高堂之上,临阳王妃端坐主位。她今日也穿着隆重的大妆,绛紫色织金凤纹礼服,头戴九翟冠,面容沉静,眼神复杂地看着缓缓走来的新妇。那目光里有审视,有衡量,有对儿子缺席的无奈,更有一丝对这场政治联姻本质的清醒认知。她身侧的位置空着,属于萧云铮的父亲——已故的临阳王。
礼官高唱:“吉时已到——新人拜堂——!”
所有人的目光都投向那空着的新郎位置,气氛瞬间变得无比尴尬和诡异。
临阳王妃轻轻叹了口气,对坐在她下首、正一脸看好戏表情的淳安郡主萧云舒道:“云舒,你皇兄军务缠身,无法及时赶回。你身为胞妹,便代兄行礼吧。”
萧云舒闻言,眼睛一亮,带着一种近乎雀跃的兴奋站起身来,脆生生应道:“是,母妃!”她今日也打扮得花团锦簇,一身桃红锦缎袄裙,看向璃若的目光充满了毫不掩饰的幸灾乐祸和优越感。
于是,这桩本应庄严神圣的皇家婚礼,便出现了荒诞的一幕:
一身华美翟衣的新娘独自立于堂中,而她的对面,代替新郎与她行拜堂之礼的,竟是新郎那娇纵任性的妹妹!
“一拜天地——!”
璃若对着空荡荡的天地之位,缓缓屈膝下拜。萧云舒也装模作样地对着虚空拜了拜,嘴角噙着一抹讥诮的笑意。
“二拜高堂——!”
璃若转向临阳王妃,深深拜下。临阳王妃端坐着,受了这一礼,脸上维持着得体的、带着一丝悲悯的平静。萧云舒则笑嘻嘻地对着自己母亲也拜了拜。
“夫妻对拜——!”
璃若转向代表新郎的萧云舒,再次屈膝。萧云舒也转过身,面对着璃若,故意将腰弯得极其敷衍,眼中是赤裸裸的挑衅和嘲弄。宾客席中,不知是谁发出一声压抑不住的嗤笑,随即引来一片更加肆无忌惮的低语和议论。
“礼——成——!送入洞房——!”
礼官的声音带着一丝不易察觉的尴尬,终于结束了这场闹剧般的仪式。璃若在喜娘的搀扶下,转身,拖着沉重的翟衣和凤冠,一步一步,走向那未知的洞房。身后,是无数道含义不明的目光,是萧云舒毫不掩饰的得意笑容,以及宾客席中重新升腾起的、带着轻蔑与怜悯的喧嚣议论。
在转身的刹那,璃若的目光不经意间扫过右侧靠近主位的宾客席。那里,端坐着一位身着淡紫色云锦长裙、气质清雅如兰的少女。她便是苏太师之女,京城第一才女,苏挽音。此刻,她正静静地看着璃若,那双秋水般的眸子里,情绪复杂得难以言喻——有震惊于璃若容貌的惊艳,有对这场荒诞婚礼的错愕,有难以掩饰的失落和苦涩,但更多的,是一种深沉的、带着一丝怜悯和…不易察觉的优越感的审视。仿佛在无声地说:看,即便你富可敌国,穿上这身王妃的翟衣,没有他的认可,也不过是个笑话。那目光如同淬了冰的针,比任何窃窃私语都更让璃若感到刺骨的寒意。
璃若脚步没有丝毫停顿,仿佛没有看见那道目光,径直穿过人群,离开了这令人窒息的正厅。
栖梧苑的正房,此刻已被布置成洞房。红烛高烧,锦帐低垂,空气中弥漫着浓郁的合欢香。然而,这满目的喜庆红色,在璃若眼中,却显得格外刺眼和讽刺。
雨浓和王府派来的两个嬷嬷小心翼翼地帮璃若卸下沉重的凤冠和翟衣。当那身象征身份的华服褪去,璃若只觉浑身一轻,也仿佛卸下了一层沉重的伪装。她只穿着一身素白的中衣,坐在铺着大红百子千孙被的拔步床边,长长的墨发披散下来,衬得她小脸愈发苍白,带着一种惊心动魄的脆弱感。
“小姐…您…您吃点东西吧?”雨浓端着一碗温热的莲子羹,眼圈红红地劝道。那两个王府的嬷嬷则垂手侍立在一旁,眼观鼻鼻观心,如同木偶。
璃若摇摇头,声音有些沙哑:“撤下去吧,我不饿。”她环视着这间所谓的“新房”。陈设华贵,紫檀木的家具,多宝阁上的玉器古玩,墙上挂着的名家字画,无一不彰显着王府的底蕴。然而,这一切在璃若眼中,却如同冰冷的牢笼。
她站起身,赤着脚踩在柔软厚实的波斯地毯上,走到窗边。窗外,北风呼啸,卷起地上的残雪。王府的灯火在风雪中显得朦胧而遥远。她推开一丝窗缝,冰冷的空气瞬间涌入,让她打了个寒颤,却也让她混沌的头脑瞬间清醒。
洞房花烛,红烛成双。然而,她的“洞房”里,只有她孤身一人。巨大的拔步床空荡冰冷,象征着夫妻结发的合卺酒静静地搁在紫檀小几上,无人共饮。这满室的喜庆,不过是一场盛大的讽刺。
那两个王府嬷嬷对视一眼,其中一个年纪稍长的上前一步,刻板地提醒道:“王妃娘娘,夜深了,请早些安歇。按规矩,这龙凤花烛需燃至天明,不可熄灭。奴婢们在外间守夜,娘娘有何吩咐,随时唤人。”语气恭敬,却透着一股例行公事的冰冷。
璃若没有回头,依旧望着窗外漆黑的夜色和摇曳的灯影。许久,她才淡淡开口,声音平静得听不出任何情绪:
“知道了。你们退下吧。雨浓留下。”
嬷嬷们依言退下,关上了房门。
房间里只剩下璃若和雨浓。雨浓再也忍不住,扑到璃若身边,带着哭腔:“小姐!他们欺人太甚!王爷不回来也就罢了,竟让郡主代拜堂!那些宾客…还有那个苏小姐的眼神…他们都在看您的笑话!这王府…这地方…咱们…”
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