&ldo;不错,不错!你的心思真细。&rdo;庞二说道:&ldo;谈得怎么样?&rdo;
&ldo;没有深谈,因为恒记到底是你的事业,要你作主。我告诉他,要先听你怎么说,我才能跟他进一步谈。&rdo;
这两句话中,一方面表示尊重庞二,一方面也是为他自己表白,并无喧宾夺主的意思。同时也在暗示,需将双方的关系,公开向邵仲甫说明。措词相当巧妙,而丝毫不着痕迹。庞二深为满意,不知不党中便由胡雪岩牵着鼻子走了。
&ldo;好的。回头我们一起吃饭,我当面跟邵仲甫说。时候不早了,一起走吧。&rdo;
到了一品香,已有好些人在等。包括朱福年在内,一见胡雪岩跟庞二在一起,他的脸色一变。庞二不曾发觉,胡雪岩是见如不见,神色不动地跟他寒暄,说前天请他作陪,未见赏光,深为遗憾。朱福年当然也有几句致歉的话,只是神色之间,不免忸怩。
由这一番周旋,便看出朱福年其实不是什么厉害角色,因而越有自信必可将他收服。
&ldo;福年!&rdo;庞二打发走了一些不相干的访客,招招手说:&ldo;你请过来,我有件事告诉你。&rdo;
庞二住的是一进五间屋子,将朱福年找到最东面那一间,谈了好半天,才见朱福年出来,脸上的气色越发难看了,但对胡雪岩却又不能不敷衍。
&ldo;胡先生,刚才二少爷跟我说了,说胡先生有大股份加到恒记来。&rdo;他极力装出欣幸的神情,&ldo;好极,好极!以后要请胡先生多教导。&rdo;
&ldo;不敢当,不敢当。&rdo;胡雪岩很恳切地,但说话已有老板的味道:&ldo;老兄在恒记多年,将来着实还要借重。&rdo;
听得这一说,朱福年的脸色好看了些,赔着笑敷衍了一会。胡雪岩以话套话,将庞二跟他说的话,都打听了出来,果然说的是&ldo;大股份&rdo;。显然的,这是为了让他好受恒记的同人着重,有意这么说,庞二真的很够交情。
由邵仲甫作东,吃了一顿丰盛的&ldo;番菜&rdo;,庞二要陪怡云老七到洋行里去买首饰衣料,匆匆走了,主人留胡雪岩在原处喝&ldo;英国红茶&rdo;,有话要谈。
在邵仲甫面前,庞二也说胡雪岩在恒记有大股份,因而他的神态也显得跟第一次见面不同,连称呼也改过了,不是称兄道弟,而是叫&ldo;胡先生&rdo;。
&ldo;胡先生!&rdo;他说,&ldo;我有句话请教,刚刚庞二少爷关照,以后恒记跟
同兴往来,归胡先生你经手,那么,朱福年来说的话,算不算数?&ldo;
一下子问到要害上,胡雪岩不敢轻率回答,先反问一句:&ldo;是什么话?&rdo;
&ldo;恒记跟同兴的往来,本来都归朱福年一个人接头,上十万银子的出入,或者调拨户头,都听他一句话。以后,我们听不听呢?&rdo;
这&ldo;调拨户头&rdo;四个字,正就是胡雪岩要弄明白的,当然往下追问:&ldo;恒记在宝号有几个户头?&rdo;
&ldo;三个。&rdo;邵仲甫答道:&ldo;恒记、继嘉堂、福记。&rdo;
&ldo;继嘉堂&rdo;是庞家的堂名,&ldo;福记&rdo;当然是朱福年,这个都算是私人户头,但恒记与继嘉堂不可分,福记的私人户头如何可以跟恒记混在一起?这其间,不言可知有了弊病。
于是胡雪岩不但不答邵仲甫的询问,而且提出要求:&ldo;请同兴先将福记历年进出的数目,抄个单子给我。&rdo;
邵仲甫一听吓一跳。这是钱庄的大忌,有钱的人,守着&ldo;财不露白&rdo;的古训,在钱庄里存款是决不肯告诉人的,用堂名或用个什么&ldo;记&rdo;的户名,就是为了隐藏真相,而钱庄里也有义务为客户守机密,如今将福记存款进出的数目,泄漏给第三者,这话一传出去,信用一失,人人白危,都来提存,岂不把同兴挤垮。
&ldo;胡先生,你是内行。&rdo;他哭丧着脸说:&ldo;这件事实在不敢从命。&rdo;
他的难处,胡雪岩完全了解,所以早就想好了的,这时便即问道,&ldo;仲甫兄,我跟你有没有仇?&rdo;
&ldo;哪里来的仇?&rdo;
&ldo;那不就是了!我跟你无冤无仇,何必来害你?福记是纯粹的私人户头,我没有资格查他的帐,既然跟恒记混在一起,当然我要弄弄清楚。就是在同兴来说,也有义务拿福记的进出开给我看。&rdo;胡雪岩又说:&ldo;你放心好了!
我不会坏同业的规矩的。这件事,无知地知,你知我知,连庞老二我都不告诉他,你还怕什么?&ldo;
邵仲甫想了想问道:&ldo;胡先生,你要这张单子做啥用场,是不是跟朱福年去算帐?&rdo;
&ldo;不是!&rdo;胡雪岩说:&ldo;朱福年也不会晓得有这件事,我是根据你开的单子,盘恒记的帐。&rdo;
邵仲甫真的为难了,&ldo;英国红茶&rdo;喝了一杯又一杯,只是答不出来。
胡雪岩也知道这是件极严重的事,不加点压力,邵仲甫决不肯就范,所以用相当冷峻的声音说道:&ldo;庞老二本有意叫我在上海立阜康的分号,我因为你老兄有言在先,没有答应他。现在在看来,只有自己有钱庄,帐目才能弄得清楚。&rdo;说着,便有起身告辞的模样。
阜康一设分号,同兴当然再也做不成恒记的生意,这一着棋是&ldo;将&rdo;邵仲甫的&ldo;军&rdo;,他不能不着急。
&ldo;胡先生,胡先生,有话好商量。你能不能让我明天答你的话。&rdo;
&ldo;那自然可以。不过有一层,仲甫兄你千万记住,无论你答应也好,不答应也好,这件事只有你我两个人晓得。&rdo;
意思是不可泄露其事给朱福年。邵仲甫当然意会得到,连连答说:&ldo;我知道,我知道。&rdo;
到了第二天一早,同兴钱庄派人送了信来,邵仲甫约胡雪岩,中午仍旧在那家番菜馆见面。准时赴约,点好了菜,等&ldo;仆欧&rdo;迟了出去,做主人的
取出一个信封,摆在面前,跟他先有番话要交代。
邵仲甫提出了&ldo;约法三章&rdo;:第一,这份清单不得泄漏给任何人,第二,不得以此作为对付朱福年的根据,第三,不管胡雪岩是不是在上海设阜康的分号,恒记不能与同兴断绝往来。
第三点其实是请求,只是邵仲甫的措词不甚恰当,有些近乎要挟的意味。
胡雪岩颇为不悦,&ldo;仲甫兄,&rdo;他这样答道:&ldo;第一、第二两点,我谨遵台命,第三点,我只能这么说,我一定讲同业的义气。恒记如果是我一个人的事业,老兄吩咐,闲话一句,无奈大老板是庞老二,他又是大少爷脾气,如果恼了他,翻脸不认人,我说的话,他也未见得听。所以这一点,完全要看你自己的做法,我在旁边总替同兴说好话就是。&rdo;
这是暗示邵仲甫,如果同兴是这种近乎要侠的做法,庞二首先就会着恼,邵仲甫也是极老到的人,一听他这话,自知失态,很见机地道歉。
&ldo;胡先生,我不会说话,请你不要见怪。将来仰仗的地方还多,一切心照。我也不多说了,总而言之,听你的吩咐就是。&rdo;
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