那丝对过去的怅然,仅在季岚心底停留了半秒,便被怀中少女微弱的呼吸声冲散。
他不再犹豫,左臂穿过艾莉雅的膝弯,右臂环住她的后背,一个标准的横抱,将她轻松地抱起。
很轻。
轻得不像一个活人,倒像一捧即将熄灭的余烬。与那口曾压得他脊梁都为之沉默的葬界棺相比,恍若无物。这异样的轻盈,反而让季岚的手臂下意识地收紧了几分。
“呀!”艾莉雅发出一声短促的惊呼,脸颊瞬间涨红,本能地环住季岚的脖子。隔着薄薄的衣衫,那沉稳有力的心跳和温热的体温,如同一道堤坝,暂时将她内心的冰冷与恐惧隔绝在外。
季岚没有多言。他抱着她,目光扫过这片狼藉的战场,最终,如同嗅到血腥味的鲨鱼,望向了城市另一端的阴影深处。
那里,有一股令他感到“愉悦”的饥饿气息。
身形一闪,他便如鬼魅般融入夜色,几个起落,彻底消失。
……
城市的另一端,一处废弃的炼金实验室。
季岚抱着艾莉雅,从破损的穹顶天窗轻巧跃入。他之所以选择这里,并非偶然。整个城市弥漫的“锈蚀之疫”中,此地的“味道”最为浓郁、醇厚,像是一桌专为他准备的盛宴。
空气中弥漫着臭氧、酸性试剂和铁锈混合的刺鼻气味。季岚将艾莉雅轻轻放在一张还算完整的沙发上,后者环顾四周,眼中流露出迷茫与剧痛。
“这里……是我父亲的……”
“先别管你父亲。”季岚打断了她,蹲下身,两根手指搭上她的手腕,一股精纯的灵力探入。
情况比预想的更糟。她的灵力回路布满裂痕,如同干涸龟裂的河床。
“你的‘灵力核心’濒临报废。”季岚收回手,语气平静得像在陈述天气。
“对、对不起……”艾莉雅低下头,愧疚地攥紧了拳,“我……我太没用了……”
“不,作为缰绳,你抓得很稳。”季岚站起身,走到那座歪倒的、布满暗红色锈迹的黄铜蒸馏塔前,“如果没有你,我确实只能选择和那个金闪闪硬碰硬。”
他转过身,看着少女因惊讶而睁大的浅蓝色眼眸,嘴角勾起一抹玩味的弧度:“你是块好料子。但按照常规方法,你至少需要三天才能重新开机。我们,没有三天。”
艾莉雅的脸色瞬间惨白。她当然明白这意味着什么。
“所以,”季岚的目光落在那座蒸馏塔上,那些暗红色的锈迹,仿佛活物般,在他目光的注视下,竟微不可察地蠕动了一下,如同一根根干涸的血脉。
“我们得换一种‘燃料’。”
“燃料?”
“你的灵力,是高标号精炼油,纯净,但太少。”季岚伸出手指,轻轻触碰那些暗红锈迹。一丝阴冷、混乱、充满了寂灭意志的能量,如同一条小蛇,顺着他的指尖钻入,却瞬间被他体内更深沉的黑暗所吞噬。
他嘴角的弧度更大了,带着一丝疯狂:“而这个世界,到处都飘着劣质、肮脏、充满了杂质的‘重油’。虽然品质差,但……量大管饱。”
艾莉雅顺着他的目光看去,瞬间明白了什么,瞳孔剧烈收缩,脸上血色尽失。
“不!不行!季岚先生!”她失声叫道,“那是‘锈蚀之疫’的本源!是‘腐朽’!您会被污染,被转化成那些……怪物的!”
“污染我?”
季岚笑了,笑声低沉,却带着俯瞰深渊的傲慢。他转过身,暗紫色的左瞳中,那吞噬万物的饥饿感几乎化为实质。
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