她想着女儿回家了,宫里的那些是是非非,总算是彻底了断了。丧事,便从简操办吧。
午后,儿子讷礼与一位名唤佛敬如的僧人,将如懿的薄棺送了回来。
一同送抵的,还有宫中发还母家的几件旧物,以及慎贵妃娘娘所赐的两百两银子,用作丧葬之仪。
“慎贵妃娘娘赏的?”郎佳氏心头一震,有些回不过神。
如懿寄回的家书寥寥,可几乎每一封都少不得要花上笔墨来数落阿箬的不是,两人不和已久了。
佛敬如指着那个偷偷钻了洞通风的棺木说道:“这也是慎贵妃娘娘赐的,娘娘还托贫僧转告夫人一句话。”
“什么话?”郎佳氏有些紧张。
佛敬如语气温润:“娘娘说,这两百两银子,夫人只管随心用。此外,城东福满楼的几位大厨,会在头七、三七之日过府设宴,菜品款项与人工皆已付讫,夫人届时按着自家心意安排便是。”
郎佳氏怔怔地听着,这两百两银子,无疑是雪中送炭,解了李府的燃眉之急;而这席面,更是给了她一个体面的由头,能借机联络亡夫旧日故交,为这个家添人脉攀关系。
“她从小就是个机灵体贴的孩子……”郎佳氏感慨道,因不必再去打秋风而生出了一丝喜悦,继而又因罪恶感而抹眼泪。
如懿……不,青樱是她怀胎十月生下来的女儿,怎么能因她的死而开心呢?
郎佳氏收下东西后,把家里所有鸡蛋都拿出来,扯下准备做新衣的布包起,讪讪地交给佛敬如,说这是自己的回礼,她记得慎贵妃娘娘小时候爱吃鸡蛋。
佛敬如目光平和,双手合十,低低念了声佛号,并未流露出半分嫌弃之色,郑重接过那一包鸡蛋,转身离去。
人一走,讷礼便往地上啐了一口,嘴里絮絮叨叨地抱怨起来,只说如懿死得不体面,自己去接灵时,还受了宫里太监的冷脸。
他一屁股歪坐在椅上,骂骂咧咧:“连带回来的这些个旧物,也尽是些破烂玩意儿,还有一本《墙头马上》,拿去引火烧柴都嫌占地方!”
讷礼虽已娶妻,却无半分担当,平日里家事一概不问,全推给老母与妻子。此刻他嘟囔半晌,见额娘依旧垂泪,只觉心烦意乱,便自顾自回房睡大觉去了。
李府这边愁云惨淡,但如懿那边就高兴了。
她没想到,同心结跟自己一起入棺,在假死时也能发挥作用。
如懿现在附身在进保身上,正兴致盎然地凝望着弘历。
弘历听到如懿死讯后,确实愣了一下。片刻后,他挥退了殿内所有宫人,说要安静地批阅奏折。
进保垂首退出殿外,如懿将全副心神都凝聚在双耳,屏息凝神,满心期待着能捕捉到大清皇帝压抑不住的、带着悔恨与痛苦的低泣。
在三个吐息之后,如懿听到里面传来了三声响亮的虚恭。
弘历笑容逐渐出现
“毓瑚啊,进保啊,”殿内传来弘历略带窘迫的声音,还夹杂着几不可闻的清咳,“朕身上出了些汗,得换身干净的衣裤。”
进保应声,从衣柜里拿出替换的衣服走了进去。
如懿本以为这些事是毓瑚干的,结果自己在进保身体里,体验着给皇上换衣服。
进保拿起脏了的裤子时,如懿想翘起小尾指,用两根手指捏着,但她只是附身状态,无法控制进保的动作。
像是一个截肢的人下意识想用已经失去的手做些什么一样,这种感觉很不好。
为了摆脱这份不适,如懿再次集中精神,盯着弘历的表情。
弘历也闻到自己出半虚恭的味道,有些尴尬地摸摸鼻子,见毓瑚侍立在一旁,便没话找话,说了句:“毓瑚啊,如懿送出去了对吧?”
毓瑚回道:“是的,那尔布的儿子把她接走了,慎贵妃还给了他两百两银子治丧。”
弘历轻轻颔首,语气里带着几分赞许:“嗯,阿箬这回倒是想得周到。一个废为庶人的,能有二百两银子发送,也算是不错了。”
不,两百两银子不够,完全不够。
再说,这还是阿箬出的钱。如懿心头火起,阿箬这是良心发现了?还是又想借着她的死,给自己脸上贴金,博个贤良大度的名声?
大概率是后者,才两百两银子,连买一套镶嵌宝石的护甲作陪葬品也不够,她哪里大方了?皇上又凭什么说不错?
如懿原还盘算着等她醒过来,棺材里那些陪葬品正好能充作日后的用度。既然阿箬只打发了这么点,那皇上呢?他难道就一点表示都没有?
不如说……进保都伴驾半天了,也没见着皇上处理自己离世的事情。
因为国事繁忙,还是因为不想面对?
如懿忽然有些病态地期盼起来,盼着哪个不开眼的嫔妃,譬如那个一向没什么脑子的庆嫔陆沐萍,赶紧凑上前来,在皇上面前数落她的不是。
然后惹得皇上心烦,高声斥责这个愚蠢的女人,好把自己内心的不快驱散干净。
她正这么想着,毓瑚真的提起来了:“皇上既然说到早更师太……她跟随皇上也很久了。”
弘历后靠着椅子说道:“如懿的离世是让朕觉得……有朕自己的自责、内疚……太多复杂的东西在里面了,朕再也回不去……”
他说着这些,竟不自觉翘起嘴角,露出解脱般的笑容。
弘历的语调毫无沉痛,反而无比松快,仿佛不是在谈论一个认识很久的人的死亡,而是抛下一个堆在仓库很久的包袱。
进保心脏处突然一阵无由来的疼痛,忍不住挠了挠胸口。
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