&ldo;哪个要拜他师傅?除非你小爷叔,还差不多。&rdo;
&ldo;好了,好了,不要恭维我了。&rdo;胡雪岩一笑出门。
等他走了不久,刘不才笑嘻嘻地走了进来,是极得意的神情,自道是赌&ldo;花会&rdo;去了,赢了二百多两银子。
什么叫&ldo;花会&rdo;,芙蓉还是第一次听见这两个字。七姑奶奶却是懂的,不但懂,而且迷过,因而便为芙蓉解释,&ldo;花会&rdo;跟广东的&ldo;白鸽票&rdo;相仿,上海设局赌花会的,亦以广东省城和潮州两地的人居多。赌法是三十六门开一门,其中两门永远不开,所以实际上是三十四门猜一门,猜中的一赔二十八。
&ldo;这种赌不公平,要公平就要一赔三十三,一赔二十八,等于多占五门。&rdo;
七姑奶奶说,&ldo;后来我是想穿了,所以不赌。这种赌不知道害了多少人!尤其是没有知识的女人!&rdo;
&ldo;本来嘛!&rdo;芙蓉这样说,&ldo;好好的良家妇女到花会里去赌钱,象什么样子?输了钱,自然吵得家宅不安。&rdo;
&ldo;还不光是输钱,为了&lso;祈梦&rso;,败坏名节的都不知道多少。&rdo;
&ldo;什么?&rdo;芙蓉大为不解,&ldo;与&lso;祈梦&rso;啥相干?&rdo;
芙蓉也是迷信这些花佯的,七姑奶奶觉得正好借此讽劝,便从头讲起:&ldo;花会的总机关叫&lso;总筒&rso;,各地方设&lso;筒&rso;,也有上门来兜揽的,叫做&lso;航船&rso;。赌法是每天早晚各开一次,称为&lso;早筒&rso;、&lso;晚筒&rso;。向例前面两筒开过的围不开,所以三十六门实际上只开三十四门。
&ldo;三十六门是三十六个人,据说最初就是梁山泊的三十六响马巨头,但久而久之,宋江、吴用等等名字,完全改过了。三十六个人的身分,各个不同,另外每个人有座&lso;本命星&rso;,天上飞的、陆上爬的、水中游的都有,象第二十五,名叫林太平,身分是皇帝,本命星就是一条龙。
&ldo;三十四门只能挑一门,怎么挑法?这样也好,那样也好,心里七上八下拿不定主意,那就只好祈梦了。梦见龙,当然押林太平,梦见黑狗,就要押第二十八罗必得。&rdo;七姑奶奶停了一下问,&ldo;你晓得祈梦到哪里去祈?&rdo;
&ldo;自然是庙里。&rdo;芙蓉答说。
&ldo;不是!荒山野地的坟头上。&rdo;
芙蓉大骇,&ldo;是晚上?&rdo;她问。
&ldo;当然是晚上,哪有白天祈梦的?&rdo;
&ldo;晚上睡在坟头上?&rdo;芙蓉不断摇头,&ldo;不吓死人!&rdo;
&ldo;为了钱,胆就大了,不但是坟头上,而且越是新坟越好……&rdo;
这是由于&ldo;新鬼大,故鬼小&rdo;的说法,新坟则墓中人新死不久,魂灵易聚,招魂的方法是用一口空铁锅,拿锅铲空铲一阵,据说鬼魂就会闻声而至。
然后根据梦兆去押,百不失一。
&ldo;那么,灵不灵呢?&rdo;
&ldo;怎么会灵?&rdo;七姑奶奶说。&ldo;譬如你梦见黄狗,我梦见黑狗,各押各的,总有一个不灵。各人有各人的心境,各人做各人的梦,个个要灵,除非三十四门全开。哪有这个道理?&rdo;
&ldo;讲得透彻!&rdo;对赌之一道三折肽的刘不才,击案称赏,&ldo;赌钱全靠算!
&lso;触机&rso;不足为据。&ldo;
芙蓉也深有所思地点点头,接着又问:&ldo;那么,怎么说是败坏名节呢?&rdo;
&ldo;你想想,一个女人独自睡在荒郊野外,还有个不被人糟踏的?&rdo;
&ldo;啊!&rdo;芙蓉悚然,&ldo;这花会说起来真是害人无穷!三叔,你也少去!&rdo;
&ldo;你放心,这种赌是不会赌的人玩的。迷不到我!我不过喜欢赌,要会见识见识而已。&rdo;刘不才又说,&ldo;今天赢了二百多两银子,不足为奇。遇见一桩妙事,说起来,倒着实叫我佩服。&rdo;
听这一说,七姑奶奶首先就高兴了,&ldo;快说,快说!&rdo;她捧杯茶给刘不才,&ldo;你说的妙事一定妙!&rdo;
刘不才所讲的,是他在一处&ldo;分筒&rdo;中亲眼得见的一位人物。这处分筒,规模极大,赌客中颇多殷实富户,下的赌码极重,其中有个富孀,夫家姓梁,行四,所以都叫她&ldo;梁四太太&rdo;。
梁四太太打花会与众不同,专打一门,这一门在三十六门中,名列十六,叫做李汉云。奇的是她专打这一门。总筒中偏偏不开这一门。这样一年多下来,已经输了上万的银子。
这天下午,她照例坐轿到了那里,因为是大户,自然殷勤接待,一盏茶罢,分筒执事便赔笑相问:&ldo;四太太,把条子交下来吧!&rdo;
花会打那一门的那张&ldo;条子&rdo;照例是封缄的,要等总筒开出来才能揭晓。
不如此则总筒可以统计每一门下注的数目,避重就轻拣注码最少的一门开。
话虽如此,弊端还是有的。梁四太太这时听执事问到,便愤愤地说:&ldo;钱输了,还是小事,我就不相信一次都不会中。我总要着一次才服气。&rdo;
&ldo;我劝四太太换一门的好!&rdo;分筒执事说,&ldo;赌上面真是有鬼的,不开起来一定不开。&rdo;
&ldo;今天开出来,我一定会中。你看,&rdo;梁四太太便从手巾包里取出一把纸条来,&ldo;今天我打三十四门,莫非还不中?&rdo;
&ldo;哪有这种赌法的?&rdo;分筒执事笑道,&ldo;四太太你不想想,三十四门,只中一门,赔了你二十八,还要输四门。这叫什么算盘?&rdo;
&ldo;当然下注有多少。开出来是我的重门,我就赢了。&rdo;梁四太太说:&ldo;总要中一回,我才能死心歇手。&rdo;
分筒执事,听她的口风,这是最后一回来赌花会,平白失去这么一个大户,未免可惜。但此时亦不便相劝,只拿笔来记每一门所下的注码。
一注注写完,却只有三十三门,梁四太太奇怪,凝神细想一想说道:&ldo;下轿的时候我还数过的,是三十四张条子,大概是数弄掉了一张,你们替我去找一找看?&rdo;
那分筒执事,工于心计,而且日夕从事,对于这上面的舞弊,精到极点,当时心里就打算好,这张条子就寻着了,也不能够给她。
果然在门槛下面找到了,但回复梁四太太却是如此:&ldo;到处找过,没有!&rdo;
&ldo;没有,就算了!莫非偏偏就开那一门?我想,世界上没有那么巧的事!&rdo;
分筒一则要&ldo;统吃&rdo;梁四太太,再则怕她今日一中,明日不来,于是便革开那一门,打开捡到的那张条子,看是第三十五门张九官,当即通知总筒,开出张九官来。
&ldo;我跟这位梁四太太前后脚到。&rdo;刘不才说,&ldo;眼看她的三十三张条子拆封,第一封拆开来就是张九官……&rdo;
七姑奶奶心急,打断他问:&ldo;这是啥道理?好奇怪!&rdo;
&ldo;怪事还多呢!你不要心急,听我说!&rdo;刘不才又说:&ldo;拆开第二封,
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