夏伊猛地惊醒,现自己仍在急下坠。
可安维林已不见踪影。
她低头看去,腰间的绳索不知何时断裂,切割整齐的残端在气流中飘荡。
就在下一刻,她双脚蓦地踏上了实处。
这是一座恢弘的神殿,穹顶高远,四壁由无数精密几何构件拼接而成,巨大的金属柱林立其间,冰冷而肃穆。
正是她曾在哨兵们的记忆中窥见到的那座神殿,如今真实地矗立在眼前。
一根廊柱之下,一道身影静静倚立。
是莫德雷,是谢清寻,也是纪博士。
他仿佛已在此等候多时,幽深的眼眸注视着她一步步走近。
“我来了。”
夏伊开口,听见自己的声音在神殿里清晰回荡。
“现在,你可以告诉我——当我成为一个‘真实的人类’后,你打算对我做什么?”
他微微一笑:“看来,你已经想起了一切。”
“我要带你回家,回到你本该归属的地方。”
他抬手指向神殿正中的圆台,语气柔和下来,犹如当年他每次把她放入实验舱时的语调:“宝贝儿,站上去。”
那是一整块金属铸成的圆台,表面光洁如镜,微微泛起脉冲式的幽光,隐约有数字与编码流转其间。
穹顶隐没于黑暗中,三根透明晶柱垂落而下,内部环绕着缓缓旋转的光环。
红、绿、蓝三色光带由无数微小的光粒拼接、消散、重组,最后汇成三道笔直的射线,指向圆台的核心。
直觉告诉夏伊,她不能过去。
她迎上他的目光,声音冷了几分:“你先告诉我,那究竟是什么地方?”
她眼底清晰的戒备落进他眼中,那双碧绿的眸子里泛起一丝幽暗的涟漪。
他低低叹息:“真希望……我没有融合莫德雷的人格。那样,我就不会觉得心痛了。”
他的声音依旧温柔,却渗出冷意:“宝贝儿,我才是你最亲密的人,是你的创造者。你以前从不会违背我的命令。”
他微微一顿,仿佛自言自语:“不过……这就是奇妙的人类情感吧。会心痛,会嫉妒,会愤怒。”
他长长吐出一口气,目光愈炙热:“没错,直到现在,我才真正觉得自己是活着的。在等待你的这些日子里,我第一次体会到了焦虑与不耐——这些非理性的情绪,是从前的我……从未有过的。”
“你到底是什么?”夏伊问。
他凝视着她,语调平静地说:“我,来自人类进化的另一个分支。是一名科学家,致力于解决人类的灭亡问题。”
“人类进化的……另一个分支?”夏伊重复了一遍,眼神震动。
“是的。”他缓缓说道,“从目前这个时间节点算起,一百二十三年前,末日降临,裂谷将世界一分为二——东侧与西侧。西侧世界幅员更广,却遭受的破坏更严重。当时的人类为了生存,做出了抉择——抛弃肉身,将意识上传,从此开启了另一条进化之路。”
夏伊被这巨大的信息冲击得几乎透不过气,她花了一点时间消化,问:“所以……你是来自一个电子的,或者说……虚拟的世界?”
“可以这么理解。”他点头。
夏伊思绪飞快运转:“虚拟世界也需要硬件支撑。你们的硬件基地……在裂谷西侧?你们不希望被东侧人类现,所以制造出源源不断的异种,就是为了阻止他们踏入西侧?”
“是的。”
夏伊长长吐出一口气,压抑着胸腔翻涌的愤怒:“你们太自私了!”
“这是安全策略的计算结果。”他的语调客观冷静,近乎残酷。
“每年制造的异种维持在精确的数目——既能让东侧人类存续,又能阻止他们跨越裂谷,威胁西侧世界的安全。”
两个物种。
夏伊心头冷冷地得出结论。
“既然如此,”她逼视着他,声音锋利,“为什么不直接消灭东侧世界?”
他微微一笑,带着苦涩:“因为我们的进化分支出了严重问题。照这种趋势展下去,也许再过几十年,我们会彻底消失。”
“什么问题?”
“情绪消失,欲念消失,生命力也在消失。当这一切完全枯竭时,我们和一段冷冰冰的代码,没有任何区别。”
夏伊心底一震,眸色更冷:“所以,你们制造了水滴,用来收集向导的欲念?”
“是的。”
“执政官的献祭呢?”
“收集生命本能。”
“收集之后,用来做什么?”
“将其转化为情绪编码,注入我们的体系,用来改善虚拟世界的多巴胺函数,调整神经网络的噪声与权重波动。”
“有效果?”
“有。但很微弱,不足以支撑整个族群的存续。”
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