“啊?”林书晚呆在原地,她见宋老那头许久未有回音,还以为隔壁的宅子没戏了,却不想江昱枫在冬至这日给了自己这么大一个惊喜,简直都要将她砸懵了,她满心欢喜地小跑到江昱枫跟前,伸手接过那张地契,笑盈盈地望向他,“我还以为这宅子买不到了,您是从何处取来的地契?”
江昱枫耳尖通红,灼热的目光直直望着林书晚,摸了摸鼻尖低声道:“隔壁的宅子其实是我的,先前未给娘子是因为地契在王府,前些日子特意去王府取了一趟,我想着空着也是空着,不如就给娘子做食肆用。”
“娘子,您快过来,宋老又倒了一大杯酒!”林书晚正要开口,身后传来青芜一声惊呼,她再顾不得其他,转头就去寻宋老。
林书晚坐在宋老跟前,苦口婆心地劝着,“不是不给您喝,等到暮食,您想喝多少就喝多少,我绝不拦着,眼下先歇一会吧,总要留一些给暮时的团圆饭。”
第77章芋头扣肉
◎在烛火下泛着油润的光泽,炖得软糯的肉皮是诱人的红棕色◎
夕阳西下,天边卷过橘红色的云霞,一枝腊梅从隔壁院子探出,散发着淡淡的幽香,江昱枫坐在姜家小院中,眼睛一眨不眨盯着还在灶房里头忙碌的林书晚,听着惊鸿同他说着这几日的事情。
“明远,这些日子可有查出什么?”宋老端着茶杯,轻抿一口,甜滋滋带着柚清香的茶水,驱散满上寒意。
江昱枫一手撑着下巴,视线随着林书晚而动,慢吞吞地应道:“正如老师所言,我那好兄长与三皇子勾结,贪了这三年廉州一大半的税银,去岁得知京中派了户部侍郎押送赈灾银来的消息,心知此事暴露,两人一合计,就跟青峰山的匪贼勾结,杀了林侍郎伪造山匪劫财的假象。”
“青峰山恐怕没这么简单,据我所知,那伙山匪是五年前从南边逃难过来,占山为王,截杀过路的商队,官府多次剿匪都失败而归,山匪气焰张狂,我听说后来是你大哥带兵镇压,才让那些山匪收敛了气焰,也就是那一仗,让你大哥在岭南立下威名。”宋老将手中的茶杯放下,双手环于身前,同江昱枫分析这其中利弊。
闻言,江昱枫摩挲着下巴,沉吟片刻,忽而想起一事,双眸瞪大,眼中满是不敢置信,他飞快瞥过身旁,见在院中给小狗喂食的姜婉青芜离自己有段距离,当即撑着身子凑到宋老身旁,压低着嗓音开口,“老师,青峰山上的那些山匪莫不是缅甸潜入我朝的奸细?”
不等宋老开口,江昱枫喃喃自语,“这便说得通了,难怪芸娘手下这么多人都查不到那群山匪的来路,起初我还以为是江昱榕养的私兵,若真是从缅甸潜入的,江昱枫岂不是通敌卖国?”
师徒俩对视一眼,眸中皆是惊骇,“你如今要确定的便是你父王可有参与,若是连他也参与了,恐怕太子也保不住你们岭南王府。”
“惊鸿,传信给芸娘,让她好好查查王府。”江昱枫沉默半晌,冲着惊鸿招了招手,“若是查到通敌叛国的证据,直接送往京城。”
“你此做法岂不是自己把削藩的把柄送到圣上手中?”宋老不解,他目露疑惑,像头一次见到江昱枫似的。
话音一落,江昱枫畅快一笑,解恨道:“自去岁我知道他们害死了我阿娘,这岭南王府就该不复存在。”
此事宋老也只知个大概,可杀母之仇,自然不是说放下就放下的,他也不好再说旁的,只拍了拍江昱枫的肩旁,“今日冬至,过节不提这些不开心的事,老夫去瞧瞧晚丫头准备了什么吃食,这么久了还没开席,老头子我都饿了。”
宋老话题转移的十分生硬,江昱枫却难得体贴的没有戳破,而是顺着他的话站起身子,说道:“林娘子做得吃食自然是最好的,老师不如就在这等着,莫去灶房给她添乱。”
闻言,宋老眉头一皱,指着江昱枫的鼻子就骂,“你这臭小子,浑说什么?”
忽然提高的嗓门惊动了一旁的姜婉,她茫然抬头,就见宋老吹胡子瞪眼睛地盯着江昱枫,她赶忙把手里装着吃食的小碗塞到青芜手中,擦了擦手就大步走了过来。
“二位这是怎么了?”
“姜掌柜,您给评评理,我老头子想去灶房瞧瞧何时能吃暮食,这小王八蛋就说我是去给晚丫头添乱的,今日若不是冬至,老夫必要让你知道尊师重道四个字怎么写!”宋老越说越气,指着江昱枫的鼻子就是一顿骂。
“老师,是我的错,您快坐下吧,一会我多喝杯给您赔罪。”江昱枫搀扶着宋老的胳膊,先冲姜婉歉意一笑,才低声安抚着宋老。
江昱枫废了九牛二虎之力才将宋老安抚好,再顾不得其他,一屁股坐在凳子上松了口气,心道往后自己总不能再跟吃过酒的老师讲道理了。
对外头所发生的一切全然不知的林书晚,这会正处理今日的团圆饭的最后一道菜,老药桔炖鸭。
自打入冬以来,安姐儿跟姜婉也不知是不是因为天气干燥,嗓子不舒服,时不时就咳嗽几声,去寻了宁大夫瞧瞧,两人又没什么问题,只好每日给她俩炖着雪梨汤,结果白日里还好好的,到了晚上又开始咳嗽起来。
到了这两日不单单是她俩咳嗽,连谨哥儿跟薛娘子也可是咳嗽了起来,正好前两日她从宁大夫那处得了几颗老药桔,就想着今日炖上一锅老药桔鸭汤。
说到老药桔她就一阵肉痛,也就是近来她着食肆赚了不少银钱,才舍得买了五颗,这么五颗就花了她十两银子,用宁大夫的话来说,这药桔可是好东西,用了好些名贵的药材腌制而成,二两银子卖她都是瞧在她是自己老客户的份上,旁人他都是卖三两银子一颗的。
林书晚觉着他在讹自己,但她寻不到证据,加之家里那几个咳嗽咳得实在厉害,自己又不想让他们喝药,毕竟是要三分毒,便想着自己做些药膳调理,于是咬着牙买了五颗。
炖鸭是个功夫活,用来炖汤的鸦是今日周婶娘刚从庄子抓回来的青头鸦,壮实得很,放血拔毛之后也有四五斤重,林书晚抄起菜刀将鸭肉剁成大块,白皙的表皮下是一层厚厚的油脂。
冷水下锅,加入葱姜料酒焯去血水跟浮沫,等到水开之后,林书晚取过一旁的笊篱捞出变色的鸭块,取过一早备下的温水,同一旁的薛秦二位娘子道:“二位娘子且瞧着,若要鸭汤不腥不油,便是要用温水将鸭块冲洗干净,这样不仅冲去多余的油脂,还能去除鸭腥味。”
“原来鸭汤还有这么多说法,我还以为只要葱姜料酒焯水就可以了。”薛娘子惊讶道,看得目不转睛。
说话间,林书晚就将鸭块处理好了,让秦语帮着把水倒掉,便开始有条不紊的进行下一步,取过那五颗老药桔,稍微冲洗一下,将上头的灰尘冲掉,对半切成小块,随即在两人疑惑的,目光之中用勺子挖出里头大半的果肉,只留下表与一点点白瓤,这样煮出来的鸭汤便不会过于酸涩和发苦。
原因无他,这果肉和籽是老药桔苦味的来源,而表皮正是香味和功效的主要部分。
将药桔处理好后,林书晚快手快脚地用刀将泡软的陈皮内侧的白瓤刮掉,随即跟鸭肉,药桔,葱姜蜜枣一块放入砂锅之中,紧接着往里头加入滚烫的开水。
炖鸭汤有两种法子,一种是直接炖,一种是隔水炖,林书晚今日用的便是隔水炖,这样炖出来的鸭汤清澈透亮,更是原汁原味。
等到大锅中的水烧开后,林书晚就让薛娘子将炉灶中的火撤出,转而换成小火慢慢炖着。
林书晚最后瞧了眼大锅中的水,就招呼着薛秦二位娘子将一早做好的菜往外头端。
“林娘子,我家郎君让我来帮忙端菜。”惊鸿顺手接过林书晚手中的纸包鸡,见她一脸诧异,笑着解释。
闻言,林书晚抬头朝院子里头望去,就见金尊玉贵的江世子站在姜婉身旁,伸直了手臂将手中的灯笼挂到桃树枝头。
微风拂过,灯笼底下垂落的红色穗子轻轻晃动,好似晃到了她心底。
“娘子?”秦语见她许久未有动作,低声唤道。
“啊?哦,我们快些将菜端上去就能喊阿娘还有两个娃娃吃饭了。”林书晚回过神来,耳尖爬上一抹红晕,匆匆茫茫回到灶房,留下秦语一脸诧异。
只是摇了摇头跟在她身后,端着正冒着热气的菜往前厅走去,天气渐冷,青芜早早在屋中点了两只暖炉,这会进去暖融融地宛如春日,宋老躺在柜台后的躺椅上有一下没一下的摇着,身边趴着两个小崽子,正聚精会神地听他说着各种奇人轶事。
等到一盘盘热腾腾的菜摆在桌上,谨哥儿一跃而起,痛呼一声又坐回椅子上。
“谨哥儿你慢些总归少不了你的吃食。”林书晚见他毛手毛脚的模样,无奈摇了摇头。
总归今日还跟先前一样,分两桌,她姜婉宋老江世子薛秦二位娘子一桌,惊鸿青芜两个小崽子一桌。
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