裴夫人咬碎了一口银牙,即刻打道去了姜府。
兰瑛还不死心对着她的背影说道:“大伯母,你之前不是这样说的,你带我离开…”低声喃喃了几句,她哑着嗓子坐了回去,看着鞋垫上的一对鸟头苦笑出来。
此刻方知自己错信于人,她还在震惊中失神,脑中突然想到什么,口中念着:“大哥大哥。”
对,大哥一定可以救她!她到东宫前的一夜,大哥还来找她谈心,说要给她寻一门亲事,她当时若是听话就好了。
“快拿纸笔来,我要给大哥写信。”
丫鬟将纸笔铺好,裴兰瑛思索着如何下笔,又反反复复将纸揉着揉着皱着一团。
撕扯了几次,重新铺开一张新纸,开头却是提着:绥珠姐姐亲启——
曾经簪缨世胄的姜府如今门可罗雀,红藤杖色大门紧闭。
大雨垂直分成几段,重的呼啦坠下,如藤条抽在人身上带着痛意。
裴夫人在兰瑛那败兴而归,精神趋于崩溃,姜家是她最后的希望了,她不管不顾的敲着大门,已经快要抛却了这一身的尊容体面。
薛国公紧咬着不放,日日上书请求陛下斩了裴怀慎,大有与裴府不死不休的架势,杀人偿命连流言也是偏着年迈的薛国公。
生死攸关的当口,裴中恪竟中风瘫在了塌上。
裴夫人只想救自己的儿子,怀慎是她全部的希望,雨点与敲门声一起打在门上,她的手掌都已经红肿破皮。
她失望到极致,这扇紧闭的门后就是她的好娘家好兄长。
过了许久,一个烟蓝色衣衫落入她的视线,姜绣罗给她头顶撑伞。
“姑母,父亲说你还是回去吧,如今的姜家已经大不如前了,这些年姜氏所有的事情都是大表哥帮忙料理,姜氏子弟的前途若非有他可倚杖,姜家只怕早就垮了。”
都是倚杖裴执玑?
姜蔓蕤冷得想要发笑,一想到这三个字便身如蟠螭憎恨得扭曲。
苍紫色的城墙连着淡蓝无边的天,入眼皆被雨水冲刷的洁净如新。
勤政殿里,苏平顺刚服侍皇帝吃了丸药,正拿着唾壶漱口。
他刚刚召见了裴执玑,发觉这个年轻臣子远比他想象的还要识时务看得远,也比朝里面整日研究储君的人更称他心意。
“朕不过禁了裴相几天足,他就病的这么严重了。”皇帝抿了口酽茶,喊一旁的苏平顺:“把年初西敕国进贡的两棵野山参给裴相送过去,他为国尽忠这么多年,现在病了不能动了,朕亦挂念着他。”
裴执玑跪在地上叩首谢恩,即时表明忠心。
“臣今以后正式接管裴氏一族,臣永远是陛下的臣子,裴家亦是陛下的裴家。”
君臣视线在殿中交会,苏平顺察言观色,袖子轻轻摆了摆。
殿内只剩下三个人。
解铃还须系铃人,皇权与世家这一局,皇帝身上才是绝对的突破口。
“世家百年不衰走到今日,都是仰仗皇恩浩荡,我裴氏一族深感其恩,愿永远效忠陛下。”
“臣乃陛下钦点的探花,若蒙陛下不弃,臣愿身先士卒,帮助陛下清除世家中的余弊。”
裴执玑愿为孤臣,为陛下扫除余弊。
皇帝挑了挑了挑眉毛:“你与你父亲倒不同,不过朕倒是好奇你到底想要什么?”
“臣想要权力,只需效忠陛下一人的权力。”
俯仰间秋景萧索一派荒凉,裴转玑苍白的唇上沾上一缕黑发。
皇帝抿着唇角露出笑痕,有野心之人他用起来更趁手,如若淡泊名利心无所求倒是棘手。
新任裴家家主这样懂事,他倒也可以考虑留下裴氏这个庞大根深的躯壳。
苏平顺小跑去亲自扶裴执玑,他起身开口:“陛下,臣弟怀慎年少不知世事,可否求陛下网开一面,留他性命。”
“哦——”皇帝拉长了音调,满不在意道:“薛国公那小儿子本是个混世魔王,许是被其他仇家劝多了酒,不巧被裴二公子遇上,等薛国公家的头七过了,你就把人领出去吧。”
指骨攥的咯吱作响,忿意蔓延至嘴畔也只剩下一句:“臣谢主隆恩。”
既是恩便有条件,如今姜家在陛下眼中已不足为提,其余的王谢也都要如今日的裴家一般人仰马翻,他才会满意。
从宫门离开后,裴执玑径直去了大理寺。
穿过暗黑污秽的走廊,见裴怀慎巴望在铁栏上,面颊黑瘦整个人都憔悴了不少,旁边放着一个啃了半口的冷馒头。
“你们就给他吃这个。”裴执玑面露不满,呵斥狱卒管事。
“大哥我没事,你听我说,我真的没杀薛俊,从关进来到现在没有人相信我,也没人听我说话,我已经解释了千百遍,那天友人相邀,薛俊调戏歌女,我气不过就打了他两拳,之后就听说他死了,我莫名其妙就成了杀人凶手。”
他着急的说完这些,等待裴执玑的反应。
“大哥信你。”隔着铁栏,裴执玑将手放在他的肩膀上,仍像小时候那样拍他。
在山里读书这些年,裴府彻底将他遗忘,只是年节会象征的请管事接他下山,寻常的时日里只有长姐和怀慎惦念他,偶尔带着好吃的来探望。
“怀慎,你可以恨我,我不是一个好兄长。”
说完这句莫名的话,裴执玑踅身离去,不忍看身后弟弟困惑的目光。
从前的恩怨与他们兄弟无干,可是若拔剑必会溅血,他想借着怀慎一点点拖垮姜蔓蕤,让她也尝尝锥心骨刺骨的滋味。
今日勤政殿上,他几乎可以确认,陛下与薛国公私下的不堪交易。
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