偏巧,卫若兰的父亲卫靖宇,得了迁至闽州做征南总兵的调令,卫若兰打算随父南下挣军功,也在此山射圃。
两人遇上,湘云便将卫若兰的金麒麟还给了他,并答谢他救命之恩。
只是不想那日天降大雨,白昼如夜,二人在狭窄的山洞里避雨,待了两个时辰。湘云叽叽呱呱说了许多话,卫若兰只是笑。
待雨停了,许七娘带着林海找到他俩时,这小儿女两个肩靠着肩,头碰着头睡着了。
卫若兰惊醒过来,意识到唐突了佳人,手里的金麒麟又解释不清,灵机一动,向林海求亲了。
之后在两家长辈的见证下,史湘云与卫若兰交换了金麒麟,卫若兰许诺待近海战罢,就回来娶湘云。
可惜,两个月前征南总兵卫靖宇阵亡海上,卫若兰子代父职,袭了总兵一职,眼下还在闽州戍海守制。
二人的婚期自然也要推迟到三年后了。
“说什么古记,好没意思。我还没讲你家鹤童大战清吏司的事呢!”
史湘云作羞,拉住邢岫烟的手,连忙岔开这段:“话说上皇驾崩那会儿大赦天下,坐监的贾环,也该放出来了罢,只不知他眼下如何了。宝玉哥哥久不回来,长兴侯的爵位就被皇上革掉了,只怕老太太一走,荣国府也会被圣上收回。上回老祖宗八旬之庆,也办得不体面,老爷太太变卖了几样贺礼,在京中另置了几间房子,已备万一。”
想起白发如银的外祖母,黛玉幽幽叹了一口气。
纵然老太太在权衡家族利益的时候,也有薄待林家之处,到底她老人家也真心疼过自己一场。
如何也不能让外祖母晚年难堪,至少在她力所能及的范围内,应该给予照拂。
只是她不知该如何面对舅舅舅母,归根结底宝玉剃发出家,也有部分是她的原因。
众人心事重重地走了一段路,史湘云见气氛冷了下来,才意识到自己又哪壶不开提哪壶了,忙另起话头说:“我与若兰的事不过是应了一个巧字,鹤童叩马抢亲的事那才叫跌宕起伏,感人至深呐!”
晴雯来了兴致,忙拉住湘云,好奇问道:“什么故事?云姑娘快讲了来。”
史湘云才清了清嗓子,邢岫烟就红了脸,知道她是个爱取戏的,更觉不好意思,步子慢慢落到后头去了。
“今春杏芳时节,岫烟姐姐在渡口接父母上京小住。清吏司薛蝌也接来婶娘王氏并堂姐宝钗,为婶娘庆生。一行人在渡口遇上了。
薛蝌见岫烟姐姐生得端庄稳重,知书达理,心中意动,便求婶娘王氏说媒,想聘岫烟为妻。
王氏对邢家伯母表露了这层意思,宝钗也撺掇了一番。邢家伯母见薛家二房根基不错,薛蝌一则现有官身,二则家族大富,三则生得又俊,四则品性良好,心中十分欢喜,也没问过女儿意见就应下来。等岫烟姐姐知道的时候,薛蝌都已经在送聘礼的路上了。
鹤童得知此事,二话不说就带着几个人当街拦马,硬是拼着一身蛮力,将薛蝌逼退回去,最后亲也没定成,邢薛两家的关系也闹僵了。
邢家伯父伯母以为鹤童是林家奴才,又是异族人,且行止粗鲁,面目强横,唯恐他糟践了自家女儿,百般不愿意,非逼着岫烟姐姐回家待嫁。
那时候岫烟姐姐为此也不知哭了多少回,长林园整夜都回响着鹤童吹羌笛的幽怨曲调,就连我这样开朗的人都不免抑郁起来。
幸而后来父亲为鹤童做了保山,对邢家父母说鹤童是林家家臣,能文能武,懂经济世事,擅农商营谋,家底远比清吏司强得多,且他为人正派,对岫烟姐姐又好,二人情投意合,正是天造地设的一对。”
史湘云一气讲完,又拍着手笑说:“后来就皆大欢喜了,岫烟与鹤童的婚期就定在下月十六,姐姐可以来观礼了!”
“那可真是赶巧了!”黛玉回望走在最后头的邢岫烟,两手一摊笑道:“只可惜我爹才得了一筐谢媒钱,我就要拱手送出去了。”
史湘云笑道:“你都是一国之主了,手握金海银山,倒克啬起来了。”
“公器不得私用,更何况国之库银取之于民,岂能挪借空耗。”黛玉一手当胸,一手负后,摆出一本正经的模样。
“哎呀,瞧这话说得堂堂冠冕气象,女王陛下就差没长个美胡须,好在下巴颏上捋一捋了。”惜春听她们说得好笑,手里的念珠掐不动了,也来凑趣儿。
晴雯见湘云提到了薛家,不由问:“话说宝姑娘如今嫁给谁了呢?”
史湘云与惜春对望一眼,笑着摇头。
“还没嫁呢……”邢岫烟在后头小声说道,“可惜了从前一个好胎子,白耽误了。”
几人正说着话,转到大雄宝殿门前,只见一群穿红着绿的仆妇围拥着一个彩绣辉煌的人,逶迤而来。
史湘云脸上笑意一收,道:“南安太妃来了!”
毒太妃惧听野狐禅,孤妙玉迟归栊翠庵
南安太妃早瞥见了史湘云,面上也不似从前那般热情。
毕竟双侯史家犯了事,合家上下就只剩她一个独苗了。若非林尚书失了独女,怜悯收养了湘云,只怕她早就流落到烟花之地去了。
看在林阁老的面上,也得与她打个招呼。
南安太妃笑道:“你在这里,见我来了还不出来磕头,只干站着。”
湘云万福道:“给太妃娘娘请安。”
其他姊妹也一齐屈身,向太妃问好。
只有黛玉立地不动,她是藩属国的王,位比三公,秩超一品。而南安太妃是从一品郡王妃,需向她行礼才对。
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