一看就知道,王令岩想要知道的秘密通信方法,已有着落。
&ldo;赵彦韬跟我谈过镇守夔州的高彦俦,说王旭远很妒嫉他的威名;为了想削他的权,另外派了一名姓文武的武的监军到他那里。这个监军在夔州跋扈得很,但因为是王旭远的人,高彦俦拿他没有办法。这‐‐&rdo;单虞候说:&ldo;杨遇和孙蠲也这么说。&rdo;
&ldo;喔,这倒是很有用的一个消息。&rdo;曹彬别有意会地想了一下又说:&ldo;那个监军叫武守谦。&rdo;
&ldo;对了,武守谦,武守谦!&rdo;单虞候连连点头。
王今岩也点着头,同时向曹彬递了一个眼色,表示他也觉得单虞候提到的情况,有些用处。&ldo;好了!&rdo;曹彬满意地向单虞候说:&ldo;请你回去吧!&rdo;
等他一走,曹、王两人促膝密谈,第一步先商量人选,王今岩认为人数不宜过多,至多四个人就行了;但这四个人都要矫健沉着,有空手夺白刃的能耐。
&ldo;好。&rdo;曹彬答道:&ldo;张惠龙从小练过拳脚,算他一个。其余的你自己去挑好了。&rdo;
&ldo;我自己是一个‐‐&rdo;
&ldo;不!&rdo;曹彬突然打断他的话:&ldo;你的身份,不宜深入险地。&rdo;
&ldo;不是我去,这件事办不成。而且……&rdo;王令岩极有信心地说:&ldo;在我看,如履平地,无险可言。&rdo;
曹彬未即回答,&ldo;先锋都监&rdo;不是偏裨小校,万一在南陵渡事败被擒,损了军威,犹在其次;蜀军从他口中得知锦州路的全部作战计划,岂非败坏大局?这个责任太大了。
王令岩最机警也猜不透他的心思,只觉他的态度奇怪,便忍不住追问一句:&ldo;都监想到了什么?何妨见示。&rdo;
&ldo;我在想,做事往好的地方去着力,可也要往坏的地方去打算。南陵渡之行,倘或失败,会有怎么样的结果?&rdo;
&ldo;那无非牺牲性命而已。&rdo;
&ldo;令岩!&rdo;曹彬正色说道:&ldo;须知世间亦有求死不得的时候。果然到了那样的地步,其余三个,无关大局;而你的关系太重。&rdo;
这一说王令岩明白了!心里自然不大得劲;但也佩服曹彬的思虑周密。只是在自己这面说,此时如何能够提出保证,说临危之际,决不会辱命呢?
想了半天,也真个无奈,唯有这样回答:&ldo;都监,此时我说什么也无用。一个人到了那种关头,如何自处,要事后方知。倘或都监相信我,便让我去;不相信我,我亦不强求,不过‐‐&rdo;
&ldo;怎么?&rdo;曹彬关切地看着他:&ldo;请往下说。&rdo;
&ldo;我觉得可惜。&rdo;
&ldo;试言其详。&rdo;
&ldo;这是出敌不意的一条奇计,我已经通前彻后想过,我去,有八分把握。别人‐‐我还想不出还有谁可去?这条奇计,只怕成了纸上谈兵。&rdo;曹彬心里在想,用兵原无万全之策。照王令岩平日的情形来看,是个忠义慨像之士,那就说不得只好赌一注了。
于是他微笑着点点头说:&ldo;不见得是纸上谈兵。&rdo;
&ldo;怎么呢?&rdo;
&ldo;我让你去。&rdo;
王令岩原以为他另外想到了人,哪知任务毕竟落在自己双肩,惊喜之余,不免有感激知遇之感!
&ldo;都监!&rdo;他激动地说:&ldo;我必不辱都监之命。成功当然最好;败则我必不失军人的体面‐‐只老母在堂,将来请都监分心照应。&rdo;
&ldo;哪谈得到这个?&rdo;曹彬笑道:&ldo;有八分的把握,还道什么?且谈正事!&rdo;
于是接着谈行动的计划。其中要造一封假书信,封蜡丸;这封书信,要骗得袁德宏能够相信,否则就近不了他的身。&ldo;关系重大,所以由曹彬亲自动笔,斟酌尽善,才找来谨密可靠的人,抄写了制成蜡丸书。
经过一天的准备,行动开始了。最先出发的就是王令岩他们那一组四个人,动身以前,都集合在曹彬船上‐‐另外的那两个人原籍都是巴蜀,这因为一则潜身向西,借重他们的乡音,可得许多便利;再则袁德宏问起来,王令岩可以说他们因为思乡心切,所以引诱他们自宋军脱逃,作一个向导。
曹彬细看了那两个人,都是谨厚可信任的样子,觉得满意。&ldo;令岩!&rdo;他问:&ldo;你把我的意思告诉他们了?&rdo;
&ldo;是的。我已经跟大家说了,活捉了袁德宏,连升三级。&rdo;
&ldo;这是你们成功立业的好机会!&rdo;曹彬对那两个人说:&ldo;只要小心谨慎,处处听王先锋的话,事可必成。&rdo;说着转脸喊了声:&ldo;张惠龙!&rdo;
&ldo;有!&rdo;张惠龙又说:&ldo;报告都监,我现在改了处了,叫吴惠龙。&rdo;
&ldo;好,暂时改姓。&rdo;曹彬突然指着王令岩,声色俱厉地问那两个人:&ldo;他叫什么?&rdo;
&ldo;是我们刘大哥。&rdo;那两个人异口同声地回答;神色都略有些慌张。
但这一丝慌张,其实是很自然的现象,曹彬十分满意地说:&ldo;对了!是要这样才好。我再看看你们都带些什么东西?&rdo;
大家都把系在腰里的一个长条形的包袱打开,里面除了一两件换洗的衣服,就是银子;每人都有二、三十两‐‐当然,要逃亡了,还不把所有的饷银都带在身上?这样的伪装,也是很合理的。
&ldo;很好。我把蜡丸书给了你。&rdo;他一面对王令岩,一面从袖斗里把蜡丸取出来,但就在要交到王今岩手里时,失声叫道:&ldo;啊!错了,错了。差一点误了大事!&rdo;
王令岩心中一惊,不知出了什么错?但他的表面很从容,&ldo;那里错了?都监!&rdo;他问。
&ldo;不是你们错,是我错了。&rdo;曹彬指着蜡丸问道:&ldo;你可曾发觉,错在那里?&rdo;
这一提示,王令岩再要想不明白,那就不配担当那样的任务了。&ldo;这蜡丸,&rdo;他说:&ldo;应该像是汴梁带来的了!&rdo;
&ldo;正是这话。&rdo;
蜡丸是用的眉州所产的白蜡,正如当初赵彦韬的蜡丸颜色,为曹彬察知来源那样;用本地的白蜡,便是伪造的一大证据,就算袁德宏疏忽,他部下总有细心的人,识破机关,万事全体。
于是,到兵器库中去取制火箭用的黄蜡,重新封装蜡丸,由王令岩秘密藏好,拜辞曹彬,随着巴东县令代为安排的一帮客商,自巫峡南岸,往南陵渡进发。
第二拨出发的是李进卿所率领的两千精兵,往北迂回,奇袭三会砦。第三拨是马军都指挥使张廷翰,特选人高马大的一千轻骑,直趋松木砦和得胜关。紧接着第四拨,便是马步两军的大队人马,与峡中战舰相辅并行,浩浩荡荡,鼓勇西征。
行军最迅速的是张廷翰的那一千骑兵,蹄声得得,踏过蜀口山和向王山;再过去就是楚蜀交界的磅石,也就是临近敌境了。张廷翰下令在南避风之处扎营,同时派出探子去侦察磅石以东的敌情。
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