&ldo;唉!&rdo;胡雪岩摇摇头,&ldo;事情一桩接一桩,好象捏了一把乱头发。你
问的话,我现在无法告诉你,你跟福山先住下来再说。
于是周一鸣到楼房去作安排,胡雪岩一个人倚枕假寝,心里一桩一桩的事在想。发觉自己犯了个极大的错误,因而想到一句话:&ldo;君子务本&rdo;。自己的根本,第一是钱庄,第二是丝。钱庄现成有潘叔雅的一笔钱在那里,丝则湖州方面的新丝又将上市,今年是不是还做这生意?要做是怎么个做法?
得要赶快拿定主意,通知陈世龙去办。这样子专管闲事,耽误了正经,将来是个不了之局。
于是,他当机立断,作了个决定,只等明天杨凤毛回来,看怎么说,事情如果麻烦,只好照裘丰言的办法,把那批洋枪丢在上海再说,自己赶紧陪着七姑奶奶回浙江去干正经,闲事能管则管,不能管的只好丢下再说。
想停当了,便又另有一番筹划,将能管的闲事,派定了人去管,第一个是刘不才,可以管潘家的事,第二个是周一鸣,可以管何桂清跟阿巧姐的事。
多少天来积压在心头的沉重之感,就由于这样一转念间,大见轻松,当然,刘不才和周一鸣去代他管那两件闲事,决不会做得比自己好,似乎有些不能放心。但是他实在疲倦了,管不得那许多了。心一横,想起不知哪里看来的两句诗,脱口念了出来:&ldo;闭门推出窗前月,吩咐梅花自主张!&rdo;
然而三件闲事毕竟有一件不能不管,心思集中,顾虑便能周详,心里在想:何必路远迢迢先回杭州,再转湖州?由苏州到湖州,现成的一条运河,算起位置来,苏州在太湖之东,湖州在太湖之南,应该是条捷径。
&ldo;老周,&rdo;胡雪岩向他请教,&ldo;苏州到湖州的水路怎么走法?&rdo;
&ldo;胡先生是问运河?&rdo;周一鸣答说,&ldo;这条路我走过,由苏州到吴江叫北塘河,吴江到平望这一段叫官塘河,到了平望分两支,一支往南到嘉兴叫南塘河,往西经南浔到湖州,就是西塘河。一共一百二十里路。&rdo;
于是胡雪岩打定了主意,剪烛磨墨,亲笔写好一封信,封缄完毕,福山也就回来了。
&ldo;黄银宝住在下塘水潭头。&rdo;福山回报:&ldo;刘老爷、裘老爷都在那里,刘先生在推牌九。&rdo;
&ldo;推牌九?&rdo;胡雪岩诧异,&ldo;跟哪些人在赌?&rdo;
&ldo;都是那里的人,娘姨、小大姐,拥了一屋子。&rdo;福山又说,&ldo;只有裘老爷一个人在吃酒。&rdo;
胡雪岩笑了:&ldo;一个酒鬼,一个赌鬼,到哪里都一样。&rdo;
&ldo;福山,&rdo;周一鸣问,&ldo;你是不是亲眼看见的?怎么晓得是他们两位?&rdo;
福山脸一红,&ldo;那里有个&lso;相帮&rso;,我认识,&rdo;他说,&ldo;是我们木渎人,我托他领我进去看的。&rdo;
这就见得胡雪岩说他&ldo;在迷魂阵里闯过一阵&rdo;的话,有点道理了。周一鸣笑笑不响。胡雪岩却对福山夸奖了两句。
&ldo;你倒蛮能干,在外面自己会想办法,很好,很好!&rdo;接着又问:&ldo;湖州,你去过没有?&rdo;
&ldo;没有去过。&rdo;福山刚受了鼓励,因而自告奋勇,&ldo;不过没有去过也不要紧,胡先生有啥事,我去好了。&rdo;
&ldo;你替我去送封信。地址在信面上,那个人你叫他郁四叔好了。讨了回信,立刻回来。&rdo;说着,胡雪岩将一封信,十两银子都交了给他,又加了一句话:&ldo;穷家富路,多带点,用多少算多少。&rdo;
这意思是,盘缠费用,实报实销,周一鸣想指点他一句,转念一想,怕
胡雪岩是有意试他,不宜说破,便闭口不语。
于是福山当夜便去打听到湖州的航船,第二天一早就走了。胡雪岩睡得很晚才起身,抖擞精神,等候杨凤毛的消息。趁这空档中,他将阿巧姐与何桂清的好事,如何安排,细细作了交代,接着,刘不才与裘丰言在黄银宝家宿夜归来,少不得又有一番的说笑,这就到了放午炮的时候了。
杨凤毛言而有信,正在他们团团一桌吃午饭的当儿,匆匆赶了回来。
于是主客四人,一起离座,相邀共餐。杨凤毛说是吃了饭来的,胡雪岩便不勉强,依旧是将他延入套房去密谈。
&ldo;你啥辰光到的?&rdo;
&ldo;上半天就回来了。在三婆婆那里有几句话要说。&rdo;杨凤毛说到这里停了下来,双眼不住的眨,仿佛话很多,不知从哪里说起似地。
这神情让胡雪岩起了戒心,心里在想,他一回来不先到金阊栈,却回俞家去看三婆婆,自然是他们&ldo;自己人&rdo;有一番不足为外人道的密议。照此看来,彼此还谈不到休戚与共,亲疏远近之间,自己要掌握分寸才好。
&ldo;胡大叔,我先说一件事,三婆婆想高攀,请姨太太认在她老人家名下。
不知胡大叔肯不肯委屈?&ldo;
这一问,大出胡雪岩的意外,不过他的思路快,几个念头电闪般在脑海中印了一下,大致明白了用意,还是因为彼此初交,而所言之事,安危祸福,出入甚大,要结成亲家,变做&ldo;自己人&rdo;方能放心。
为了公事,胡雪岩自然乐从,为了彼此结交,这也是好事,但他另有一层顾虑,怕芙蓉有了这样一个来头甚大的&ldo;干娘&rdo;,搞成尾大不掉之局,将来处妻妾之间会有麻烦,因而迟疑着答应不下来。
江湖上讲究见风使舵得快,杨凤毛一看这样子,赶紧说道:&ldo;原是妄意高攀,做不到的事……&rdo;
&ldo;不!&rdo;胡雪岩深恐引起误会,急忙打断,同时也想到唯有说实话,才能消释猜疑,所以接着说道:&ldo;承三婆婆抬爱,我是求之不得。为的是内人是只雌老虎,我亦不敢将小妾带回家去。将来内人有什么悍泼的行为,小妾受了委屈,变得对不起她老人家,所以我不敢答应。&rdo;
话说得很老实,也很委婉,杨凤毛当然懂得其中的深意,&ldo;胡大叔,说到这一点,你请放心。三婆婆的人情世故熟透、熟透!将来只有帮你调停家务,&rdo;他使劲摇着手说:&ldo;决不会替干女儿撑腰,让胡大叔为难的。&rdo;
&ldo;既然如此,那我还有什么话说?&rdo;胡雪岩放出心满意足的神态,&ldo;拣日不如撞日,今天下午,就叫小妾替三婆婆磕头。&rdo;
&ldo;好的!归我来安排。胡大叔,我跟你老实说吧!这样一办,是让我师父好向对方说话。原来一切都安排好了,实在说不出不算数的话来,如今才有话说,是我干妹妹家的事,真正没有法子。只好对不起了!&rdo;
胡雪岩这才明白,杨凤毛所以要先回俞家,原是与三婆婆有关,要跟她先说通,这样安排,用心甚苦,也见得俞家的诚意,胡雪岩觉得很安慰。
&ldo;那么,&rdo;他问,&ldo;还有件事,怎么说?&rdo;
还有件就是&ldo;招安&rdo;大事,杨凤毛沉着地说,&ldo;我师父自然赞成,不过做起来不容易,好比一条船已经顺流东下,再要掉过头来逆风上行,自然吃力。我师父的意思,是想请胡大叔去见一面,当面详谈。&rdo;
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