族歧视与老神信仰之间有联系吗?&rdo;
亘这样一问,艾尔扎和范伦对视一下。
&ldo;亘先生熟识老神信仰吗?&rdo;
&ldo;基&iddot;基玛跟我说过。&rdo;
基&iddot;基玛突然置身众人的注视之下,有点害羞地把对亘解释的内容重复了一遍。
&ldo;噢……已经传到加萨拉镇了吗?&rdo;
&ldo;不过,在加萨拉,还不至于如此露骨。大家对老神信仰怀有戒心。总之是跟北方帝国有关的嘛。&rdo;
艾尔扎点点头。&ldo;是啊。我有时会想到,现在的利利斯不是跟北方帝国一模一样了吗,把安卡族以外的人关收容所、虐杀,虽然是小规模的,但所作所为很相似……&rdo;
&ldo;当然不能否定北方的老神信仰的影响,但利利斯原先就是种族歧视观念很强的地方。不知原因何在。在一百五十年之前,最先移居此地的开拓团、和其他地方的开拓团一样,由各种各样的种族混合而成。&rdo;范伦说道,&ldo;情况之所以略有改变,是自围绕利利斯的群山发现由宝玉矿藏之后。要找到矿脉,必须深挖到地底。这件事最适合体力占优的兽人族了。另一方面,将挖到的原石进行琢磨加工,则适合精细的安卡族。这样一来,就形成了行业分工。&rdo;
&ldo;原来是这样。今天的工艺品城镇利利斯就是这样来的。&rdo;米娜说道,&ldo;矿山现在怎么样了?兽人族还在那边工作吗?&rdo;
范伦摇摇头说:&ldo;在发现宝玉的约八十年里,矿藏被挖掘殆尽,矿山封闭了。矿脉并不很大。现在也有另行的发现,但达不到做生意的量。现今在利利斯加工的宝玉,大半进口自阿利基达。&rdo;
只有安卡族的统治延续下来了‐‐是这样吗?
&ldo;哦,是这样。&rdo;基&iddot;基玛突发感慨,&ldo;我虽是跑遍南大陆的萨卡瓦达鲁巴巴商人,但来利利斯还是头一回。从阿利基达进口的宝玉原石是你们的行会直接运送的吗?&rdo;
&ldo;对。镇上掌权的人是工艺品行会的头头,也是持偏激的种族歧视观念的人。他们不允许水人族踏足镇上吧。&rdo;
&ldo;虽然经营达鲁巴巴店是我的本行,但安卡族也有干这个的。&rdo;基&iddot;基玛说道,&ldo;嗬,原来如此啊!之前完全没有察觉呢。&rdo;
&ldo;外面的人很难明白利利斯的实际情况。&rdo;艾尔扎难过地摇着头,美丽的长发潺潺流动,&ldo;前来学习做工艺师的,都是安卡族人,其他城镇也没有形成这样的行业。所以,实际上很少人进出这里。&rdo;
&ldo;可是,假如帕姆所长有那么偏激的种族歧视观念,为何见了我和米娜,却没有流露出不快的神色呢?&rdo;
米娜的尾巴尖也摆了摆,显示对这个疑问颇有同感。
&ldo;因为你们是外面来的高地卫士。如果明显地歧视你们,会惹怒加萨拉的警备所。&rdo;
的确会让卡茨挥鞭赶来问罪的哩。
&ldo;不过,且不论能否一下子改变歧视的观念,在查案和维护治安的重要工作方面如此胡作非为,对于高地卫士来说,也是不能听而不闻的。试试向负责博鳌警备所的首长投诉,你们觉得如何?&rdo;
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