室内布置清雅,熏着淡淡的艾草香,与李濂身上那股混合着书卷气与名贵香料的气息交织在一起。他抱着小墨玉猫,悠然落座于主位,姿态闲适,仿佛真的只是邀请几位萍水相逢的友人品茗闲谈。
仆从无声地奉上四杯香气氤氲的新茶,随即退至门外,如同融入阴影。
“请坐。”
李濂抬手示意,目光温和地扫过三人,最终停留在李相臣身上,言语间带着几分探究:“闲言少叙,我想各位也没有那个心思,不妨开门见山的谈一谈。方才在堂上,鄙人见小哥佩刀非凡,气度沉稳,举手投足间隐有章法,便心生好奇。不知不知小哥贵姓?祖籍何方?师承何人?”
李相臣坦然落座,迎上对方的目光:“不敢当先生贵言。至于师承何人,安王殿下您心里,应当是有数的。至于祖籍,这种东西不重要,在下既然已经得皇姓之殊荣,便已经不再属原籍了,王爷莫要折煞鄙人,传出去不太好听。”
此言,一是在表忠心,二是在挑明。
安王见对方坦然挑破了他自己的身份,面上也没几分异样来,而是哈哈的笑了两声:“我心里有数?嗯,确实不假。我也是万万没想到先帝竟然肯为你再造一柄和她一模一样的刀。原来的那第一柄掌司刀现于何处?实不相瞒,鄙人其实很早便中意于此刀的样式了,奈何阁下的师父从来不肯给我好脸色。”
实不相瞒,不只是不给你好脸色,是不给所有人好脸色。
李相臣心里这样想着,但面色如常:“当年前掌司‘离世’之际,那柄刀便也随着棺椁一起下葬了。”
安王摇了摇头,眼神间有了几分回忆往事的模样:“唉,我当年求着先帝也给我造一柄,但先帝她没同意。”
李相臣对安王是略有耳闻的。
这位王爷从来无心于政事,比起闲散可以说是比琅王卫毅疏更甚。
自出生至今,在三代皇帝近四十年的统治中也从未有过什么觊觎权力的传闻。
仿佛一直置身于事外,整日懒散的干什么都稀松而无厌。
但能仅凭一柄刀就能认出身任何职,说明对此方面必然有所涉猎。
只不过藏的很深,又或者,是平日里太过云淡风轻,让两任帝王对其都没有什么怀疑。
“嗯,我想想,你叫什么名字来着?”安王回忆起来,想了半天,也没想出个所以然来,“抱歉,令师当年只和我提过一嘴,年岁久远,已然忘却。”
李相臣拱手:“鄙名李相臣,‘相马’之相,‘臣子’之臣。”
“李相臣?”李濂轻轻重复了一遍,指尖无意识地摩挲着墨玉猫柔软的耳尖,猫儿舒服地眯起眼,发出细微的呼噜声。“‘相马’之相,而非‘丞相’之相?哈哈,好名字,听起来承载颇多啊。‘观察百家诸臣’是吗?嗯,能看得出先帝与令师对阁下给予厚望。”
他语气平淡,听不出褒贬,却让李相臣心头微凛。
不管此名真的是不是此意,安王都会承认,李相成这话确实把他逗开心了。
祝一笑端起茶杯,姿态闲适地啜了一口。百晓乖巧地坐在一边,不说一个字。
李相臣不置一词,仿佛只是来品茶的,他抬眼看了这位先生一眼。
祝一笑不动声色的将二人之间的暗流涌动尽收眼底,便决定把话题引回茶本身,给李相臣足够的思考时间。
他适时道:“溪濂先生这茶不错,是明前云雾吧?清冽甘醇,余韵悠长,难得的好茶。”
溪濂先生微微一笑,对祝一笑的识货颇为受用:“小友好眼力。正是明前云雾,取自五老峰背阴处几株老茶树,产量稀少。在下平日里喜恶不多,也就这点爱好了。”
他也看出来了祝一笑的用意,话锋一转,眉毛挑起,仿佛闲聊般道:“说起来,这茶就如同这天下大势,云雾缭绕,变幻莫测。有人爱其清冽,有人慕其高远,更有人觊觎那茶树下的沃土,想要与掌控采撷之权柄。”
他语气依旧平淡,眼神却透过氤氲的茶雾,看向了李相臣。
天下局势风云变幻,人心惶惶间,这位天生的臣子又会在这其中,选择成为什么呢。
李相臣心中如明镜,知道这是正题来了。他放下茶杯,神色沉静:“先生高见。天下大势,确如这云雾,非人力所能尽窥。然沃土茶树,终究需人打理。若打理之人失德,或引狼虫虎豹觊觎茶树本身,或致茶树枯萎,连累周边寸草不生,岂非憾事?”
“哦?”李濂挑眉,似乎对李相臣的比喻有些意外,也带着一丝兴味,“李大人此言倒是忧国忧民。只是这打理之人,岂是那么容易换的?更何况”
他轻轻抚摸着墨玉的脊背,语气之冷漠好像一切对他来说都置身事外:“狼虫虎豹也好,茶树枯萎也罢,对于我这等只爱在自家小院里晒晒太阳,逗逗猫儿,偶尔出门寻访好茶的人来说,也不过是些远方的消息罢了。”
“至于什么宏图大业,于我而言皆是身外之物。至于其他,我只求人心之所求,只看民心之所向。若说什么值得我出手,便只有外族入侵。届时若真到了危急存亡、遍地饿殍的地步,鄙人自然也会作出自己的选择。”
他顿了顿,目光扫过李相臣腰间的刀,又缓缓抬起,直视李相臣的眼睛,那眼神锐利如电,却又万分坦诚。
他将声音压得很低,却又格外清晰,一字一顿:“我李濂,光是旁观父兄姊妹为皇权争斗,便早已倦了那庙堂之上的倾轧算计。更别说是卷入任何一方的是非漩涡。所求,也不过一方清净小院,几卷闲书,有墨玉相伴,再得几两俸禄,买些小鱼干就足矣。”
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