梁双轻拉她衣袖,示意她坐,显然也存了几分看热闹的心思,好奇拍品为何,又会有人出几多价钱。
徐老板故作神秘地哼笑了两声,沉声说:“今天的这件东西委实不一般,诸位有备而来的绝对不会失望,误打误撞进了我这茶楼的,你算是撞了大运,马上就让你们大饱眼福。”
“今天这件东西,来自英吉利的唐人街。英国皇室某位王子偶然爱上中国的茶叶,外交使团到达紫禁城向老佛爷提起,老佛爷当即下旨赏赐白玉储茶罐一双,并十团极品茶饼,请使者回去带给王子品鉴。”
他一掀绸布,暖光下,掌中呈现一只通体莹润秀雅脱俗的白玉茶罐。
他继续说:“这不算完,更奇巧的在后面。却说那英国王子使用了双耳茶罐一段时间后,觉得罐身太过简素,就请宫廷御用雕刻师在其上雕刻了一些浮雕绘。”
他把手中的茶罐缓缓举起来,光折射在罐身,确实映出一些精巧雕凿的痕迹。离得近的茶客似比旁人多看见些什么,发出一阵唏嘘。
徐老板说:“茶罐上雕刻的,一只是中式女子‘消遣’后半倚卧榻的图景,一只是西洋裸女。西洋那只意外损毁了,所以中式这只才会被皇室遗弃流落民间。若是两只完好,必是天价,且有价无市,皇室贵胄几经雕琢,绝对的中西合璧。”
他小心转动茶罐,让玉的光泽和雕工最大限度展示出来,面露不舍,忍痛割爱,“不多说了,懂的自然会懂,诸位开始出价吧。这样的藏品您拍到一定爱不释手。”
座中人抢着出了几轮价,徐老板的手势从一千一跃到了四千。后来加价者愈来愈少,从群雄竞逐变成特定几人一较高下。除了茶座中好出风头的几个纨绔,还有二楼西侧包厢的一个老板,每一次加价,就会有人缄口出局。
拍价达到八千的时候,徐老板贪心还想让价格更上一层楼,好靠手中这件白玉茶罐大赚特赚。于是他依次走到几个认为是潜在大户却停止出价的熟客座位旁,给他们近观细节。
白玉之二盛少。
那白玉茶罐绝非浪得虚名。其上雕刻的是华人女子斜倚美人榻、手端烟枪,或引颈吞云吐雾,或凝视眼神出离,衣衫半解媚态横生,清一色鹅卵小脸,眼窝却稍显深邃,唇瓣丰盈,带有抹不去的西洋色彩。
都说吸鸦片烟的女子尤其柔弱多情,双眼隽烟含雾痴痴傻傻,任君采撷我见犹怜——这大约便是不局限于那位宫廷雕刻师、几乎所有洋人对华人女子的印象。配上白玉清透的质地,女性楚楚之姿态教人欲罢不能。
毕竟对世俗男子而言登赴极乐的两件事俱刻在罐壁之上,望梅亦可生津。
徐老板苦口婆心地推荐了一圈,怎奈当下的拍价已让大部分人望而却步,茶客渐渐对得不到的东西意兴阑珊。而二楼南向视野最好的包厢从始至终都是静悄悄的,里面的客人未执一言。
按理说,他当是最大的金主,全程置身事外,要么是对拍品不甚感兴趣,要么是螳螂捕蝉黄雀在后,等着一锤定音。
有人开始调侃那白玉茶罐虽是孤品,样式却不怎么特别,不到收藏的地步。至于升值,更流露出一番嘲讽,洋人不要的东西,咱门捡回来,也就指望出手给国内那几个政商新贵了。言下之意,国人再位高权重,也不比洋人财大气粗,肯为艺术品埋单。先前备受称赞的中西通融浮雕绘,这会儿也成了他们口中的“不伦不类,不中不洋”。
戏台上伶人在换衣,想是新戏要开台。看厌的白玉罐子已不如才子佳人更令他们神往。
徐老板一听风向变了,怕出价者悔拍,赶紧将目前八千八的价格快速叫了两次。再没人追价,就要拍板成交了。
八千八大洋啊。
遂晩瞠目结舌,白家叔祖跑了几辈子的船,积蓄竟也不够一只白玉茶罐。
徐老板待要叫第三声时,茶楼内陡然响起一声浑厚铃音。众人反应过来,敲铃声来自二楼包厢,只见一根长竹竿尚探出包厢,竿头刚与檐角的铜铎分离。铜铎犹在微晃,四条朱色流苏徐徐荡漾。
这铃是不能随便敲的,行规敲铃是包场子的意思,今日这件拍品无论叫到多高的价格,都由敲铃的人再往上加价封顶。
如此势在必得。没有十足的财力,谁敢敲铃。
是故徐老板喜出望外,待看见包厢中人遥遥朝他比划的手势时,更是惊喜地满面带笑。
一层聚集的茶客看不见那人出价的手势,但见西厢老板遗憾摇头,徐老板满面春风,就知道一定是个不小的数字。
果然下一刻徐老板高声说:“盛少出价一万,有没有加的?”
盛堂?
遂晩的心不受控制地颤动一下,下一瞬留给她的是淡淡的闷痛。她向二楼望去,只望到包厢一点花梨木侧壁,贵客隔在里面。
茶楼寂寂,论家财雄厚,盛氏在广州认第二,没人敢认第一。虽说盛少爷已经敲铃包场,可如若恶意竞价,那就是故意和商会会长的独子过不去,得罪盛氏。
因此大家乖觉地闭紧嘴,心里盼着这不起眼的玉茶罐赶紧落到盛少爷手里,有心人则默默琢磨起他的喜好。
徐老板忙不迭小跑着把白玉美人茶罐送上二楼,恭敬交给盛堂过目。包厢内传出一道清朗男声:“我签东成银号的支票给你。”
他取出随身的自来水笔,旋开笔帽,流利签下“盛堂”二字。支票签好,字据立成,钱货两讫。
伶人换好行头,看扮相是《紫钗记》的《灯街拾翠》,又一出才子佳人。陆游唐琬太苦,换相守不渝的戏本。
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