这话,朱福年就答不出来了,因为庞二财大势雄,从不向外面调动头雨,如果应声&ldo;是&rdo;,胡雪岩跟庞二一谈,西洋镜马上拆穿,金饭碗也就要不翼而飞了。
因此,他只能含含糊糊地答说:&ldo;不是这意思。&rdo;
&ldo;那么是什么意思呢?&rdo;
胡雪岩若无其事地问,声音中不带丝毫诘质的意味。而朱福年却已急得满头大汗,结结巴巴地不知道说些什么。
&ldo;那也不必说它了!&rdo;胡雪岩不再侧面相逼,正面指出他的错,&ldo;那五万银子,细看前后帐,分毫不少……&rdo;
&ldo;是啊!&rdo;朱福年急忙抢着辩白,&ldo;帐是决不会错的。&rdo;
&ldo;错不错,要看怎么个看法,什么人来看?&rdo;胡雪岩答得极快,&ldo;我看是不错,因为以前的帐目,跟我到底没有啥关系,叫你们二少爷来看,就错了。你说是不是呢?&rdo;
最后这一问,使得朱福年又大受其窘,只得先虚晃一枪:&ldo;我倒还不明白胡先生你的话?&rdo;
&ldo;再明白都没有,五万银子说存恒记,结果存入福记,福记再分四次归还。前后数目不错,起码拆息上,恒记吃亏了。不过,这在我看,是小事,你倒拿我前后的话,仔细想一想!&rdo;
他以前说过什么话?朱福年茫然不辨,定定心细想,才意会到他有句话,大有深意。这句话就是:&ldo;我看是不错,因为以前的帐目,跟我到底没有啥关系!&rdo;
这就是暗示,以前的帐目他不会顶真,但以后他是恒记的股东,帐目便不能说无关,当然也就要认真了。
意会到此,朱福年才知道自己不是&ldo;猪八戒&rdo;,倒是&ldo;孙悟空&rdo;,跳不出胡雪岩这尊&ldo;如来佛&rdo;的手掌心,乖乖儿认输,表示服帖,是上上大吉。
&ldo;胡先生,我在恒记年数久了,手续上难免有疏忽的地方,一切要请胡先生包涵指教。将来怎么个做法,请胡先生吩咐,我无不遵办。&rdo;
这是递了&ldo;降表&rdo;。到此地步,胡雪岩无需用旁敲侧击的办法,更用不着假客气,直接提出他的意见:&ldo;福年兄,受人之托,忠人之事,你们二少爷既然请我来看看帐,我当然对他要有个交代。你是抓总的,我只要跟你谈就是了,下面各人的帐目,你自己去查,用不着我插手。&rdo;
&ldo;是。&rdo;朱福年说,&ldo;我从明天就清查各处的帐目,日夜赶办,有半个月的工夫,一定可以盘清楚。&rdo;
&ldo;好的。你经手的总帐,我暂时也不看,等半个月以后再说。&rdo;
&ldo;是!&rdo;
&ldo;这半个月之中,你也不妨自己检点一下,如果还有疏忽的地方,想法子自己弥补。我将来也不过看几笔帐,&rdo;接着,胡雪岩清清楚楚他说了几个日子,这是从同兴送来的福记收支清单中挑出来的,都是有疑问的日子。
朱福年暗暗心惊,自己的毛病自己知道,却不明白胡雪岩何以了如指掌,莫非他在恒记中已经埋伏了眼线?照此看来,此人高深莫测,真要步步小心才是。
他的疑惧都流露在脸上,胡雪岩使索性开诚布公地说:&ldo;福年兄,你我相交的日子还浅,恐怕你还不大晓得我的为人。我一向的宗旨是:有饭大家吃,不但吃得饱,还要吃得好。所以,我决不肯敲碎人家的饭碗。不过做生意跟打仗一样,总要同心协力,人人肯拼命,才会成功。过去的都不必说了,以后看你自己,你只要肯尽心尽力,不管心血花在明处还是暗处?说句我自负的话,我一定看得到,也一定不会抹煞你的功劳,在你们二少爷面前会帮你说话。或者,你倒看得起我,将来愿意跟我一道来打天下,只要你们二少
爷肯放你,我欢迎之至。&ldo;
&ldo;胡先生,胡先生!&rdo;朱福年激动不已,&ldo;你说到这样的金玉良言,我朱某人再不肯尽心尽力,就不是人了。胡先生,我敬一杯,表表我的心。&rdo;
说罢,满斟一杯,仰脸饮尽。胡雪岩当然高兴,陪了一满杯,然后笑道:&ldo;福年兄,从此我们是一家人了,有啥说啥,不要见外。&rdo;
&ldo;是的。&rdo;朱福年想一想说,&ldo;胡先生,以后恒记的跟同兴的往来,只用两个户头,公款用恒记,二少爷私人收支用继嘉堂。我在同兴的户头,决定结了它。&rdo;
&ldo;结了它也不必。&rdo;胡雪岩说,&ldo;不必让外头人猜测,以为我们内部生了啥意见。&rdo;
这更见得胡雪岩的体恤,顾到自己的面子,当然乐受这番好意,&ldo;是!&rdo;
他很恭敬地回答:&ldo;我懂胡先生的意思,找机会,我要告诉下面的&lso;朋友&rso;们,恒记是一家,总要让外头人看得我们上下一心,不敢来动我们的歪脑筋才好。&rdo;
&ldo;就是这话!&lso;打落牙齿往肚里咽&rso;,方算好汉。&rdo;
说到这里,只见古应春步履安详地踏了进来,朱福年起身让坐。极其殷勤。在右应春的心目中,此人自视甚高,加以东家&ldo;弹硬&rdo;,所以平日总在无意间流露出&ldo;架子大&rdo;&ldo;的味道,此刻一反常态,不用说,是对胡雪岩服帖了,才有这番连带尊敬的表示。
意会到此,他的神情越发从容,说着闲话,不提正事。倒是朱福年忍不住了,&ldo;胡先生,应春兄来了,我们拿丝上的事说个定规。&rdo;他略停了一下又说:&ldo;照我看,&lso;只拉弓,不放箭&rso;也就够了。&rdo;
胡、古二人,目视而笑。然后是胡雪岩回答他的话,反问一句:&ldo;我们在&lso;打弓&rso;,吉伯特晓不晓得?&rdo;
&ldo;我想他是晓得的。我们真的&lso;放箭&rso;他也会着急。&rdo;
&ldo;当然罗!&rdo;古应春接口,极有信心地说:&ldo;他万里迢迢跑了来为啥?
不是为了生意?生意做不成,他的盘缠开销哪里来?&ldo;
&ldo;话虽如此,事情有点弄僵!&rdo;胡雪岩问古应春:&ldo;你肯不肯向他去低头?&rdo;
&ldo;我不去了!洋人是&lso;蜡烛脾气&rso;,越迁就他,他越摆架子。&rdo;
&ldo;为来为去,只为了我是当事人。如果这票货色不是我的,替双方拉场,话就好说了。而且双方也都一定感激此人。&rdo;
&ldo;这个人很难。&rdo;古应春会意,故意不去看朱福年,尽自摇头:&ldo;不容易找!&rdo;
他们这样一拉一唱。暗中拉住了朱福年,他终于忍不住:&ldo;胡先生!你看,我跟吉伯特去谈一谈,是不是有用?&rdo;
&ldo;噢!&rdo;胡雪岩一拍前额,做出茅塞顿开的姿态,&ldo;有你老兄出面,再好都没有了。有用,有用,一定有用。&rdo;
受了鼓励的朱福年,越发兴致勃勃,自告奋勇:&ldo;吃完饭,我就去看他。
我要吓他一吓,他不照原议买我们的这票货色,劝他趁早回国,他在这里永远买不到我们的丝!&ldo;
&ldo;对。就这么说。这倒也不完全是吓他,反正这票生意做不到,我们就斗气不斗财了!&rdo;
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