谢琢一愣,眼中的笑意不免越发浓郁,爱怜地抵住谢宝琼凑到身上的脑袋:
“我没事。身上的味道兴许是方才查看为祭祀宰杀的牲畜时沾染上的。”
谢宝琼目光自上而下扫视过谢琢,敏锐地捕捉到谢琢鞋尖和衣摆上的一抹暗色。
他自认嗅觉不如狐狸般灵敏,听闻此话,不疑有他。
“你先自己去玩,爹换身衣服再来陪你。”谢琢目光从谢宝琼自闻到味道后就拧起来的脸上划过,默默拉开距离。
……
第二日天将破晓之际。
前夜的篝火处被人清扫干净,空出来的场地上多出一个巨大的木制祭台。
高台之上,一位年轻的玄色人影垂手站立。
谢琢与众臣子立于祭台两侧。
天边泄出第一缕曦光,一声仿佛自过去而来的鼓声响起。
钟磬空灵的声音中伴随巫祝的低吟声飘荡在四野。
炮制过的草药在下一声鼓声响起后,由几名面带面具的宫人抛洒入点燃的火焰中,升腾起几缕色彩绮丽的烟雾飘向天际。
又是一声鼓响。
祭台周遭的声音戛然而止。
台上的墨色身影高呼:
“维天衡十九,岁次庚子,仲春吉日,太子衍,承天子之命,谨以清酒珍馐、明粢牢饩、环玦玉帛之仪。
昭告于东方青帝、春神句芒、列圣列祖之灵:
……
伏惟尚飨!”1
年轻的继承人诵读完最后的祝词,将手中的祭文抛入下方的火焰中。
一缕青烟直通云霄。
林衍从高台上退下,几名头戴面具、身着巫服的巫祝跃上祭台。
鼓声再次响起,一声激昂的声调后,鼓点转而变得密集,如雷声般响彻这方天地。
鼓声变得舒缓后,古琴声悄然伴入乐声中。
台上的巫祝低吟祭神之语,跟随乐声转动手中古铃。
乐声庄重而又空灵。
直至一道笛声穿入乐声之中,轻快而又突兀。
场中的乐声却在一个转音间,和着笛声变得松快起来。
火焰升腾起的烟雾逐渐在空中聚拢成团。
“啪”
随着一道鞭声响起,白雾被划破。
一头身披彩绳的青牛从破开的雾中抬蹄而出。
耕牛上方盘腿端坐的一青衣双髻童子渐从云雾中现于人前,云雾散开后露出的面容,却隐于一张福娃面具之下。
面具被它的主人稍稍挑起,一根短笛横亘在露出嘴巴的位置。
谢宝琼吹着短笛缓缓显于人前。
底下的众人追随着笛声仰目望向耕牛上的“牧童”。
却见“牧童”随着耕牛踏入祭台,将手中的竹笛反手一勾,一晃神间,竹笛就变成了牧鞭被谢宝琼握在手中。
他一挥鞭子,念道:“春风拂,冬雪融,春神下凡播生机。”
话音落,耕牛仰头吟了一声。
众人的目光跟随青牛仰头的方向屏息凝视空中升起的薄雾。
唯有一人,视线从人群而来,落在耕牛背上、不同于往日的谢宝琼。
谢琢的目光下移,划过一眼望过去就不像凡物的耕牛,视线凝聚在谢宝琼自然勾起的嘴角上。
袖中的手攥紧又松开。
乐声在不知不觉间变得空灵而又悠长。
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