姜辞并未回话,只盈盈一礼,语气淡然:
“谢都督不杀之恩,允我苟活。”
她说得规矩周全,半分不失礼,然而那字字句句,却毫无讨好之意。
话语出口,反倒像是在借礼貌封人情,叫人无从追责,也无从接话。
姬阳听着这句“苟活”,眉目未动,心却仿佛被什么细细刮过,生出一丝难言的不快。
她不是软弱求全,而是根本不屑求情。
他刚要开口,姜辞却已转身,步伐轻快,带着银霜安静离去,只留他一人站在园中,风落青瓦,夜色沉沉。
—
翌日清晨。
姜辞早早起身,熬了一碗百合莲子清汤,亲自盛好放进托盘,带着银霜往姬夫人院中请安。
东阳侯府尚未完全醒透,内宅花木微润,露气清寒。她正欲拐入垂花门,忽听得一声惊呼,一道小小的身影从回廊边猛地冲出。
“当心!”
姜辞尚未来得及避让,那孩子已撞上她侧腰,手中的汤盅“哐啷”一声倾斜,热汤泼溅而出,洒在她的手腕处,一阵灼痛袭来,腕上迅速泛起一抹通红。
银霜后脚赶来,见状脸色骤变,连忙奔上前:“姑娘,小心——”她忙着掏帕子欲擦拭姜辞的手,语气急促。
姜辞却先拦住了她,反倒将帕子接过来,蹲下身去,先替那被汤溅湿衣裳的小孩子轻轻擦拭。
小孩睁大眼望着她,衣裳被湿了一片,所幸没碰到皮肤,没什么大事。他眼珠黑亮,气质清贵,面容未开,却眉眼分明,与姬阳颇有三分神似。
姜辞动作温和,边替他擦着,边低声问道:
“你叫什么名字?”
那孩子眨了眨眼,带着一点稚气又不怯人:“我叫姬云梵。你也是来看祖母的吗?”
姜辞一怔,眼底微动,原来是姬阳大哥姬栩之子。她回过神来,轻轻点头:“是的,我是来拜见夫人的。”
姬云梵眼神亮亮的,忽然压低声音凑近了些:“那你就是二伯要娶的新妇吗?”
姜辞唇边含笑未答,他又认真看了她一眼,小大人似的点点头道:“你真好看。”
姜辞轻轻一笑,让银霜打开随身的食盒,从里头取出一个用蜜渍桂花做的小糕点,递给他。
“这是我早上做的,你尝尝,喜欢我下次再做给你。”
姬云梵双手接过糕点,眼睛都弯了,正欲开口说话,身后不远处,一个婆子快步走来,连忙向姜辞福身:
“见过姜姑娘,小少主顽皮,叨扰了姑娘,请恕罪。”
姜辞起身,笑着摆摆手:“无妨。”
那婆子温声劝道:“小少主,该回去了读书了。”
姬云梵依依不舍地看了姜辞一眼,又低头望了望手中的桂花糕,才乖乖点头:“那我可以明天再来找你吗?”
姜辞温声道:“我就在那座院里,你想来,随时都可以。”姜辞说着,指了指不远处的院落。
小少主笑得眉眼弯弯,被婆子牵着走远,步子轻快。
银霜在一旁低声道:“他生得倒像极了……倒是好亲近。”
姜辞点点头,与小少主和婆子告别,这才转回到自己院中。
直到脚步一转入门槛,她才露出一丝压抑许久的吃痛神色。
手腕上那一片灼红愈发明显,汤汁泼洒处已浮起薄红,被袖口一蹭,疼得她眉心微蹙。
银霜看在眼里,心疼不已:“姑娘,要不先敷药再去夫人那边?”
姜辞轻轻摇头,语气温和:“汤撒了,还好我早晨多熬了一些。你先回厨房去,把那剩的一份再温一温,我在这里等你。”
银霜应声退下。
姜辞稍稍理了理衣襟,拢好袖口,遮住那道红痕,等到银霜再次过来,二人便朝正院而去。
姬夫人院中正有客在。
她端坐在主座,面前坐着一位鹤发童颜、衣袍斜挂道铃的老道士,正手持拂尘,与她低声言语。
见姜辞进来,姬夫人目光一亮,连忙招手道:“快过来坐,正说到你呢。”
姜辞行礼:“见过夫人。”
姬夫人亲自起身将她拉到身边坐下,笑道:“这位是平江观李道长,是我多年的旧识,极擅推命定日。”
“先前收到你父亲的信,只想着先接你来丰都,其他日后再说,实在仓促,昨日一见,我对你甚是满意,今日想着,终归是要成礼的,就请他来瞧瞧,看看你和子溯的八字,可配?何日合礼最宜?”
道士拂尘一卷,端起几分正色,眼神在姜辞面上一转,拈须而笑:“这位便是姜家姑娘?气度不俗,面有藏锋,是个福重之人。”
姜辞微微颔首,温声道:“有劳道长。”
道士请她写下生辰,婆子呈上纸笔。姜辞接过时下意识藏住烫伤处,袖口掩得妥帖,不动声色地落笔。
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