入夜,接近就寝时刻,萝汀妮克偶然提起的疑问,尤金只能摇头作答。距离他上回见到卡雷姆的时间,恐怕不比萝汀妮克短多少。那是在兰瑟殿下的住处附近,彼此匆匆一瞥,随即因为奥达隆和四王子的冲突而中断,话都来不及说一句。尤金并不后悔自己的优先顺序,已经学会圆融处事的奥达隆竟然抓起骄傲尊贵任性无比的四王子,动手打他的屁股,这种自毁前途的失控举动显然比兄弟吵架要急迫得多。等他找到空档外出,只见到一个手抱花束呆呆站着的禁卫骑士。然后他再也没有见到、或听说卡雷姆的踪影。当然尤金想见他,可是卡雷姆负责三个骑士团,随时有所谓的美人围绕,是一个大忙人,彼此错过并不奇怪,更不成为向下属探听的重要问题;骑士团成员则认为尤金不可能不知道团长已经告假离城,那根本不是秘密,特意的保留或告知都不需要,反而使灯台下成为最暗的一处。“卡雷姆不需要我们的担心,我相信他很好。”尤金说着自己也不太相信的话,渴望结束这个逐渐引起他的焦虑的话题。萝汀妮克的贴身女侍来得正是时候,她端来一只长形餐盘,上头摆放着好几样刚烹煮好的熟食、点心。尤金感谢她的辛苦,转头对妻子解释:“我注意到最近几餐你的食量少得吓人,厨房理解我的忧虑,特别准备你喜欢的食物,如果能达到提振食欲的效果就太好了。”“谢谢,你真周到!”萝汀妮克很感激尤金的关心,她仍然不怎么饿,但也不介意在夜晚来点可口的宵夜。她在小桌前等着,尤金在一旁作陪,女侍为他们掀开食器上盖,浓烈的气味扑面,明明是喜爱的菜肴香气,却引起一阵阵恶心,萝汀妮克急忙站起,冲到水盆边,弯着腰扶着盆架,无法抑制地呕着。客观的角度看来,尤金命人请医生的速度非常快,几乎是立即的反应;事实上他却觉得脑袋呈现好久好久的空白,丝丝冷气爬上背脊,僵硬的口唇才终于发出声音。萝汀妮克的胃肠不舒服?他想起卡雷姆的警告,心里有更不妙的恐惧。那份恐惧在医生诊视完毕,朝他露出笑容的刹那,伴随先前发冷的感觉,化为真实。“恭喜两位,夫人怀孕了,胎儿和母体的状况都十分良好。”尤金确信自己的应对和表情一定无懈可击,他训练有素,也习惯如此,但是他记不得自己究竟感谢了医生什么?送走医生,遣开比当事人雀跃数倍的仆从们,寝室剩下他们夫妻俩,萝汀妮克开始低声哭泣。她卧在大床中央,被褥枕垫包围,身躯显得格外娇小,脸庞的血色褪得无影无踪,泪珠有如碎钻,是动人的点缀,也是脆弱的象征。她不该有孕,怀了海因茨之后,他们彻底成为有名无实的夫妻,是分享同一个寝室、同一张床的室友。很不光彩,却是无法闭起眼睛假装不存在的事实。尤金找到一把椅子,在床边的一小段距离,他沉下身体,支着额角,任视线自然垂落。“阿普里亚?”萝汀妮克的动作沉重艰涩,但她确实点了头。“但是我没有骗你!一直到海因茨出生、周岁,这几年我们真的没有见面!可是……可是后来,偶然在散步的中途遇见他,他等在那里,才几个月前的事,我不知道……不知道他怎么会出现……”尤金不忍心说出他的想法。在他看来,关键不是对方的现身,而是萝汀妮克让同样的情况一再重演,第二次、第三次……偶遇之后,她并未主动回避,心态十分明显。“你愿意跟他在一起,我不打算阻挠,我愿意将自由还给你。”萝汀妮克止住啜泣,表情变得惊惶,仿佛得到的不是宥恕与自由,而是坠入地狱的刑罚。“不!不行的!我怎能跟他在一起?”“他不肯?”“也、也不是……虽然他从未真正说过,但我知道行不通的,他、他是柏尔杜尼的王侄,家族从不接纳离婚制度,这一切不可能……”“所以他明明知道离婚不可行,还来招惹你?!”尤金的态度始终淡然,这是第一次,声音里出现明显的情绪,而且是极不愉快的一种。“你别怪他,是我的错!”“这绝不是单纯一个人的问题。”“求你别为难他!我不要他知道我怀孕的真相,不要他和家族翻脸,然后失去一切!”话声很急,她想起自己的家族当中、那些熟得能倒背的历史教训,被摒弃在家族庇护之外的贵族子弟就像离水的鱼,未来只有悲惨与毁灭等待着,她害怕极了!“这对你很不公平,我了解,我、我愿意拿掉这个孩子!”“听听你说的是什么傻话!”尤金的语气严厉,更多的眼泪因惊吓而滚落,他无奈地放柔声调,“大人的事,在大人之间处理,不要再有那样的念头。”连串混乱中,接纳孩子是最小的一件事。乱七八糟的血缘问题在佛利德林的家族历史里何止发生一次两次,差别只在于当事人能减低多少难堪?隐瞒外界多久时间?“我不能理解的是,嫁娶的困难既然明明白白摊在面前,在你们带来一个新生命之前,为什么不能多想一想?”现在想再多也无可挽回,尤金还是忍不住要说教。回应他的是一张全然无辜的脸,“我不知道会这样,我们只是见面,单纯想见面而已。发生关系就一次、仅仅一次,谁想得到会怀孕呢?”“你是个母亲,生育过小孩,你应该懂!”“可是、跟你在一起总是很难受孕,我不知道……不知道其实很容易。”尤金哑口无言,萝汀妮克想到什么就说什么,全无恶意,听在耳里却无比讽刺。“或许你懂得不多,阿普里亚的年纪难道也在纯真无知的范围内?”“他是……他是……他从前没有尝试过……”慌乱与忧虑消失了,羞怯的粉红染上双颊,萝汀妮克的声音小得几乎听不见,但是尤金可不会要求她大声再说一遍。这简直是一个最荒谬的情境,纯真的特质变成恶梦,他真想快点醒过来!如果必须面对两个单纯无知的孩子,为什么事情不能是打破花瓶、弄脏地毯这样的小事呢?尤金很难想像一个成年男子同时缺乏经验、知识、常识与大脑功能,如果现在不是深夜,他很可能已经在前往质问阿普里亚的路上,他想知道导致这一切的是笨、是粗心、还是不关心?愚昧能够被原谅,后者他绝不轻易放过!尤金紧锁着眉头,陷进自己的思考里,不悦尽数写在脸上,又惹起一阵泪珠雨。“对不起……我们做错事……”萝汀妮克一边抽泣一边说话,越来越像个挨骂的小孩,“我真的很对不起,没有办法像你一样完美。”尤金回过神,有些错愕,“像我什么?”“你很完美,从来不犯错,在你的面前,我感到很羞愧。”是那样吗?尤金有想笑的冲动,可是笑不出来,那股复杂微酸的情绪涌上喉头,是偏涩的嗓音,“我承认我曾想要被视为完美,尽管名不符实。我犯过很多错误,甚至这个婚姻也……假使我没有提出结婚的要求,你就会在正确的时间遇见正确的人,而不是被困住。”萝汀妮克却摇头,“假使你没有提出要求,蒙贝列现在仍是不值一提的没落贵族,怎么能匹配国王的侄儿?奶奶也不会认可没有头衔的对象。”“世人的眼光吗?确实……我自己也无法不在乎。”“这一点你不需要担心,我们会面的地点很隐密,没有别人知道。”尤金平静地回视,萝汀妮克无疑提起了第二个刺痛他的事实。“这个世上没有真正的秘密,卡雷姆已经晓得。”
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