“守株待兔”苏烬默默地咀嚼着这几个词。
柳随风说,这是稷下学宫内部的一个称号,授予负责守护最危险秘密的人。
守护……最危险的秘密?是指“源符种子”吗?
柳随风还说,这个称号是个负担,会压垮每一个承担者。这似乎印证了老夫子如今油尽灯枯的状态。
柳随风最后说,他的家族因为“守株”而付出了惨痛代价,他要讨回公道。这是否意味着……老夫子(如果他就是或者曾经是守株)当年不仅仅是带着秘密逃亡,还可能……牵扯进了某个导致柳随风家族覆灭的事件之中?是背叛?是失职?还是……另有隐情?
一个个疑问如同潮水般涌来,让苏烬感觉头痛欲裂。
他忽然想起老夫子昏迷中反复呓语的“归墟”和“守门人”。“守株”与“守门人”……难道指的是同一种职责?“归墟”又是什么地方?是稷下学宫的某个禁地?还是……“源符种子”最终的归宿?
线索越来越多,但谜团也越来越大。
他拿出那本从旧书摊买来的《南晋杂考》,再次翻到关于“星纹”的记载。书中提到,“星纹”与“通晓天地造化之秘”的“异人”有关。这“异人”,会不会就是稷下学宫的人?或者就是……“守株”?
他又拿出那枚锋利的骨片,仔细观察上面简单的线条。这些线条,与“星纹”的风格似乎同源,但更加简洁、原始。这骨片……会不会是更古老的“守株”留下的信物或者……武器?
苏烬感觉自己仿佛正在触及一个极其古老、极其庞大、也极其危险的秘密的核心。这个秘密,似乎跨越了漫长的岁月,牵扯了数不清的恩怨情仇,而他和老夫子,以及那个神秘的柳随风,甚至包括追杀他们的蝎子组织,都只是这个巨大漩涡中的一部分。
“不管了。”苏烬最终摇了摇头,将这些纷乱的思绪暂时压下,“想再多也没用。当务之急,是活下去,是拿到柳随风承诺的情报和身份,是……想办法靠近观星楼。”
他重新闭上眼睛,开始运转“灵台”。无论未来如何,提升自身的实力和掌控力,才是应对一切变数的根本。
第二天,苏烬按照约定,再次来到了那个废弃的院落。
柳随风果然已经等在那里。他看起来又恢复了那副玩世不恭的样子,仿佛昨天的激动和失态从未发生过。
“想通了?”柳随风笑着问道。
苏烬点点头。
“很好。”柳随风递给苏烬一块不起眼的黑色木牌和一个小布袋。“这是书院外事堂杂役的身份牌,虽然是最末等的,但足够让你在书院大部分外围区域自由行走,不会被轻易盘查。布袋里是一些银钱和几瓶疗伤、恢复体力的丹药,应该够你用一阵子。”
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苏烬接过东西。身份牌入手微沉,上面刻着极其简单的符文,显然有防伪标识。丹药的品质也远非流苏给的金疮药可比。柳随风的“诚意”倒是给得很足。
“多谢。”苏烬将东西收好。
“至于住处,”柳随风继续说道,“百草园那边你不能待了,太显眼。我已经给你安排了一个新的活计——去‘墨园’那边帮忙照看药圃。墨园也在外院,但相对清静一些,负责那里的管事是我的人,会给你提供一个单独的小院落脚,也方便你照顾你家先生。”
墨园?苏烬将这个名字记在心里。听起来确实比百草园安全得多。
“情报呢?”苏烬问道。
“别急嘛。”柳随风从怀里拿出一本薄薄的册子,扔给苏烬,“这是书院外院的简易地图,标注了一些重要地点和禁区。关于观星楼……它的资料是核心机密,我暂时也接触不到太多。不过我知道,观星楼每年会进行一次‘晒书’,将部分藏书搬到外围的‘曝书台’晾晒除尘。虽然核心秘典肯定不会拿出来,但或许……你能在那时候找到一些与‘星纹’或《玄枢星纬》相关的蛛丝马迹?”
晒书?曝书台?苏烬眼睛一亮,这确实是个潜在的机会!
“晒书是什么时候?”
“不一定。看天气,也看……长老们的心情。”柳随风耸耸肩,“你去了墨园,我会让人留意,有消息了通知你。”
苏烬点点头。虽然情报有限,但也算指明了一个方向。
“好了,我的‘诚意’给完了。”柳随风看着苏烬,“现在,该你了。告诉我,你从那个‘鬼门关’里,除了捡回一条命,还……‘捡’到了什么特别的东西?比如……一块奇怪的骨头?或者……别的什么?”他的目光看似随意,实则锐利无比。
苏烬心中一凛!他果然在怀疑骨片!
“我说过,能活着出来就不错了,没捡到什么特别的东西。”苏烬面不改色地回答。骨片是他目前最大的底牌之一,绝不可能轻易交出去。
柳随风盯着他看了许久,似乎想从他脸上找出破绽,但最终还是笑了笑:“好吧,暂且信你一次。记住我们的约定。去墨园报道吧,会有人接应你。”说完,他身形一晃,便消失在了原地。
苏烬站在原地,握紧了那块杂役身份牌。他知道,从这一刻起,他算是正式踏入了南晋书院这个巨大的漩涡,也成了柳随风棋盘上的一颗棋子。
是明晃晃的“明子”,还是能暗中行动的“暗棋”,就看他自己的本事了。
他没有立刻去墨园,而是先返回了船坞区的地下藏身处。他需要时间消化信息,也需要……等待另一个人的消息。
果然,当天晚上,他在约定的地点,发现了一块被摆放成特殊形状的石头。这是道疤的回应。
他按照新的暗号,来到了船坞区另一处更加破败的、散发着鱼腥味的废弃盐仓。
道疤早已等在那里,依旧是那副沉默寡言的样子。
“你找我?”道疤开门见山。
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