谢鲸心头一喜,正要起身,就听到身后紫鹃扬声道:“陛下,我不愿意!”
蓦然间仿佛一盆冷水兜头泼下,谢鲸只觉浑身僵住,脸上难堪至极。
紫鹃走到黛玉身边跪下,央求道:“陛下,紫鹃不愿意跟他走!”
黛玉蹙眉道:“谢将军年少有为,原是京营节度使,这一回去必定前途无量。你若嫁了他,将来也是诰命夫人了,为何不肯呢?”
“我舍不得女王,亦不愿意嫁人。”紫鹃红了眼眶,拉着女王的裙摆不肯松手。
“哎,一个晴雯不嫁,我都觉得亏欠她良多。连你也不嫁,教我心里怎么过得去……”黛玉离座,将紫鹃扶了起来,替她擦眼泪。
谢鲸眼中写满失落,木着脸不说话。
“你自己想好,再对谢将军说清楚。”黛玉将紫鹃轻推向他,自己转身离开了。
紫鹃揪紧了裙摆,咬唇犹豫了片刻,走到谢鲸面前蹲下,将手搭在了他肩上,柔声道:“谢将军一片真心,紫鹃无以为报,愿依茜香之俗,与将军走婚七日。”
谢鲸怔了怔,看着紫鹃含羞带怯的娇容,恍惚了几分,差点就要答应了。
最后,他还是忍痛拂开了她的手,起身道:“我要姑娘一辈子,不稀罕你施舍的七天。”他顿了一步,黯然离去。
紫鹃望着他远去的背影,扶着门框,嗓子里发出近乎呜咽的声音。
黛玉站在殿外,远远见他二人一前一后出来,便知道喜事未成,长长地叹息了一声。
“此乃王廷禁地,闲人不得擅闯!”
“英吉,我曾在茜香驻守过一年,我是明威将军柳新,几天不见,你就不认得我了吗?我们还喝过酒的!”
“我管你柳新、柳旧,未经通禀一律不得入内!”
喧哗吵嚷过后,紧接着就是一阵兵刃交错的铮然,黛玉寻声过去,只见柳新一路风尘仆仆,试图抽刀硬闯。
“柳将军,中原朝廷若有要事来报,只管找大宗伯通传,你这样提刀闯宫,无故辄入,是要行刺本王吗?”黛玉厉声道。
“末将不敢!”
见到女王龙颜,柳新忙将长刀一撇,拱手问道:“陛下,惊闻茜香独立,不愿为我中原藩屏,果有此事?”
黛玉挥手让虎贲卫放他进来,正色道:“茜香国独立不假,但依旧为中原建设藩屏,以强海疆守御。”
柳新松了一口气,心想还有转圜余地,他收到消息后,深恐是太子身份暴露,得罪了女王,致使中原与茜香闹掰了,连累他不能与永龄在一起。这才撇下兀良哈不管,千里独行舟赶到茜香求证。
但接下来女王揶揄的讽话,让他的心一下子凉了半截。
“身为秃巴三十六骑的先锋,图西格不该在漠北纵横捭阖,助画方略么?怎么有心到茜香一游?”
“嘶……”柳新像咬了苦胆一样,一张脸瞬间皱了起来,看来太子还是暴露了,女王真的很生气。
他咬咬牙,先撇清了自己,单膝跪地道:“我等乔装行事全系太子之命,并非有意欺瞒女王。毕竟谋无遗策,事密则成,陛下也犯不着为此脱离中原的翼护。”
黛玉冷笑道:“中原半壁江山沦陷,九州几近分崩,恐怕对茜香爱莫能助吧。我茜香之所以割断宗藩之篱,是因为已具备了独立自主的条件。为中原减轻负担,好送两万驻军归国效力,而不是因为一个男人骗了一个女人。”
“原来如此!”柳新拍了拍胸脯,见女王言语虽冷,但不无道理,因而打消了顾虑。
这时,一身甲胄的大司马永龄,手扶腰刀,飒沓而来,见柳新站在女生身侧,狠狠瞪视了他一眼,英气的俏脸上如覆冰霜。
“陛下,臣听闻有刺客闯宫,前来擒凶。”
黛玉哼了一声,似笑非笑地说:“咱们从前太卑以自牧,倒是助长了人家的气焰,只把我茜香国的王廷当成自家后花园,想闯就闯。”
永龄冷声道:“持械闯王廷,属于十恶之罪,形同谋逆,违者处斩。”
说得柳新心头一凛,他只是急不暇择,丝毫没意识到问题的严重性。
的确,从前女王宽柔大度,对他们太过好性儿了些。以至于忘了,女王亦是一国之主,万金之躯。
黛玉斜睨了他一眼,吩咐永龄道:“立即收禁,秋后问斩。”
八月已尽,秋后不过就是眨眼的工夫,望着将他扭送出宫的永龄,柳新心中一片茫然,自己真就要这样蠢死了吗?
黛玉有些疲惫地揉了揉额角,柳新闯宫的事让她很是头痛,饶他一命,意味着姑息纵容,必有人赴其后尘,遗患无穷。若要他一代将帅之才,因疏忽大意,就这么死了,也着实冤枉。
夜里女王就寝前,永龄汇报了整肃王廷的情况,黛玉听她办事认真,措置得当,反应迅疾,点了点头:“做得好。”
永龄适时谏言道:“陛下,我茜香国的军事布防,从前严重依赖中原守军穿插指引,今后咱们要独立卫国,还当重新布防才妥。”
黛玉思忖片刻,颔首道:“你说得是,立冬之前将五岛十州,乃至王廷内外的守备、哨岗、防御工事要全部更新一遍,不得让外邦窥伺。”
“陛下,臣还有一事……”永龄的声音踌躇起来,欲言又止,索性告辞离开,走到门边,脚步却顿了顿,回头望了一眼女王,垂眸道:“也不知秋后问斩是哪一天?”
“就明天吧,快刀斩乱麻。”黛玉冷静地处断,不带一丝犹豫,眼角余光却瞟向永龄。
她知道永龄与紫鹃一样,也陷入了感情的两难境地。
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