时间在煎熬中又爬行了三天。
小喜的高烧终于在第四天的清晨出现了明显的、稳定的回落!虽然人还很虚弱,脸色苍白,咳嗽也没有完全停止,但呼吸平稳了,眼神也不再涣散,偶尔能睁开眼,茫然地看看四周,甚至能发出一点微弱的声音。
“水……”一声细若蚊蚋的呼唤。
一直守在一旁打瞌睡的翠果猛地惊醒,看到小喜微微睁开的眼睛,又惊又喜:“才人!她醒了!她喊水了!”
木青立刻放下手中正在研磨的药草,快步走到床边。她先用手背试了试小喜额头的温度,确实比之前低了不少,只是微热。又仔细听了听她的呼吸,虽然还有些痰音,但已不再急促费力。她紧绷了数日的神经,在这一刻才真正放松了一丝。
“拿温盐水来,小口喂。”木青吩咐翠果,声音里也带了一丝不易察觉的疲惫。她看着小喜那双重新有了焦距的眼睛,那双眼睛里充满了劫后余生的茫然和深不见底的恐惧。
翠果连忙去倒水。木青俯下身,凑近小喜,声音压得极低,清晰而冰冷,如同淬了寒冰的针,直直刺入小喜刚刚恢复一丝清明的意识:
“小喜,你听着。你的命,是我从阎王爷手里抢回来的。”
小喜的眼珠微微转动,茫然地看向木青。
“你得的不是风寒,是足以要你命、还能拖累所有人一起死的恶疾。”木青盯着她的眼睛,一字一顿,“按宫规,你这样的,早该被拖出去一把火烧了,或者扔到乱葬岗自生自灭。”
小喜的身体剧烈地颤抖起来,眼中瞬间涌上巨大的恐惧,泪水无声地滑落。
“是我,把你藏在这里,给你用药,救了你。”木青的声音没有丝毫温度,“这件事,天知地知,你知,我知,翠果知。如果有第四个人知道……”
她停顿了一下,目光扫过小喜因恐惧而惨白的脸,扫过端着水碗、同样脸色发白的翠果,最后落回小喜的眼睛里,那眼神如同幽深的寒潭:
“你,翠果,还有我这个不知死活给你用药的才人,都会死。死得悄无声息,没人会在意,就像从来没存在过一样。明白吗?”
最后三个字,如同冰冷的铁锤,敲在小喜和翠果的心上。
小喜抖得更厉害了,眼泪汹涌而出,她张着嘴,想说什么,却只能发出“嗬嗬”的气音。她用尽全身力气,艰难地、极其轻微地点了点头。那双刚刚恢复生机的眼睛里,充满了对木青的绝对恐惧和一种抓住了救命稻草般的卑微祈求。
翠果端着水碗的手也在抖,碗里的水晃荡着。她看着木青那张平静无波的脸,只觉得一股寒气从脊椎骨直冲头顶。这一刻,她无比清晰地意识到,眼前这位柳才人,绝不是什么任人揉捏的软柿子。她是一条潜藏在深潭底的、冷静到可怕的毒蛇。救小喜,不是出于怜悯,而是一次精准的、带着巨大风险的……投资。她是在用命,赌她们的忠诚!
“明……明白!才人!奴婢明白!奴婢什么都不知道!小喜就是…就是累着了,染了点小风寒!已经好了!好了!”翠果抢先一步,声音发颤却异常清晰地回答,像是在对木青,也像是在对自己和小喜强调。
木青的目光在两人脸上缓缓扫过,确认着她们眼中那刻骨的恐惧和臣服。很好。恐惧是控制底层人最有效的枷锁,而救命之恩,则是套上这枷锁最顺理成章的借口。
她脸上那层寒冰般的冷硬似乎融化了一丝,但眼神依旧深不见底。她从小喜身上移开目光,语气恢复了一贯的平淡,仿佛刚才那番诛心之言从未说过:“翠果,喂她喝水。小口,慢点。”
危机,暂时化作了她手中第一道无形的绳索。
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深宫苟王5
小喜奇迹般的“康复”(在翠果对外的一致口径中,只是累狠了染上点小风寒,被柳才人照顾了几天就好了),像一颗投入深潭的石子,在冷宫区域这片死水般的宫人圈子里,激起了极其隐蔽却无法忽视的涟漪。
木青的院子,依旧偏僻冷清。但变化在悄然发生。
先是负责送饭的小太监福安。他依旧板着脸把食盒往门口石墩上一放,但动作似乎轻了一点。有一次,木青恰好开门出来,福安的目光飞快地在她脸上扫过,带着一丝不易察觉的探究,然后迅速垂下眼,干巴巴地说了一句:“才人,您的饭。”虽然依旧是公事公办的语气,但少了之前那种纯粹的漠视。食盒里的饭菜,似乎……也略微像样了一点点?至少不再是纯粹的残羹冷炙,偶尔能看到一两片完整的菜叶,甚至有一次,里面多了一小块看起来还算新鲜的蒸饼。
木青对此心知肚明,面上却不动声色。她只是像往常一样,淡淡地点点头,拿起食盒。没有多余的感谢,也没有刻意的亲近,维持着一种疏离的平静。
真正的突破发生在一个飘着小雨的傍晚。
木青正在窗下整理晾干的草药,将它们分门别类地收进小布包里。院门被轻轻叩响了,声音很轻,带着迟疑。
翠果疑惑地去开门。门外站着一个陌生的宫女,年纪稍大些,面容愁苦,穿着比翠果更破旧的宫装,袖口磨损得厉害。她手里紧紧攥着一个破旧的小布包,指节因为用力而发白。看到翠果开门,她脸上闪过一丝慌乱,眼神躲闪,飞快地朝院子里瞥了一眼,似乎在寻找木青的身影。
“你…你找谁?”翠果警惕地问。
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