&ldo;我说得并不错。&rdo;胡雪岩有意装出不服气的神情,&ldo;你倒设身处地替我想一想,她一口气不来,害我无缘无故打这场人命官司,是可以开得玩笑的事吗?&rdo;
妙珍至今还只明白了一半。她实在不懂妙珠为何要上吊,为何上吊又不死?只是听胡雪岩这样发话,衷心感觉歉疚,便只好这样说,&ldo;胡老爷,我想总是妙珠得罪了你,你千万不要生气,等我来问她,回头给胡老爷磕头赔罪。&rdo;
&ldo;好!&rdo;胡雪岩趋势站了起来,&ldo;你问问她!问她看看,我哪里亏待了她?前后不过三天的工夫,哪里来的深仇大恨,要这样子害我!&rdo;
在床上的妙珠,既感愧悔,又感委屈,哭得越发伤心。古应春倒起了一片怜惜之心,但还弄不明白胡雪岩的意思,不便说什么,只陪着他走到外面。
&ldo;小爷叔!为啥会搞得她要上吊?到底你说了什么话,叫她如此伤心?&rdo;
&ldo;轻点,轻点!&rdo;胡雪岩埋怨他说,&ldo;你要帮着我&lso;唱双簧&rso;才对,怎么开出口来,总是帮人家说话?&rdo;
古应春报以苦笑,然后自语似他说了句:&ldo;长根怎么不露面,我去找他来。&rdo;
胡雪岩不响,这是默许的表示,古应春便开门走到外面,闲人甚多,见他的面都避了开去,古应春也不理他们,一直寻到妙珍所住的那座院落。
&ldo;李七爷呢?&rdo;他问一个娘姨。
&ldo;昨天没有住在这里。当夜就回盛泽去了。不过中午就要回来的。&rdo;
于是古应春只好折回原处,只见妙珍正在跟胡雪岩说话,发现他来,两个人不约而同地投以期待的眼光,仿佛都要向他求援似地。
&ldo;古老爷,要请你说句公道话。&rdo;妙珍一开口便是受了委屈的语气,&ldo;我妹子眼界高,从来没有啥客人是她看得上眼的,今天为了胡老爷,连命都不要了!只看这一层,胡老爷也该有句话。&rdo;
&ldo;慢来,慢来!&rdo;古应春听她话中略有负气的味道,所以先出以安抚的态度,&ldo;有话慢慢儿谈,你请过来,怎么回事,先说给我听。&rdo;
妙珍听他这样说,便跟着古应春走到一边,简单扼要地提出要求,妙珠已自誓非胡雪岩不嫁,而胡雪岩一口拒绝,似乎没有转圜的余地。希望古应春主持公道。
这公道如何主持?不论从哪一方面来说,他对胡雪岩只有谏劝,听不听在人家。不过,他也很困惑,胡雪岩为人最随和,这番好意,就是难接受,也该婉言辞谢,何以话锋硬得竟连妙珍也感到气愤了。
&ldo;你等一下,让我先来问问我们小爷叔。&rdo;
问到胡雪岩。他又有一番说词,认为妙珍的话,迹近要挟,同时事实上也无法相许,加以这几天身心交疲,不耐烦多作纠缠,所以干脆回绝。
看起来胡雪岩也有些负气,但论道理,妙珍是骨肉连心,疼她妹子,说几句气话是可以原谅的。不过,胡雪岩身心交疲,肝火不免旺些,似乎也是情有可原,反正都是一时情绪不佳,事后自然相互谅解,旁人亦可以代为解释得清楚的。症结是在&ldo;事实上无法相许&rdo;这句话,不能不问。
&ldo;小爷叔,你有啥难处,说来听听。&rdo;古应春问道,&ldo;可是我们那位婶娘那里说不通?&rdo;
&ldo;正是!为了芙蓉,大打饥荒,至今还不曾摆平,我何苦又惹麻烦?&rdo;
古应春想了一会说:&ldo;这总有办法可以弄妥当。最主要的是,你到底喜欢不喜欢妙珠?&rdo;
这话叫胡雪岩就难回答了,既不愿作违心之论,也不肯公然承认,顾而言他他说:&ldo;还有一层,我这趟是带着芙蓉来的,当着她在这里,倒又弄上一个人!你想想,她心里是何滋味?再说,我对刘三爷也不好交代。&rdo;
古应春旁观者清,听他这两句话,立刻了解了他的本心。他是喜欢妙珠的,杭州的那位太太,也不足为碍,只碍着芙蓉,一时做不成这件&ldo;好事&rdo;。
&ldo;你说的是实话,我懂了。&rdo;古应春提出警告:&ldo;妙珠一片痴心,如果落空,说不定还会第二次的举动。好好的日子不过,弄件命债在身上,太划不来了。&rdo;
&ldo;命债&rdo;二字,说得胡雪岩悚然一惊,极其不安,搓着手说:&ldo;世上真有那样傻的人,连性命都不要?&rdo;
&ldo;说不定的!&rdo;古应春又正色说道:&ldo;她第一次真的上吊死了,倒也罢了,第二次出毛病,就是你见死不救,良心上一辈子不安。&rdo;
胡雪岩几乎一夜不曾睡,又遭遇了这些惊吓烦恼,只觉得头痛欲裂,神思昏昏,于是老实告诉古应春,他必须找个清静的地方,好好睡一觉,托他代为敷衍珍珠姐妹,一切都摆到下午再谈。
要寻清静之处,自然还是朱老大家。到了那里,从后门人内,走到自己卧室,关照朱家派来词候他的佣工,谢绝访客,然后关紧房门,解衣上床。
他实在是累了,着枕使即人梦,直到中午才起身。
刘不才就在他外屋喝茶守候,听见响动,便来叩门,等胡雪岩开了门,他第一句就问:&ldo;怎么会险险乎闹出人命来?&rdo;
经过一觉好睡,胡雪岩的情绪稳定了,脑筋也清楚了,不先答他的话,却问到古应春:&ldo;老古回来了没有?&rdo;
&ldo;回来了。我就是听他说的。&rdo;
&ldo;那么,俞老跟尤五他们也知道了,&rdo;
&ldo;自然。&rdo;刘不才说,&ldo;大家都有点派你不是。&rdo;
胡雪岩在心里说:别人都可以说我薄情,派我的不是,唯独你不能!这样想着,口中便问了出来:&ldo;你呢?&rdo;
&ldo;我无所谓!你的事跟我不相干。&rdo;
这表示胡雪岩果真要娶妙珠,他亦不会反对。将来如何,虽不可知,但总算去了一个小小的障碍,自是可令人安慰的。
不过这件事到底是&ldo;闲事&rdo;,胡雪岩决定采取敷衍的态度,先拖着再说。
眼前还有许多正经事要办,因而当机立断地作了决定:&ldo;你去收拾收拾行李吧!我们今天就回苏州,交代了长根的大事,赶紧回上海。&rdo;
&ldo;今天走怕不行。&rdo;刘不才说:&ldo;我听尤五说,今天晚上他们要公请你。&rdo;
&ldo;公请?&rdo;胡雪岩诧异:&ldo;为什么?&rdo;
&ldo;总有话跟你说。此刻他们关起门来,不知在商量什么?&rdo;
这让胡雪岩想起来了,急急问道:&ldo;长根来了没有?&rdo;
&ldo;自然来了。&rdo;刘不才说,&ldo;他这两天最忙了。据说,一早到盛泽去了一趟,特地赶回来的。&rdo;
胡雪岩点点头:&ldo;今天是他们帮里有事要谈,外人不便插足,我们也不必打搅他们,你把考古去找来,我们寻一处地方,一面吃饭,一面谈谈我们自己的事。&rdo;
等把古应春找了来,他建议仍旧到妙珍那里去盘桓,因为她自知失态,异常惶恐,托古应春无论如何要将胡雪岩请了去吃午饭,好让她有个赔罪的机会。
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