这时她已替他把一件绸夹袄披在身上,身子靠近了,香泽微闻,胡雪岩一阵心荡,伸手一把握住了阿珠的手往怀里拖。
&ldo;不要嘛!&rdo;阿珠低声反抗,一面用手指指舱壁。
这不是真的&ldo;不要&rdo;,无非碍着&ldo;隔舱有耳&rdo;。胡雪岩不愿逼迫太甚,拿起她的手闻了一下,轻声笑道:&ldo;好香!&rdo;
阿珠把手一夺,低下头去笑了。接着把他的衣服都抛到床上,管口己走开。走到舱门口却义转过头来,举起纤纤一指,在自己脸上刮了两下,扮个鬼相,才扭腰而去。
胡雪岩心想:上个月城隍山的李铁口,说自己要交桃花运。看来有些道理。转念却又自责,交运脱运的当口,最忌这些花样。什么叫桃花运?只要有了钱,天天交跳花运!这样一想,立刻便把娇憨的阿珠置诸脑后,穿好衣服,匆匆漱洗,到前面船上去见王有龄。
王有龄在等他吃早饭,边吃边谈,纲说昨日经过。王有龄听得出了神。
等他讲完,摇着头仿佛不相信似他说:&ldo;奇遇何其多也!&rdo;
&ldo;事情总算顺利,不过大意不得。&rdo;胡雪岩问道:&ldo;昨天总打听了些消息,时局怎么样?&rdo;
&ldo;有,有!&rdo;王有龄说,&ldo;得了好些消息。&rdo;
消息都是关于洪杨的,洪秀全已经开国称王,国号名为&ldo;太平天国&rdo;,改江宁为&ldo;天京&rdo;,洪秀全的尊号称力&ldo;天王&rdo;。置百官,定朝仪,有十条禁令,也叫&ldo;天条&rdo;,据说仿自基督教的&ldo;十诫&rdo;。
太平天国的军队自然称作&ldo;太平军&rdo;,有一路由&ldo;天官丞相&rdo;林凤祥、&ldo;地官丞相&rdo;李开芳率领,夺镇江,渡瓜洲,陷维扬,准备北取幽燕。
&ldo;唷!&rdo;胡雪岩吃惊他说,&ldo;太平军好厉害!&rdo;
&ldo;太平军诚然厉害,不过官军也算站住脚了。&rdo;王有龄说,&ldo;向钦差已经追到江宁,在城东孝陵卫扎营,预备围城。另外一位钦差大臣,就是以前的直隶总督琦善,也率领了直隶、陕西、黑龙江的马步各军,从河南赶了下来,迎头痛击。我看以后的局势,慢慢可以变好,只看练兵筹饷两件大事,办得如何?&rdo;
&ldo;照这一说,粮价一定会看好?&rdo;
&ldo;那当然。随便哪一朝、哪一代,只要一动刀兵,粮价一定上涨。做粮食生意的,如果囤积得好,能够不受损失,无不大发其财。&rdo;这就是了。&ldo;
胡雪岩欣慰地说,&ldo;我们现在这个办法,倒真的是帮了松江漕帮的忙。&rdo;
王有龄点点头,两服望空,若有所思,脸上的表情很奇怪,倒叫胡雪岩有些识不透。
&ldo;雪公!&rdo;他忍不住问,&ldo;你想到了什么好主意?&rdo;
&ldo;对了,我有个主意,你看行不行?&rdo;王有龄放低了声音说,&ldo;与其叫别人赚,不如我们自己赚!好不好跟张胖子商量一下,借出一笔款子来,买了通裕的米先交兑,浙江的那批漕米,我们自己囤着,等价钱好了再卖?&rdo;
&ldo;主意倒是好主意。不过我们做不得,第一,没地方囤……&rdo;
&ldo;那不要紧!&rdo;王有龄抢着说,&ldo;我们跟通裕合伙,借他的地方囤米。&rdo;
&ldo;这更不好了。雪公!&rdo;胡雪岩正色说道:&ldo;江湖上做事,说一句算一句,答应了松江漕帮的事,不能翻悔,不然叫人看不起,以后就吃不开了。&rdo;
王有龄对胡雪岩十分信服,听他这一说,立刻舍弃了自己的&ldo;好主意&rdo;,不断说道:&ldo;对,对!我依你。&rdo;
&ldo;还有一层,回头尤老五来了,雪公,请你格外给他一个面子。&rdo;
&ldo;我知道了。&rdo;
不多久,尤老五上船谒见,磕头请安。王有龄十分客气,大大地敷衍了一番。接着就解缆开船,出城沿吴淞江东行,第二天上午就到了上海。
四上海县城筑于明朝嘉靖三十二年,原是用以&ldo;备倭&rdo;的,城周九里,城墙高二丈四尽,大小六个城门,东南西北四门,名为朝宗、跨海、仪风、晏海,另外有宝带、朝阳两门,俗称小东门、小南门。他们的船就泊在小东门外。
船刚到就有人在码头上招手,立在船头上的尤老五,也报以手势,跳板还不曾搭妥,那人己三脚两步,走上船来,身手矫捷,如履平地,一望便知是过惯了水上生涯的。
&ldo;阿祥!&rdo;尤老五问他,&ldo;都预备好了?&rdo;
&ldo;都好了。&rdo;阿祥答道,&ldo;叫北门高升栈留了屋子,三多堂也关照过了,轿子在码头上。&rdo;
&ldo;好,你到码头上去招呼,凡事要周到。&rdo;
等阿祥一走,尤老五随即回到舱中。胡雪岩正在跟张胖子商量,住哪家客栈,先干什么,后干什么,两个人对上海都不大熟,所以商量了半天,尚未停当。
等尤老五一出现,就不必再商量了。他告诉胡雪岩,已预先派了人来招呼,一切都有预备,不劳大家费心,同时声明,上海县属于松江府,他是地主,所以在上海的一切供应,都由他&ldo;办差&rdo;。
&ldo;这怎么敢当?&rdo;胡雪岩说,&ldo;尤其是&lso;办差&rso;两个字,五哥,你是在骂人了!&rdo;
尤老五笑笑不响,然后问道:&ldo;爷叔,你上海熟不熟?&rdo;
&ldo;不熟。&rdo;
&ldo;那就快上岸吧,好白相的地方多得很,不必耽误工夫了。&rdo;
于是,连王有龄在一起,都上了岸,码头上已经有几顶蓝呢轿子停在那里。五口通商不过十年的工夫,上海已变得很奢华了,服饰僭越,更不当回事,所以除却王有龄,大家都生平第一遭坐了蓝呢大轿。
轿子进城,折而往北。停下一看,附近都是客栈,大小不同,大的金字招牌上写的是&ldo;仕宦行台&rdo;,小的便写&ldo;安寓客商&rdo;。高升栈自然是仕宦行台,尤老五派人包下一座院落,共有五间房,十分宽敞干净。这时行李也送到了,等安顿妥帖,尤老五把胡雪岩拉到一边,悄悄问道:&ldo;王老爷为人是不是很方正?&rdo;
这话很难回答,胡雪岩便这样答道:&ldo;五哥,你问这句话,总有道理在内,先说来我听听。&rdo;
&ldo;是这样,我先替大家接风,饭后逛逛邑庙。钱业公所在邑庙后花园,张老板要看同行朋友,也很方便。到了晚上,我请大家吃花酒,如果王老爷不肯去,另作商量。&rdo;
原来如此!胡雪岩心想,看样子王有龄也是个风流人物,不过涉足花丛,有玷官常,这非要问他本人不可。
&ldo;时候也还早。&rdo;尤老五又说,&ldo;或者我们先去吃了饭,等下在邑庙吃茶的时候再说。&rdo;
&ldo;对,对!就这样。&rdo;
尤老五替他们接风的地方,是上海城风第一家本帮馆子,在小东门内邑庙前花草滨桂圆弄,实在是馆驿弄。王有龄先就说过,只要小吃,若是整桌
的席,他便辞谢,因此尤老五点了本帮菜,糟钵头、秃肺、卷菜之类,味极浓腴,而正当&ldo;饥者易为食&rdo;之时,所以也不嫌腻了。
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