&esp;&esp;沧浪事先安排在人群中的锦衣卫带头维持秩序,一来二去,蜂拥漫来的流民队伍逐渐变得井然整肃起来。
&esp;&esp;市中景象则更加令人振奋不已。
&esp;&esp;四方粮柜整整齐齐码放成一排,上以斗大红字标明种子类别,搭眼望去,无不是干燥饱满,色泽金灿的上品。流民叫雨水浸泡多时的晦涩双目一见,登时大放异彩。
&esp;&esp;财货吞吐如流水,转眼已是林梢倒影,夕阳给古老城墙镀上了一层橘黄色的光。
&esp;&esp;空空如也的货棚里,只剩官市吏员与锦衣卫累软在地,再无余力多说一个字。此时听得棚外衣角窸窣,一蒙面文官在官市丞的陪同下来到北市中央。
&esp;&esp;官市丞烈日下晒了一整天,黢黑面膛里透着红,照旧中气十足道:“全体都有,白日当值者撤出,夜来当值者进市,清棚上货——”
&esp;&esp;尾随其后的严谟听得眼皮一跳,湿了又干的官袍紧紧贴在身上,叫晚风一吹,无端升起股凉意。他惊道:“明日还要开市吗?这般亏本做买卖,与直接白给有何分别!”
&esp;&esp;亏得有面纱作挡,沧浪没叫任何人窥见自己的白眼。无视了这句老鸮叫丧似的废话,他侧首问杨大智:“如何,商坊那头有什么动静没有?”
&esp;&esp;就在这时,城门下传来一个沉厚的嗓音,“七大商社坐不住了,猗顿氏午后去了高家祖宅,至今未回。”
&esp;&esp;封璘轻装走过来,慢条斯理地问严谟:“还记得本王昨夜说过什么?”
&esp;&esp;严谟目露怔然。
&esp;&esp;“商战一事皆由先生决断,尔等如将,只需听令行事,若有违抗,当以军法论处。”
&esp;&esp;兖王把话说得很重,严谟还想嘴硬,膝盖却先一步屈从了本心,他绝非文臣软骨,只是往往太执着于表里如一。
&esp;&esp;封璘对知府大人的屈膝视若无睹,径自略过他,走到近前伸出手。沧浪忽觉掌心一实,借着暮色偷偷摊开拳头,一颗丰腴莲子就卧在清晰可见的掌纹正中。又抬眸,对上的是双不见笑纹,但笑意深潜的眼。
&esp;&esp;沧浪眼中划过幽光,却在封璘再开口时泯于刹那。
&esp;&esp;他听见兖王殿下用几无感情的语调对严谟说:“知道你在想什么,别动歪心思,这是为你好。秋播过后,江宁府不再是谁的天下,也没有那么多牛鬼蛇神需你供奉。可你若是哪天错了主意,妻儿家小、性命官帽样样落空,我劝你仔细。”
&esp;&esp;对于严谟式的“墙头草”,这样的敲打很有必要。但问题在于封璘说得太过自然,让人误以为他对“挟制”二字颇有见地。
&esp;&esp;又或许那未必是错觉。
&esp;&esp;沧浪笑容收敛,沾着汗意的莲子嵌在肉里,像心头刺,不期然带来一种难言的旧痛。
&esp;&esp;“先生有心事?”敏锐如封璘,很快察觉了沧浪的异样。
&esp;&esp;沧浪袖起莲子背在身后,淡声说:“无事,日头太大,先回吧。”
&esp;&esp;封璘伫在原地没动弹,目送着沧浪孑然离去的身影,面上浮起一层几不可查的,淡淡的失落。
&esp;&esp;
&esp;&esp;夏夜的阵雨,来势猛去势疾。一场瓢泼将连日的暑热冲淡些许,途径芭蕉的袍角沾上露珠,潜生凉意。
&esp;&esp;江南七大商之首的猗顿南单衣轻便,用的是江南最昂贵的料子,纹样却极尽低调之能。他就站在滴水檐下,手搭在四轮车的椅背。至于轮椅上坐着的人,再狂烈的暴雨也震慑不住他,因为那双锐如鹰隼的眼已见识过这世间最颠覆的无常。
&esp;&esp;高无咎从半年前的大雪里逃出生天,却没能保住自己一双腿。严寒剥夺了他独立行走的权利,那件为他量身定做的四轮车则彻底碾碎了一代权臣的尊严。
&esp;&esp;现在的他处处仰仗于人,即便抬头,看见的只有被屋檐遮挡的方寸天空。
&esp;&esp;“变卖粮种、低价抢市,看不出来封璘胸中倒有几分沟壑。寄真,咱们这回棋逢对手了呢。”
&esp;&esp;听见有人唤自己表字,猗顿南回过神,将车身带离了正在落水的檐角,低声称“是”。
&esp;&esp;高无咎习惯了猗顿南在自己面前俯首帖耳的样子,即便两家曾结秦晋之好,猗顿氏始终是高家一手扶持起来的马前卒,同那些鬼头鬼脑的僧侣并无分别。
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